La demanda de petróleo en el principal importador de petróleo del mundo, China, ha repuntado a los niveles anteriores al coronavirus, informó Bloomberg el lunes, citando fuentes con conocimiento interno del sector energético de China.
China fue el primero en entrar en el bloqueo después de que el COVID-19 emergió en Wuhan, pero también fue el primer país en salir del bloqueo. La demanda de petróleo y combustibles ha ido en aumento durante el último mes, ya que la gente vuelve a desplazarse al trabajo, prefiriendo sus propios vehículos al transporte público.
Según fuentes de Bloomberg, el consumo de gasolina y diesel en China ya ha vuelto a los niveles anteriores al virus, una señal alcista para el mercado del petróleo, que está buscando en China pistas sobre cuándo la demanda en el resto del mundo podría volver a alguna forma de normalidad.
En febrero y principios de marzo, en el cierre total y los prolongados cierres de fábricas y vacaciones, la demanda de petróleo de China se había desplomado en alrededor de un 20 por ciento.
En las últimas semanas, han surgido más y más señales alentadoras de que la demanda de China se está recuperando y está ayudando a levantar la demanda mundial de petróleo de los niveles bajos del “Abril Negro”.
Las refinerías chinas aumentaron sus tasas de producción en un 11% en abril, cuando el país comenzó a salir de un período de bloqueo de varios meses provocado por el brote de coronavirus que se convirtió en una pandemia. Con 13.1 millones de bpd, las tasas de ejecución de abril también fueron más altas que el promedio del mismo mes en 2019.
Las importaciones de petróleo crudo de China se dispararon en abril a unos 9.84 millones de bpd a medida que la demanda de combustibles comenzó a repuntar y las refinerías locales empezaron a acelerar el procesamiento del crudo, según los datos de las aduanas chinas citados por Reuters.
La recuperación de la demanda, no sólo en China sino también con señales de una mayor demanda a medida que los estados de Estados Unidos y las principales economías europeas continúan aliviando los cierres, además de los acelerados recortes de producción de la OPEP+ y América del Norte, estaban impulsando los precios del petróleo de EE.UU. en casi un 10 por ciento a principios del lunes – el crudo WTI se comercializó a 33.16 dólares por barril a las 11:42 a.m. EDT, un aumento del 12.67 por ciento en el día, un día antes de la expiración del contrato de junio.