La estrella del judo israelí Peter Paltchik vuelve a la senda de los Juegos Olímpicos tras ganar la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. Recientemente ganó la medalla de bronce en el Grand Slam de Mongolia a finales de junio y fue noticia en el camino por regalar su camiseta a un indigente en la calle.
Una buena acción en Mongolia
Paltchik estaba celebrando el cumpleaños de su entrenador, Oren Smadga, cuando un indigente llamado Nemhaa se acercó a la pequeña reunión de cumpleaños y empezó a hablar con ellos.
Paltchik dijo que, después de que un camarero le pidiera al hombre que se fuera, él y Smadga le dijeron a Nemhaa que podía quedarse y sentarse con ellos durante la comida. “A lo largo de esa hora nos reímos juntos, nos contamos historias e incluso le cantamos el cumpleaños feliz a mi entrenador”, dijo Paltchik. “Fue un momento muy agradable”.
Los israelíes le dieron a Nemhaa la comida que les había sobrado y un poco de dinero antes de seguir su camino. “[Nemhaa] estaba muy emocionado por eso y nos abrazó y estaba muy agradecido y se fue”.
“Sentí que habíamos hecho algo bueno, algo importante”, dijo Paltchik, que agradeció a Dios haberle puesto en esa prueba. Pero quería hacer más.
“Después de un par de minutos dentro del restaurante, pensé que no era suficiente. Así que salí corriendo del restaurante y lo busqué por la calle”.
A unos 200 metros, Paltchik divisó al hombre y corrió por la calle para llegar hasta él. “Me quité la camisa y le di todo el dinero que tenía en el bolsillo. Le di esas dos cosas y se puso a llorar y yo me puse a llorar con él”.
Ambos se dijeron que no se olvidarían, y el momento de conexión fue captado por la cámara de un transeúnte que lo publicó en Internet. La foto se hizo viral en Twitter, y la página oficial de Twitter de Israel la publicó y llamó a Paltchik “Mensch”.
“Ser amable vale más que todas las medallas del mundo”, decía la página de Twitter de Israel, con una foto de un Paltchik sin camiseta debajo, entregando su camiseta a Nemhaa.
El agente de Paltchik, Shlomi Waroner, se refirió al carácter de su cliente y a cómo este acto de bondad es emblemático de su naturaleza en general.
“En primer lugar, es un hombre honesto”, dijo Waroner. “Es realmente una persona extraordinaria. Tiene un corazón muy grande. Veo cómo trata a los niños, cómo habla con la gente. No habla por encima de ellos, habla directamente cara a cara con la gente”.
Paltchik reconoce que el judo le ha ayudado a ser mejor persona.
“Yo era un niño problemático, crecí en un entorno difícil y el judo siempre estuvo ahí para equilibrar mi vida”.
Aunque Paltchik no esperaba que nadie se diera cuenta de que estaba ayudando a Nemhaa, dijo que estaba orgulloso de ver que sus actos de buena voluntad podían ayudar a arrojar una luz positiva sobre Israel.
“En la competición, un par de días después, tuve a un público local animándome y me sentí increíble”, dijo Paltchik. “Estoy muy agradecido de poder hacer ese tipo de servicio por mi país. Siempre estoy orgulloso de representar a mi país y siempre estoy orgulloso de poner mi bandera allá donde vaya”. Dijo que su actuación en el Grand Slam de Mongolia fue la mejor de sus últimas competiciones.
¿Qué es lo siguiente para Peter Paltchik?
“Creo que estuve un poco más agudo, más preparado, en mejor forma”, dijo. “Creo que todavía no estoy en la forma que tenía antes de los Juegos Olímpicos [de Tokio], pero lo estoy consiguiendo”.
Su próxima gran competición será el Campeonato del Mundo de este otoño, con el objetivo de seguir acumulando puntos para clasificarse para los Juegos Olímpicos.
“Hay unos Juegos Olímpicos dentro de dos años y medio”, dijo Paltchik. “Debo estar preparado”.
Tras los cinco años de espera para los Juegos Olímpicos de 2020 debido a la pandemia, Paltchik y otros olímpicos se enfrentan a su ciclo olímpico más corto.
Normalmente, los atletas se toman un año de rehabilitación física y recuperación mental después de una Olimpiada antes de comenzar el intenso entrenamiento para la siguiente, pero Paltchik sólo se tomó medio año de descanso después de los últimos Juegos debido al ciclo más corto.
Paltchik, judoka de origen ucraniano que se trasladó a Israel a los 9 meses de edad, compite en la categoría de peso de menos de 100 kg para el destacado equipo de judo de Israel.
“Quiero pisar el acelerador e ir tan fuerte como pueda en cada competición a la que vaya”, dijo Paltchik. “Quiero la medalla de oro y sé que me merezco la medalla de oro porque mi entrenamiento es perfecto para mí”, dijo, refiriéndose no sólo a su entrenamiento físico, sino a su horario de sueño, cómo se alimenta y cómo se entrena mentalmente.
El judoka israelí viene de un segundo puesto en el Grand Slam de París, un tercer puesto en el Grand Slam de Tel Aviv, un séptimo puesto en el Campeonato Europeo de Judo Seniors de Sofía y, más recientemente, su tercer puesto en el Grand Slam de Ulán Bator, Mongolia.
