La Unión Europea y Alemania condenaron el lunes a la Jihad Islámica Palestina por disparar cohetes contra Israel y pidieron moderación a ambas partes.
Las declaraciones se produjeron cuando el grupo terrorista con base en Gaza lanzó una nueva ola de cohetes contra el sur de Israel, provocando represalias israelíes.
“Siguiendo con preocupación la situación en el sur de [Israel] después de que la Jihad Islámica en Gaza disparara más de 40 cohetes”, dijo Emanuele Giaufret, el embajador de la Unión Europea en Israel.
“El lanzamiento indiscriminado de cohetes sobre la población civil es totalmente inaceptable y debe cesar. Los civiles deben ser protegidos en ambos lados”, dijo Giaufret.
La embajadora alemana en Israel, Susanne Wasum-Rainerd, también censuró a la Jihad Islámica por la violencia.
“Estamos muy preocupados por la última escalada en el sur de Israel y la Franja de Gaza. Condenamos los ataques con cohetes de la Jihad Islámica en los términos más enérgicos posibles, y pedimos la mayor contención posible”, dijo Wasum-Rainerd. “Se debe dar prioridad a cualquier esfuerzo de desescalada”.
El enviado de las Naciones Unidas para la paz en Oriente Medio, Nickolay Mladenov, pidió el fin de los combates y dijo que informaría al Consejo de Seguridad de la ONU el lunes por la tarde.
“¡Pido el cese INMEDIATO del lanzamiento de cohetes que solo arriesga arrastrar a Gaza a otra ronda de hostilidades destructivas sin final a la vista!”, Mladenov escribió en Twitter.
Las declaraciones llegaron cuando los terroristas de la Jihad Islámica golpearon el sur de Israel, lanzando más de una docena de cohetes el lunes por la tarde y provocando ataques aéreos de represalia en la Franja.
Los ataques obligaron a cerrar las escuelas el lunes, manteniendo a unos 55.000 estudiantes en sus casas, y cerraron carreteras, líneas de tren y sitios turísticos.
El aumento de la violencia comenzó después de un enfrentamiento irregular en la frontera de Gaza el domingo en el que las tropas israelíes mataron a tiros a un miembro de la Jihad Islámica Palestina mientras colocaba un artefacto explosivo improvisado a lo largo de la frontera, según el ejército. El ejército israelí luego recuperó su cuerpo, usando una excavadora.
Al parecer, la recuperación del cadáver formaba parte del plan anunciado por el Ministro de Defensa Naftali Bennett de “acaparar” los cadáveres de los terroristas palestinos para utilizarlos como “moneda de cambio” en las negociaciones para la liberación de dos hombres israelíes y los restos de dos soldados israelíes caídos, que están retenidos por Hamás en la Franja de Gaza.
El domingo por la noche, la Jihad Islámica y otros grupos terroristas dispararon unos 30 cohetes contra Israel, aproximadamente la mitad de los cuales fueron interceptados por el sistema de defensa de misiles Cúpula de Hierro. El resto aterrizó en campos abiertos. Algunas metrallas causaron ligeros daños materiales, pero no se informó de que hubiera heridos.
Las FDI tomaron represalias con ataques aéreos contra instalaciones de la Jihad Islámica tanto en Siria como en Gaza. Dos miembros del grupo terrorista murieron en los ataques aéreos a las afueras de Damasco junto con otros cuatro combatientes pro-iraníes, según un monitor de guerra sirio con base en Reino Unido. Varios terroristas de la Jihad Islámica también resultaron heridos en un ataque aéreo de las FDI en Gaza cuando se preparaban para lanzar cohetes contra Israel, dijeron los militares.
Abu Hamza, un portavoz de la Brigada Al-Quds, el ala militar palestina de la Jihad Islámica, dijo el lunes que los ataques de Israel a Damasco “no pasarán fugazmente”, añadiendo: “La lucha no ha terminado”.
Los enfrentamientos fronterizos se produjeron a pesar de los informes sobre los esfuerzos que está realizando Israel para llegar a un acuerdo de cesación del fuego con los grupos terroristas de Gaza, tras semanas de intermitentes disparos de cohetes y el lanzamiento regular de artefactos explosivos con globos hacia Israel.
El Primer Ministro Benjamin Netanyahu amenazó el lunes con que Israel podría iniciar una importante operación para poner fin a los ataques contra las comunidades israelíes cerca de la frontera de Gaza, a pesar de que solo faltaba una semana para las elecciones.
En la última ronda de enfrentamientos, las FDI han señalado en particular a la Jihad Islámica, y no al grupo terrorista Hamás, que gobierna Gaza, con el que Israel espera negociar un acuerdo de cesación del fuego. En el pasado, Israel consideró a Hamás responsable de toda la violencia que emanaba de la Franja, independientemente de qué grupo terrorista estaba detrás de ella.
Sin embargo, las FDI han empezado últimamente a distinguir entre Hamás y la Jihad Islámica, que Israel cree que es responsable de la mayor parte de la violencia a lo largo de la frontera de Gaza en los últimos meses.
