El tenista ruso-israelí Aslan Karatsev, que representa al Comité Olímpico Ruso en los Juegos de Tokio, obtuvo una medalla de plata tras perder el domingo la final de dobles mixtos.
Karatsev y su compañera de dobles, Elena Vesnina, cayeron en tres sets ante otro dúo ruso, Anastasia Pavlyuchenkova y Andrey Rublev.
Karatsev, de 27 años, representa Rusia pero creció y se formó en Israel y habla hebreo con fluidez.
El dúo derrotó el viernes a Novak Djokovic, número 1 del mundo, y a su compañera Nina Stojanovic, lo que les permitió pasar a la final.
Karatsev nació en Vladikavkaz (Rusia), pero dijo en una entrevista en marzo que se trasladó a Israel cuando tenía tres años y empezó a jugar allí.
“Crecí allí (Israel), practicando hasta los 12 años, y luego volví a Rusia con mi padre. Luego viví en Rostov… Estuve practicando allí hasta los 18 años, y después empecé a practicar en Moscú”, dijo.
El jugador de 27 años se convirtió en el primer hombre en alcanzar las semifinales en su debut en un Grand Slam en la era Open, en el Abierto de Australia en febrero. Más tarde, ganó su primer título del ATP Tour, al vencer a Lloyd Harris en la final de Dubai.
En los últimos años, Karatsev ha viajado a competiciones por toda Europa pero, hasta hace poco, sin grandes éxitos. Sin embargo, cuando se reanudaron los torneos de tenis el pasado mes de agosto de 2020, tras una pausa de cinco meses debido a la COVID-19, ganó 18 de sus últimos 20 partidos del ATP Challenger Tour, incluidos dos trofeos.
En 2019 visitó Israel para arreglar algunos asuntos personales, según el sitio web deportivo One en hebreo. Mientras se entrenaba en Tel Aviv, Karatsev, que todavía tiene pasaporte israelí, demostró a los lugareños que, además de sus habilidades con la raqueta, sigue hablando con fluidez el hebreo.
Como joven y entusiasta jugador en Israel, conoció y jugó contra Amir Weintraub, que llegaría a convertirse en uno de los mejores tenistas profesionales israelíes (con una clasificación mundial máxima de 161), según One.
Aunque demostró un evidente potencial, las dificultades económicas impidieron a Karatsev desarrollar su talento natural, según el sitio, y finalmente regresó a Rusia con su padre. Su madre y su hermana se quedaron en Israel.
