Los veranos israelíes son calurosos en todas partes. Por eso, si piensa hacer senderismo, un bosque sombreado o un arroyo húmedo y salvaje pueden ser sus opciones más cómodas. Y el mejor lugar para ambas cosas es el norte montañoso de Israel.
Antes de calzarse las botas y coger los bastones de senderismo, consulte la guía de ISRAEL21c sobre las 15 mejores excursiones del norte del país.
Altos del Golán
1. Nahal Snir (arroyo Snir)
Hay varias formas de recorrer Nahal Snir, en los Altos del Golán: un sendero de 30 ó 90 minutos que atraviesa el agua (a diferencia de los cañones secos del desierto, Snir está húmedo todo el año), con unos cuantos rápidos para bebés; o un sendero de 15 minutos accesible para sillas de ruedas que pasa por el restaurante de pescado Dag al HaDan, con mesas colocadas entre los riachuelos del arroyo.
Hay acceso a una piscina para vadear e incluso a una bonita cascada. Nahal Snir se encuentra en la Ruta de Israel y forma parte de la Reserva Natural de Hatsbani, por lo que hay que pagar la entrada.
2. Banias
Con una de las cascadas más impresionantes de Israel, la Reserva Natural de Banias es una delicia durante todo el año. Es relativamente fresca en verano, aunque no tan intensamente verde como en invierno. Podrá caminar con la banda sonora de las aguas bravas.
A lo largo del sendero, bien marcado y muy transitado, pasará por ruinas arqueológicas y cruzará un pintoresco puente suspendido. Hay un mirador para las cataratas, pero si desea un paseo más largo, diríjase a los manantiales de Banias (4 kilómetros de ida y vuelta), que no son tan conocidos pero son igual de bonitos.
El lugar también tiene importancia cristiana, ya que es el sitio donde Pedro le dijo a Jesús que era el Mesías. También en la zona: la reserva del arroyo Hermón, donde se puede nadar.
3. Nahal Zavitan y Nahal Yehudiya
Esta clásica excursión acuática comienza en las afueras de Katzrin, la mayor ciudad de los Altos del Golán. Es un sendero de un solo sentido, por lo que necesitará dos coches; aparque uno en el aparcamiento de Nahal Yehudiya. A un kilómetro y medio llegarás a las primeras piscinas. Después de otro kilómetro y medio, llegará a unas piscinas aún más profundas rodeadas de columnas de basalto de seis y cinco lados. Esta excursión termina en la cascada de Zavitan, de 92 pies de altura. Distancia total de la caminata: 6,5 kilómetros (4 millas).
Si ya está en la zona, vuelva para dar un paseo por la Yehudiya, que también tiene pozas y cascadas. Debido a los desprendimientos de rocas de los acantilados del cañón en los últimos años, la sección más popular del cañón se ha cerrado a los excursionistas y un nuevo sendero que se dirige río arriba permite el acceso a la Yehudiya.
4. Nahal El Al
Hay dos cascadas en este encantador paseo por los Altos del Golán. Las familias con niños pueden dar un corto paseo hasta la Cascada Negra, una hermosa poza en un cañón de roca negra (de ahí su nombre).
Pero tenga cuidado: hay un tramo que requiere bajar por una serie de asideros perforados en la roca.
Si sigue adelante, llegará a la Cascada Blanca, que no es tan serena como su homóloga negra, pero tiene una piscina más grande. El paseo cuenta con un arroyo sinuoso, amplios campos y vistas increíbles.
Es mejor hacerlo con dos coches para no tener que dar la vuelta (son casi 7 kilómetros en cada dirección). Nahal El Al es un parque nacional, pero no hay que pagar entrada. En este paseo encontrará las siete especies de plantas mencionadas en la Biblia, como granadas, uvas e higos.
5. Majrase
Otra hermosa reserva natural en el Golán, el Majrase, situado en la Reserva Natural de Beitha, cuenta con agua hasta la cintura para vadear, pero los excursionistas que prefieran no mojarse las botas o el cuerpo pueden seguir el camino apto para paseantes que discurre paralelo al arroyo, entre bambúes, juncos y árboles altos.
Se trata de un sendero corto -de sólo un kilómetro de longitud-, pero como es un parque nacional, no olvide hacer una reserva antes de llegar. Mantén los ojos bien abiertos y puede que incluso veas una tortuga.
6. Tel Dan
En tiempos bíblicos, Dan era la región más septentrional de Israel. Ahora cuenta con la Reserva Natural de Tel Dan, donde podrá pasear por la historia antigua, chapotear en un río caudaloso y disfrutar de la exuberante vegetación.
Hay cascadas y estanques y, para los aficionados a la historia, el “tel” que da nombre a la zona, una excavación arqueológica de la antigua ciudad y un bonito molino harinero del periodo del Mandato Británico.
La caminata es de sólo 2 kilómetros, pero si le gusta el agua, pasará mucho más tiempo del que sugiere la corta distancia. Sólo hay que tener en cuenta que el agua del Dan procede del deshielo de los Altos del Golán, por lo que puede ser gélida, incluso en verano. Hay dos senderos: el largo que acabamos de describir y un bucle más corto accesible para sillas de ruedas.
7. Nahal Jilaboun
Al norte de Katzrin se encuentra el arroyo Jilaboun, marcado por unas impresionantes paredes verticales de roca, pozas y cascadas.
El camino hacia el cañón pasa por Kfar Devora, donde se encontró un dintel de la época talmúdica. La cascada de Devora, de 12 metros, se encuentra justo después del pueblo (hay asideros perforados en las rocas para bajar a ella).
Camine por el lecho del arroyo durante un kilómetro y medio hasta que llegue a la cascada de Jilaboun, de 4 metros. Al final de la caminata se encuentra la “Piscina del Oficial” (una piscina de hormigón que fue utilizada por los sirios hasta 1967). El sitio web Hiking in the Holyland dice que esta excursión “parece una selva tropical”, pero sin la humedad.
Galilea
8. Nahal Amud
El Nahal Amud (Reserva Natural del Arroyo Amud) se extiende desde el monte Meron, en el oeste, hacia el mar de Galilea, en el este. Se puede recorrer en cualquiera de las dos direcciones; empezar por Meron supone más bajada y suele ser preferible.
El arroyo, que es paralelo a la Ruta de Israel, es precioso y está a la sombra (excepto en el descenso inicial), pero lo más destacado es el agua, en la que podrá darse un relajante chapuzón. También hay varios molinos de harina antiguos a lo largo del camino.
Si tiene dos coches, aparque uno cerca del cementerio de Safed y salga del arroyo por allí. Dependiendo de la distancia que recorra, la caminata puede durar entre dos y cinco horas. Nahal Amud forma parte de la caminata de tres días “Mar a Mar” (en hebreo: “Yam Le-Yam”) que continúa hasta el mar Mediterráneo.
9. Nahal Ayun
La Reserva Natural del Arroyo Ayun no tiene una, ni dos, sino tres cascadas. Algunas tienen refrescantes pozas en las que se puede mojar los pies o chapotear. La más grande tiene un mirador supuestamente seco, pero el rocío de las cataratas probablemente le empapará a usted (y a su cámara).
El sendero tiene 2,5 kilómetros de longitud, pero es de un solo sentido. La entrada está cerca de Metulla, la ciudad más septentrional de Israel. La cascada de Tahana solía alimentar un antiguo molino de harina. Hay escalones y “túneles de árboles” en los que hay que agacharse por el camino. La plataforma de la última cascada, el Tanur, tiene unas vistas preciosas de los viñedos y las colinas. Hay un aparcamiento independiente para los menos intrépidos que sólo quieran ver el Tanur y saltarse el resto de la caminata.
10. Nahal Kziv/Castillo de Montfort
¿Qué puede ser más guay que una caminata a lo largo de un arroyo húmedo y salvaje? Un arroyo con un castillo como recompensa. Se trata de un sendero largo, de al menos 10 kilómetros (6,2 millas), dependiendo de cómo lo recorra, que comienza cerca del pueblo de Mitzpeh Hila.
Pasará por un “túnel de cuevas” antes de llegar a Montfort, las ruinas de un castillo que data de la época de los cruzados. No se pierda las vistas desde la cima. A continuación, continúe por el sendero rojo hacia Nahal Kziv, donde el espeso dosel de árboles mantiene el confort incluso en pleno verano.
Pasará por estanques de peces y pequeñas cascadas. Vuelva por el sendero negro, pero prepárese: es una subida empinada hasta el aparcamiento. Puede permanecer fuera del agua durante la caminata o llevar calzado de agua para darse un refrescante chapuzón.
11. Lago Hula
El Hula era originalmente un lago que fue drenado por los pioneros sionistas para erradicar la zona de los mosquitos portadores de malaria. Desde entonces, ha sido restaurado a su estado acuático original. Esto ha sido una bendición para los miles de aves migratorias que lo visitan cada invierno; el parque Agamon Hula es uno de los 10 mejores lugares del mundo para la observación de aves.
Las aves -entre ellas magníficas grullas y pelícanos- atraen a miles de visitantes humanos cada invierno, pero la naturaleza merece la pena visitarla en cualquier época del año. El sendero que rodea el lago es de 8,5 kilómetros y se puede recorrer a pie, en bicicleta o alquilar un carrito de golf motorizado. Hay puntos de observación repartidos por todo el recorrido. Podrá ver tortugas, castores y búfalos de agua. No olvide hacer una reserva.
12. Monte Tabor
Los amantes de la Biblia disfrutarán haciendo senderismo por el monte Tabor, al oeste de Nazaret, donde la profetisa Débora luchó junto al general Barak contra el rey cananeo Jabín y su jefe de ejército, Sísara. Se puede recorrer el duro sendero de 6 kilómetros directamente desde la base o conducir el coche hasta la cima, donde hay un circuito más corto y casi llano que parte de la Iglesia de la Transfiguración, el lugar tradicional donde Jesús se transfiguró con brillantes rayos de luz. (La iglesia actual fue construida en 1924 por los franciscanos).
Hay cuevas cerca de la cima y parte de la caminata transcurre por el Sendero de Israel. En un día claro se pueden ver los picos nevados del monte Hermón.
13. Monte Gilboa
El Gilboa se eleva unos 500 metros por encima de las llanuras del valle de Jezreel para ofrecer fantásticas vistas del mar de Galilea al este y de Haifa al oeste. El monte Gilboa también tiene algo de historia bíblica: fue el escenario de una feroz batalla entre los filisteos y los israelitas dirigidos por el rey Saúl, que cayó sobre su espada para evitar ser capturado por el enemigo.
Hay dos senderos de bucle corto de 1 y 2 kilómetros. El primero discurre por el borde del acantilado; el segundo desciende por la cresta. En primavera se pueden ver magníficos lirios, pero las vistas son espectaculares en cualquier época del año.
Para los más ambiciosos, comience en Emek HaMayanot (Valle de los Manantiales), suba a la cima y vuelva a bajar. El viaje de ida y vuelta de 15 kilómetros (9,3 millas) incluye ascensos con escaleras.
14. Nahal Betzet
¿Busca una excursión con mucha sombra en pleno verano? Nahal Betzet es justo lo que necesita. Además, discurre paralela a un arroyo con muchas oportunidades de darse un chapuzón en un estanque poco profundo.
Comience cerca del pueblo de Ya’ara en una estación de bombeo de agua y continúe hasta el punto final en el kibbutz Eilon. Este fabuloso paseo es relativamente desconocido, así que no se sorprenda si encuentra más vacas que personas. Hay incluso una piscina con una pequeña cascada (la piscina aquí es lo suficientemente profunda como para nadar).
La caminata es de 3 kilómetros (menos de 2 millas), pero se puede acortar comenzando en el kibbutz Eilon, una ruta apta para carritos y sillas de ruedas. Para una caminata de 6 km (aunque sin la mayor parte de la diversión en el agua), ponga su Waze en las Ruinas de Daniela y termine en Eilon.
15. Yam Le-Yam
Si dispone de entre tres y cinco días, la caminata de Mar a Mar (Yam Le-Yam) es un rito de paso para muchos jóvenes israelíes. Se puede hacer desde el Mediterráneo hasta el Mar de Galilea o en dirección contraria. Pasa por Nahal Amud y por el castillo de Montfort. Algunos excursionistas acampan por el camino; otros optan por pernoctar en una casa de huéspedes local.
Para la ruta más popular, comience cerca de Nahariya. Después de dejar la llanura costera y Montfort, llegará a los pueblos de Fassuta, Elkosh y Hurfeish en el camino hacia el monte Meron antes de descender hacia el mar de Galilea, terminando cerca del kibbutz Ginosar.
Yam Le-Yam recorre 75 km y asciende unos 1.200 metros desde el nivel del mar antes de descender hasta los 400 metros al final. El agua no es un gran problema, ya que el camino pasa por manantiales naturales cada día y se está lo suficientemente cerca de los pueblos como para abastecerse.