Hay buenas razones para que Tel Aviv sea llamada la ciudad que nunca se detiene. Con el 12% de las empresas de Israel, frente al 7% de Jerusalén, y una población creciente, Tel Aviv es el corazón de la economía del país.
Cuando se pasa un tiempo en Tel Aviv, es difícil no pasar por alto la gran cantidad de obras de infraestructura que se están llevando a cabo. Se están excavando tres líneas de tren ligero, y el ayuntamiento está construyendo carriles de transporte público y carriles para bicicletas. Se están reduciendo los aparcamientos en las aceras azules y blancas y se están cerrando las calles a los coches. En total, en este momento hay 900 obras de infraestructura en Tel Aviv, y 400 obras de infraestructura, en medio de los preparativos para tres líneas de tren ligero. Todos estos trastornos no son populares y se han intensificado en los últimos años, pero están pensados para mantener el estatus de Tel Aviv como ciudad líder de Israel, al tiempo que se promueve el transporte sostenible.
Esta labor se está llevando a cabo en todas las ciudades más avanzadas del mundo, que entienden que una ciudad densamente poblada no puede lograr funcionar y seguir dependiendo del automóvil, sin opciones de transporte alternativas. Uno de los mayores retos para hacer frente a todo esto, es que las ciudades mantengan el acceso de los peatones durante todas estas obras, y protejan las tiendas y negocios callejeros de éxito.
Las obras de infraestructura se dejan sentir con fuerza a lo largo de la autopista Ayalon, donde se está añadiendo un carril en cada dirección para el transporte público y los viajes compartidos. En prácticamente todas las calles céntricas de Tel Aviv se está trabajando en las líneas de metro ligero, incluyendo obras para el transporte público separado y carriles para bicicletas.
Además, el ayuntamiento está mejorando los espacios para los peatones, incluyendo un centro comercial peatonal en Neve Sha’anan y la plaza de la Ópera, donde la calle Allenby se encuentra con el mar. A lo largo del año se cerrarán más calles a los vehículos en Neve Sha’anan y Florentin, ya que la ciudad da prioridad a los peatones.
El ayuntamiento se esfuerza por demostrar la intensidad de su trabajo. Pero ante la proximidad de las elecciones locales del próximo año, y la impopularidad de muchas de las interrupciones, el municipio ha levantado el pie del acelerador en las obras relacionadas con los carriles bici. Muchos residentes también han presionado al ayuntamiento para que no quite plazas de aparcamiento porque no hay alternativas, aunque se trata de un círculo vicioso, ya que para desarrollar alternativas como carriles de transporte público, carriles bici y aceras más amplias, hay que sacrificar plazas de aparcamiento.
Otros residentes exigen que las obras se lleven a cabo por etapas para aliviar los trastornos de la vida cotidiana, y éste es un dilema conocido en el desarrollo de infraestructuras, si se trabaja rápidamente con mayores trastornos o de forma más gradual, pero con mucho más tiempo.
El experto en transportes, el profesor Ariel Avinery, de la Escuela Universitaria de Ingeniería Afeka de Tel Aviv, afirma que “las obras de este tipo deben hacerse lo más rápidamente posible, aunque se realicen al mismo tiempo, para que se terminen cuanto antes, por el bienestar de todos. Es especialmente importante crear una red de transporte y no sólo una línea de tren ligero”.
Subraya que esta es la forma correcta de hacer las cosas, no sólo desde el punto de vista del transporte, sino también psicológico. “Mientras no demos una imagen completa de la solución de lo que estamos consiguiendo, la decepción será mayor”.
“Una realidad intolerable para los peatones”
La decisión de Tel Aviv de acometer una cantidad tan grande de obras al mismo tiempo, y de pagar un precio en términos de molestias temporales para los residentes, no tiene por qué ser como parece hoy. En otros lugares del mundo, las obras se realizan según una pirámide de prioridades. La primera prioridad es el paso de los peatones y la segunda el transporte público, seguido de las bicicletas y por último los coches. Además, hay que prever una señalización que permita a los peatones orientarse durante las obras, con instrucciones que definan los tipos de obstáculos que se permite colocar en la ciudad e incentivar las vallas transparentes o interactivas, con muchas inversiones para acortar al máximo el tiempo de las obras y agilizar los sistemas de coordinación de las infraestructuras.
El urbanista Gali Freund critica duramente la forma en que el Ayuntamiento se relaciona con los peatones. “Las obras son una oportunidad para actualizar y mejorar”, dice. “El ayuntamiento sabe lo importante que es el tránsito de los peatones, pero hay otras empresas que trabajan por ahí, como NTA, que no tienen experiencia en crear una experiencia para el usuario, y los arreglos temporales y permanentes no siempre se han hecho con la experiencia adecuada”.
“Al mismo tiempo, el ayuntamiento está ralentizando las obras tras las presiones y las protestas de los propietarios de automóviles. Esta combinación crea una realidad imposible para los peatones. Junto a la Torre del Milenio, en la calle Ibn Gbriol, que es un centro médico con miles de pacientes ancianos, se ha quitado la acera. Todas las mañanas veo allí a personas confundidas que tienen que caminar cientos de metros, pero las vías para los coches siguen ahí”.
El ayuntamiento dice: “Esta es una complejidad que no hace falta contar a la gente que viene a la ciudad. Somos conscientes del reto y estamos centrando nuestra reflexión en cómo el municipio puede mejorar este asunto y esperamos que en los próximos meses podamos dar buenas noticias sobre este aspecto de las cosas”.
Otro asunto municipal que hay que tratar son las tiendas de la calle cercanas a las obras de la infraestructura del tren ligero y mantener un tráfico peatonal suficiente en la zona para que los negocios sigan funcionando. La Municipalidad de Tel Aviv pavimentará un terreno para bicicletas a lo largo de la calle Allenby cuando se cierre a los autobuses, pero esto no es suficiente para intensificar la clientela que generan los autobuses. Se han pagado indemnizaciones con cargo a un fondo gubernamental a los comercios cercanos a las estaciones de metro de las líneas roja y verde del tren ligero, pero las cantidades abonadas, de un máximo de 250.000 NIS por negocio, son insignificantes comparadas con la cantidad de clientela perdida.
El Ayuntamiento de Tel Aviv culpa al Ministerio de Hacienda de oponerse a las indemnizaciones y subraya que un cambio en las ordenanzas ayudará a los negocios de las líneas del metro ligero mientras duren las obras.
El teniente de alcalde de transportes de Tel Aviv, Meital Lehavi, dijo que el cierre de la calle Allenby se ha pospuesto del primer trimestre de 2021 al segundo trimestre de 2022, y que el cierre está supeditado al inicio de las operaciones de la línea roja del tren ligero. “El tema de la ‘ciudad en marcha’ se ha vuelto tan explosivo que podría poner en peligro mi situación en las próximas elecciones. Pero tras nuestro trabajo estratégico en la ciudad seremos los primeros en salir del atasco”.
El concejal de Tel Aviv Assaf Harel, que hasta hace poco ocupaba la cartera de infraestructuras, añade: “El ayuntamiento de Tel Aviv no ha hecho todo lo necesario para minimizar los daños, pero, por otro lado, ha aprovechado la oportunidad para renovar y remodelar el espacio público, de una forma adecuada para una gran ciudad en la era moderna. Cuando termine, tendremos un espacio público para agasajar a los cientos de miles de personas que se van a trasladar a la ciudad”.
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – en.globes.co.il – el 2 de junio de 2022.
