Destacados arqueólogos egipcios han vuelto a reclamar la devolución de la Piedra de Rosetta del Museo Británico a Egipto, 200 años después de que el desciframiento de la losa desvelara los secretos de la escritura jeroglífica y marcara el nacimiento de la egiptología.
La campaña online de los arqueólogos ha reunido hasta ahora 2.500 firmas y pretende “decir a los egipcios lo que se les ha arrebatado”, dijo Monica Hanna, decana en funciones del Colegio de Arqueología de la ciudad egipcia de Asuán.
La Piedra de Rosetta data del año 196 a.C. y fue desenterrada por el ejército de Napoleón en el norte de Egipto en 1799. Tras la derrota de Napoleón, pasó a ser propiedad británica en virtud del Tratado de Alejandría de 1801, junto con otras antigüedades encontradas por los franceses, y fue enviada a Gran Bretaña. Desde 1802 se encuentra en el Museo Británico.
Con inscripciones del mismo texto en jeroglíficos, demótico y griego antiguo, fue utilizado por el francés Jean-Francois Champollion para descifrar los jeroglíficos de 1822, lo que permitió comprender la lengua y la cultura del antiguo Egipto.
Los arqueólogos egipcios ya han reclamado su devolución, pero esperan que el aumento de las iniciativas de los museos occidentales para devolver los artefactos que fueron retirados de los países bajo dominio colonial ayude a su causa.
“Estoy seguro de que todos estos objetos acabarán siendo restituidos porque el código ético de los museos está cambiando, sólo es cuestión de cuándo”, dijo Hanna.
“La piedra es un símbolo de la violencia cultural, la piedra es un símbolo del imperialismo cultural”.
“Así que la restitución de la piedra es un símbolo de que las cosas están cambiando: que ya no estamos en el siglo XIX, sino que trabajamos con un código ético del siglo XXI”.
Un portavoz del Museo Británico dijo que no había habido ninguna petición formal del gobierno egipcio para la devolución de la piedra de Rosetta.
En un comunicado enviado por correo electrónico, el portavoz señaló que se habían descubierto 28 estelas grabadas con el mismo decreto escrito por sacerdotes egipcios, empezando por la Piedra de Rosetta en 1799, y que 21 permanecen en Egipto.
¿Por qué la quieren recuperar ahora?
El museo inaugura el 13 de octubre una exposición titulada “Hieroglyphs: unlocking ancient Egypt” (Jeroglíficos: descubriendo el antiguo Egipto) que arroja luz sobre el papel de la Piedra Rosetta.
“El Museo Británico valora mucho las colaboraciones positivas con sus colegas de Egipto”, añade el comunicado.
Egipto dice que la devolución de los artefactos ayuda a impulsar su sector turístico, una fuente crucial de dólares para su economía en dificultades. En los próximos meses, abrirá un nuevo y gran museo cerca de las pirámides de Giza para mostrar sus más famosas colecciones del antiguo Egipto.
“Las antigüedades egipcias son uno de los activos turísticos más importantes que posee Egipto y que lo distinguen de los destinos turísticos de todo el mundo”, declaró la semana pasada el ministro de Turismo, Ahmed Issa, en un acto para conmemorar el 200º aniversario de la egiptología.
