Que la incursión militar de Rusia en Ucrania ha tenido gran repercusión no es ningún secreto. Las secuelas en la economía han sido desastrosas, y están lejos de haber terminado, debido a las sanciones y a las interrupciones en el suministro de gas natural. Los economistas y otros especialistas anticipan la ansiedad por la escasez mundial de gas. Las estimaciones hasta ahora no son del todo halagüeñas.
La falta de gas ya está afectando a la economía. Tanto Rusia como Europa
La mayoría de los profesionales del sector son conscientes de que solo se ha restablecido el 20 % de la capacidad original del gasoducto Nord Stream 1. En su declaración, Rusia citó el mal funcionamiento de las turbinas como causa de la interrupción inicial del crítico gasoducto. Muchos, sin embargo, creen que el corte de suministro de Putin fue una estratagema para coaccionar a las naciones europeas para que levanten sus sanciones contra él por la invasión de Ucrania.
No importa la causa, Alemania sigue dependiendo de este suministro de gas para alimentar su sector industrial y mantener calientes los hogares alemanes durante los meses de invierno. El hecho de que Alemania sea el líder económico indiscutible de la UE complica aún más las cosas. Para toda Europa, la persistente escasez de gas y la necesidad de recurrir a las reservas y cerrar sectores del sector industrial podrían tener repercusiones catastróficas.
Sin embargo, ¿indica esto que Rusia tiene la sartén por el mango?
La respuesta a corto plazo es que sí. Los expertos, en cambio, siguen siendo escépticos sobre los efectos a largo plazo de la decisión. A finales de año, la Unión Europea tiene la intención de detener todas sus importaciones de petróleo de Rusia. Un grupo de economistas de Yale cree que esto sería desastroso para la ya de por sí difícil economía rusa.
Las exportaciones de materias primas rusas y los conductos financieros mundiales ya se han visto gravemente restringidos por las duras sanciones. Si Alemania y otros miembros de la UE se ciñen estrictamente a sus presupuestos y cortan totalmente el suministro de petróleo y gas ruso, el impacto económico sería considerable.
Los países asiáticos están cada vez más preocupados por su seguridad energética.
En Asia sigue preocupando la disminución de la capacidad del Nord Stream 1 y la crisis del gas en Europa. Hay que tener en cuenta la preocupación que tienen varias naciones europeas por la posible escasez de suministro de petróleo y gas en Europa. Como resultado, algunos analistas predicen que los consumidores asiáticos se enfrentarán a la competencia directa de los consumidores europeos de gas.
Sin embargo, es posible que países como Japón no se vean tan perjudicados como se espera. Al fin y al cabo, Oriente Medio es la principal fuente de crudo de Japón. Aun así, se encuentran en una situación peligrosa debido a su dependencia del suministro de petróleo extranjero. Japón y Taiwán, que tienen pocas reservas de petróleo propias, son, sin embargo, vulnerables a los cambios en la economía mundial.
Búsqueda de sustitutos del gas ruso
Por el momento, Rusia suministra alrededor del 40 % de las necesidades de gas natural de Europa. A pesar de que conecta con Alemania a través de Polonia, las líneas de gas alternativas, como el gasoducto Yamal-Europa, parten de Rusia. Es bueno que Noruega intervenga para apoyar a sus vecinos europeos, aumentando la producción recientemente para contrarrestar la dependencia del gas y el petróleo rusos. El Reino Unido y la noruega Equinor han llegado a un acuerdo de suministro de gas por tres años. Además, Estados Unidos pretende suministrar a Europa más GNL en los próximos meses de invierno.
Sin embargo, estos métodos pueden servir más como parches que como soluciones a largo plazo. Por ejemplo, la política antinuclear de Alemania significa que esa energía no puede utilizarse para calentar los hogares o alimentar los sectores industriales. Esto es una mala noticia. Alemania y otros países europeos necesitan descubrir alternativas a la gasolina rusa ahora más que nunca, ya que el invierno está a menos de seis meses de distancia.