Los enfrentamientos actuales entre Israel y los grupos terroristas en la Franja de Gaza probablemente causarán la cancelación de varios partidos de fútbol de alto nivel, incluyendo el tan esperado partido amistoso entre Argentina y Uruguay, según los informes del martes.
Después de que cientos de cohetes fueron lanzados contra ciudades y comunidades israelíes, llevando a muchas escuelas del sur y del centro a cerrar por lo menos dos días, el partido de clasificación de Israel para la Copa de la UEFA contra Polonia, previsto para el sábado en Jerusalén, probablemente será pospuesto, reportó el canal público de televisión Kan.
Kan citó al portavoz del equipo de Polonia, Jakub Kwiatkowski, diciendo: “Por supuesto [estamos preocupados]. No es una situación a la que nos enfrentemos a diario. Para nosotros es algo nuevo. En caso de que encontremos que incluso una persona piensa que no es seguro ir allí, haremos todo lo posible para proteger a los jugadores y al equipo”.
El sitio web deportivo One citó a funcionarios anónimos que estiman que el partido Argentina-Uruguay del lunes, en el que participarán las superestrellas Lionel Messi y Luis Suárez, probablemente será suspendido. Sin embargo, el sitio más tarde dijo que los equipos habían acordado esperar hasta el jueves para tomar su decisión.
El equipo uruguayo llegará a Israel el sábado, mientras que Argentina lo hará el lunes.
Israel tiene mucho que perder por la cancelación de ese partido, previsto para el estadio Bloomfield de Tel Aviv.
Es posiblemente el partido de más alto nivel que se ha jugado nunca en suelo israelí, y cuenta con Messi, el jugador considerado uno de los mejores del mundo.
Todas las entradas para el partido, unas 30.000, se agotaron a la velocidad del rayo cuando salieron a la venta, y la posible cancelación decepcionaría a muchos aficionados y causaría inmensas pérdidas económicas a todos los implicados.
También sería un golpe geopolítico para Israel, que perdería el prestigio de ser el anfitrión de un partido de tan alto perfil y perdería la oportunidad de recibir a Messi por segunda vez en otros tantos años.
Ambos equipos han estado bajo la presión del movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) contra Israel. El año pasado, Argentina suspendió un partido de preparación para la Copa Mundial contra Israel debido a la presión de la BDS antes del partido y a las amenazas a la selección nacional de Argentina. Argentina tenía previsto enfrentarse a Israel en junio de 2018 en Jerusalén, justo antes de la Copa del Mundo en Rusia.
El jefe de la Asociación Palestina de Fútbol lanzó entonces una campaña para impedir que Argentina jugara en Israel, llamando a los aficionados árabes a quemar carteles y camisetas de Messi si participaba en el partido.
La campaña de Jibril Rajoub finalmente llevó a Argentina a cancelar el partido de entrenamiento en Jerusalén. El Ministro de Asuntos Exteriores, Jorge Faurie, dijo entonces que los jugadores se sentían “totalmente atacados, violados” después de que aparecieran imágenes de las camisetas con rayas blancas y celestes del equipo manchadas con pintura roja que se asemejaba a la sangre.
La cancelación de 2018 provocó consecuencias políticas, y la FIFA impuso una multa y una prohibición de 12 meses a Rajoub por “incitar al odio y a la violencia” contra Messi.
El castigo supuso un golpe vergonzoso para Rajoub, que durante mucho tiempo ha presionado a la FIFA para que sancione a Israel por lo que él ha llamado su restricción de movimiento de jugadores palestinos.
Israel ha rechazado la campaña palestina como un intento de politizar los deportes y ha citado las preocupaciones de seguridad como la razón de las restricciones impuestas a los jugadores palestinos, en particular en la Franja de Gaza, gobernada por Hamás.