El embajador israelí ante Estados Unidos, Yechiel Leiter, calificó de histórico el encuentro celebrado este martes en Washington con su homóloga libanesa, Nada Hamadeh, el de mayor rango diplomático entre ambos países en más de treinta años. Al término de la reunión, facilitada por Washington, Leiter declaró que las dos delegaciones coincidieron en la necesidad de “liberar” al Líbano de Hezbolá.
“Descubrimos hoy que estamos del mismo lado de la ecuación, y eso es lo más positivo que pudimos haber logrado”, afirmó Leiter ante los periodistas a las afueras del Departamento de Estado. “Estamos unidos en liberar al Líbano de una potencia de ocupación dominada por Irán llamada Hezbolá”.
Las conversaciones giraron en torno a una “visión a largo plazo” que contemple una frontera claramente delimitada entre ambos países, en la que los cruces se produzcan, según describió el diplomático israelí, “en traje de negocios para hacer negocios o en traje de baño para ir de vacaciones”.
Leiter elogió al gobierno de Beirut por mantenerse en la mesa pese a los llamados de Hezbolá a retirarse de las negociaciones, y se mostró optimista tras lo que el gobierno libanés le transmitió sobre el desarme del grupo. “Expresaron una fuerte voluntad de desarmar a Hezbolá esta vez”, dijo. “El gobierno libanés dejó muy claro que no permitirá seguir siendo ocupado por Hezbolá”.
El enviado atribuyó la posibilidad misma de este diálogo al debilitamiento que Israel infligió a Hezbolá e Irán durante los últimos dos años y medio. “Irán ha sido debilitado, Hezbolá ha sido debilitado drásticamente, así que esto es una oportunidad”, señaló. “Es la primera vez que nuestros dos países se sientan juntos en más de tres décadas. Disfrutemos el momento”.
Sobre si Israel atenderá los pedidos libaneses de un alto el fuego, Leiter eludió una respuesta directa e insistió en que Israel actuará según lo que considere necesario para proteger a sus ciudadanos.
El diplomático descartó de plano cualquier mediación francesa en el proceso. “Nos gustaría mantener a los franceses lo más lejos posible de prácticamente todo, pero especialmente cuando se trata de negociaciones de paz”, sostuvo. “No son necesarios. No son una influencia positiva, particularmente no en el Líbano”. París, que ha criticado con dureza la campaña militar israelí en territorio libanés, es considerado un mediador más bienvenido en Beirut.
No hay una próxima reunión pactada, aunque Leiter indicó que ambas partes llevarán las propuestas a sus capitales y que espera que las conversaciones se retomen en Washington en las próximas semanas. El acuerdo que se negocia, según precisó, incluirá tanto aspectos de seguridad como civiles, con miras a establecer “una relación armoniosa” similar a la que Israel mantiene con los países signatarios de los Acuerdos de Abraham.
