Una delegación diplomática rusa de alto nivel llegó a Israel para un diálogo consular el jueves, un día después de que 46 ciudadanos israelíes fueran detenidos en un aeropuerto de Moscú.
El director del Departamento Consular de Rusia, Ivan Volynkin, se reunió con su homólogo israelí, la Autoridad de la población, la Policía de Israel y el vicepresidente de Euro-Asia.
Se espera que los diplomáticos intenten suavizar el hecho de que el grupo israelí, incluidos los niños permanecieron detenidos durante seis horas en el aeropuerto de Domodedovo antes de que se les permitiera la entrada en Rusia. Esto ocurrió después de que ocho hombres de negocios fueran detenidos durante la noche en un aeropuerto ruso a principios de la semana.
Los diplomáticos también planean discutir el encarcelamiento de la ciudadana israelí-estadounidense Naama Issachar, que fue sentenciada por un tribunal ruso a siete años de prisión después de que se encontraran menos de 10 gramos de cannabis en su equipaje durante una conexión aérea en Moscú a principios de este año.
Rusia e Israel disfrutan de un programa de exención de visado, y los ciudadanos de ambos países deberían, en teoría, poder viajar fácilmente entre ellos.
Sin embargo, algunos miembros del grupo detenidos el miércoles informaron de que sus pasaportes habían sido confiscados y que habían sido interrogados en ruso sin traducción y no se les había facilitado el motivo de la detención.
Itamar Eichner, reportero de YediotAharonot, fue uno de los detenidos, y tuiteó durante todo el día sobre la experiencia “desagradable”.
“Los israelíes están siendo interrogados lentamente”, escribió. “Mientras tanto, cientos de turistas de todo el mundo están entrando, y ninguno está siendo detenido”.
A Eichner se le pidió que firmara un documento en ruso, lo que se negó a hacer. Sospechaba que era un intento de impedir que informara sobre Issachar. También le tomaron las huellas dactilares y fue fotografiado por funcionarios. Dijo que le preguntó a un funcionario ruso por qué estaban detenidos, y le dijeron: “Comprueba cuántos turistas de Rusia te niegas a entrar”.
Más de 5.700 turistas rusos no fueron permitidos en Israel desde principios de 2019, dijo la Embajada de Rusia, con un promedio de 20 por día.
Estos turistas “llegan a Israel con dinero y han organizado viajes, se retrasan y son enviados de vuelta a Rusia”, agregó la embajada, con la implicación de que es poco probable que se aprovechen de la exención de visado para trabajar ilegalmente en Israel.
El Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que está “trabajando para que los turistas y los empresarios israelíes puedan seguir entrando en Rusia, como hasta ahora”, y que “los dos países tienen un interés común en fomentar el turismo mutuo y los lazos comerciales bilaterales”.
El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo el miércoles que las detenciones están relacionadas con Issachar, y se espera que un tribunal ruso escuche una apelación de los abogados de Issachar el jueves.
El Primer Ministro Benjamin Netanyahu prometió devolver a Issachar a Israel, en declaraciones hechas el martes por la noche. El ministro de Relaciones Exteriores Yisrael Katz dijo que ordenó a su oficina que enfatizara la expectativa israelí de que Issachar “sea devuelta rápidamente… a su familia” y que “Israel le da gran importancia a sus relaciones con Rusia”.
Israel no tiene actualmente un embajador en Rusia. El mandato del ex embajador finalizó hace cuatro meses, y no se ha nombrado uno nuevo durante este prolongado período de gobierno interino.
