TEHERAN (Reuters) – El presidente ruso, Vladimir Putin, y su homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan, discreparon abiertamente sobre un «alto el fuego» en la provincia siria de Idlib, destacando sus diferencias a pesar de una estrecha cooperación.
Las extrañas escenas capturadas por la cámara se producen cuando Putin, Erdogan y el presidente iraní, Hassan Rouhani, se reunieron en Teherán para una cumbre tripartita para analizar el destino del último gran bastión rebelde de Idlib en el país.
Rusia e Irán son aliados clave del régimen del presidente Bashar Assad. Turquía, sin embargo, respalda a los combatientes de la oposición que buscan el derrocamiento del líder sirio, y ha argumentado en contra de una ofensiva a gran escala contra los rebeldes por temor a que pueda desencadenar un éxodo masivo hacia sus fronteras.
Un inusual intercambio público de palabras entre Erdogan y Putin durante la cumbre en la capital iraní se llevó a cabo en vivo, ya que el líder turco presionó para que se mencionara el alto el fuego en una declaración conjunta.
«En el tercer punto de la declaración conjunta está claramente establecido: hemos considerado la situación en la zona de desescalada de Idlib y hemos decidido buscar un camino para regular la situación allí«, dijo Putin.
Idlib es una de las llamadas zonas de «desescalada» creadas como resultado de las conversaciones de Rusia, Turquía e Irán el año pasado cuando Damasco recuperó el control de más partes del país.
Pero Erdogan replicó: «Sí, el tercer punto es maravilloso, tomamos el punto diplomático. Pero no se menciona la «tregua». Sería bueno si pudiéramos tener esta frase. Fortalecería el punto … y calmaría este proceso».
A lo que Putin respondió: «El hecho es que no hay representantes de la oposición armada en nuestra mesa», citando el frente al-Nusra y el llamado grupo extremista Estado Islámico. También señaló que el ejército sirio estaba ausente de las conversaciones.
Idlib está dominado por jihadistas de la alianza Hayat Tahrir al-Sham (HTS), pero en los últimos años ha tomado decenas de miles de rebeldes y civiles evacuados de otras áreas recapturadas por el régimen.
«Creo que el presidente turco tiene razón en general. Sería bueno. Pero no podemos decidir por ellos, como tampoco por el frente de al-Nusra o ISIS, para que dejen de disparar o de usar drones armados», señaló Putin.
Pero mientras los aviones rusos atacaban las posiciones rebeldes en la provincia siria, Erdogan insistía: «Si podemos asegurar un alto el fuego aquí, este será uno de los pasos más importantes de la cumbre, pondrá a salvo a los civiles».
«Cualquier ataque lanzado o que se lanzará en Idlib tendrá como resultado un desastre, una masacre y una gran tragedia humanitaria«.
Dijo que debe ser posible encontrar una manera razonable de garantizar que se resuelvan las preocupaciones de todos.
«Podemos tratar de extraer los elementos que Rusia considera molestos para las zonas donde no podrán atacar las regiones de Aleppo y Hmeimim«, sugirió.
Himeim es el hogar de la base militar principal de Rusia en la provincia de Latakia, en el noroeste del país.
El viernes por la mañana, ataques aéreos rusos bombardearon posiciones rebeldes en el suroeste de Idlib matando a cinco personas, dijo el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.
Entre ellos se encuentran las posiciones de la alianza jihadista Hayat Tahrir al-Sham (HTS), así como del grupo de línea dura Ahrar al-Sham, dijo el monitor con sede en Gran Bretaña.
Cientos de civiles ya han comenzado a huir de Idlib antes de lo que podría ser la última batalla, la más sangrienta, del devastador conflicto.