Israel elevó sus preparativos militares ante la posibilidad de volver a participar en nuevos ataques estadounidenses contra Irán, mientras las negociaciones entre Washington y Teherán avanzan con dificultad y el presidente Donald Trump advirtió que su margen de espera se redujo a pocos días, informó el martes Channel 12.
El mandatario estadounidense aseguró que el lunes había frenado planes de ataque previstos para el martes después de que Estados del Golfo le transmitieran que todavía podía alcanzarse un acuerdo con la República Islámica. Sin embargo, un día después afirmó que Irán disponía de un plazo breve para aceptar un entendimiento.
“Estoy diciendo dos o tres días: quizá viernes, sábado, domingo, quizá a principios de la próxima semana; un período limitado de tiempo”, afirmó Trump ante periodistas mientras mostraba la construcción del salón de baile de la Casa Blanca. “Espero que no tengamos que hacer la guerra, pero puede que tengamos que darles otro gran golpe… Todavía no estoy seguro, lo sabrán muy pronto”, añadió.
Máxima alerta en el gabinete de seguridad israelí
Según Channel 12, funcionarios israelíes consideran que las declaraciones previas de Trump redujeron sus alternativas. En Jerusalén evalúan que, si Teherán no presenta una propuesta mucho más amplia para poner fin de forma permanente a la guerra —un escenario que ven improbable—, el presidente estadounidense podría verse empujado a ordenar una acción militar.
El canal israelí sostuvo que varios movimientos recientes apuntan a un aumento de la preparación en Israel ante un eventual ataque de Estados Unidos, que probablemente sería coordinado con Jerusalén. Entre ellos citó una reunión restringida de seguridad convocada el lunes por la noche por el primer ministro Benjamin Netanyahu, que se prolongó durante casi cinco horas.
A esa reunión asistieron el jefe del Estado Mayor de las FDI, el comandante de la fuerza aérea, el jefe de inteligencia militar, el responsable de la Dirección de Operaciones y otros altos funcionarios de defensa. De acuerdo con el informe, el objetivo fue garantizar una preparación completa ante la posibilidad de un ataque estadounidense.
Netanyahu también canceló su testimonio judicial previsto para el miércoles sin oposición de la fiscalía, mientras que el presidente Isaac Herzog comunicó a los organizadores de un próximo acto en Nueva York que no viajaría “debido a la delicada situación en Oriente Medio”.
Axios informó, por su parte, que aunque Trump anunció la cancelación de los ataques, más tarde el lunes recibió de sus principales asesores de seguridad nacional una sesión informativa sobre posibles opciones militares contra Irán.
Trump dijo el martes que aún no había resuelto cuánto tiempo esperaría antes de atacar a Irán y poner fin al alto el fuego vigente desde el mes pasado. También sostuvo que el lunes estuvo “a una hora de tomar la decisión” de atacar al día siguiente, aunque luego afirmó que ya había “tomado la decisión” cuando, según su versión, líderes del Golfo lo contactaron para persuadirlo de esperar.
Intercambio de propuestas y exigencias de Teherán
La última propuesta iraní a Estados Unidos, difundida el martes por medios estatales de Teherán, planteaba el cese de hostilidades en todos los frentes, incluido el Líbano, la salida de fuerzas estadounidenses de zonas cercanas a Irán y reparaciones por la destrucción causada por la guerra entre Estados Unidos e Israel.
En los primeros comentarios oficiales de Teherán sobre esa oferta, el viceministro de Relaciones Exteriores Kazem Gharibabadi dijo que Irán también reclama el levantamiento de sanciones, la liberación de fondos congelados y el fin del bloqueo marítimo estadounidense al país, según la agencia IRNA.
Los términos divulgados por los medios iraníes parecían mostrar pocos cambios respecto de la propuesta anterior de Irán, que Trump rechazó la semana pasada y calificó de “basura”. Una fuente paquistaní confirmó que Islamabad, que ha transmitido mensajes entre las partes desde que acogió la única ronda de conversaciones de paz el mes pasado, entregó la propuesta iraní a Washington.
Las partes “siguen cambiando sus condiciones”, dijo la fuente paquistaní, y agregó: “No tenemos mucho tiempo”.
El debate sobre la popularidad de la guerra y la amenaza nuclear
Trump volvió a afirmar que había provocado un cambio de régimen mediante ataques contra anteriores líderes iraníes. Más tarde describió a los actuales dirigentes de Teherán como “extremadamente radicalizados” y sostuvo que estarían dispuestos a usar un arma nuclear contra Estados Unidos si la obtuvieran.
“Todos me dicen que [la guerra] es impopular, pero yo creo que es muy popular”, dijo Trump. Distintas encuestas en Estados Unidos han mostrado de forma reiterada una oposición mayoritaria a la guerra. Un sondeo reciente de New York Times/Siena indicó que el 64 por ciento de los encuestados consideraba que ir a la guerra con Irán fue una decisión equivocada.
El presidente estadounidense aseguró que quienes rechazan la guerra cambian de postura cuando se les pregunta si aceptarían que Irán tuviera un arma nuclear. “Cuando se lo explicamos a la gente —en realidad no tengo suficiente tiempo para explicárselo a la gente, estoy demasiado ocupado haciéndolo—, cuando lo entienden, francamente es muy popular”, afirmó, con los golpes de la construcción del salón de baile de fondo.
Trump insistió en que no puede permitirse que Irán tenga armas nucleares. “Empezarían con Israel. Lo harían estallar, y lo harían estallar rápido”, dijo. Después, añadió, “van tras Arabia Saudita, van tras Kuwait, van tras los Emiratos Árabes Unidos, van tras Qatar… Creo que van tras todo Oriente Medio… Sería [un] holocausto nuclear”.
Irán, que busca abiertamente la destrucción de Israel, niega estar desarrollando armas nucleares. Sin embargo, ha enriquecido alrededor de 440 kilogramos de uranio al 60%, un nivel próximo al grado armamentístico y sin uso civil. En las conversaciones, Teherán ha rechazado la exigencia estadounidense de transferir por completo esas reservas fuera del país y ha insistido en un supuesto derecho a enriquecer uranio.
Tensión en el mar: Incautaciones y el rol de la OTAN
La presión sobre Trump también se concentra en el estrecho de Ormuz, una vía clave para el suministro mundial de petróleo y otras materias primas. El presidente ha expresado en otras ocasiones su esperanza de que un acuerdo para terminar la guerra estuviera cerca, pero también ha amenazado con ataques severos si Irán no acepta un pacto.
En medio del bloqueo de los puertos iraníes, Estados Unidos incautó durante la noche un petrolero vinculado a Irán en el océano Índico, informó el martes El Wall Street Journal, que citó a tres funcionarios estadounidenses. El buque, identificado como Skywave, había sido sancionado por Washington en marzo por transportar petróleo iraní y probablemente cargó más de un millón de barriles de crudo en febrero en la isla iraní de Kharg, según el reporte.
El comandante supremo de la OTAN, el estadounidense Alexus Grynkewich, dijo el martes que cualquier posible misión de la alianza en el estrecho de Ormuz dependería de una decisión política. “Las condiciones bajo las cuales la OTAN consideraría operar en el estrecho de Ormuz son, en última instancia, una decisión política”, afirmó en Bruselas, donde se reunió con jefes militares de países aliados.
Países europeos encabezados por Gran Bretaña y Francia elaboran un posible plan para ayudar a mantener abierto el estrecho si termina la guerra. Hasta ahora, la OTAN ha evitado involucrarse directamente en la guerra, pese a la presión de Trump.
“Cada nación está considerando su respuesta, y muchas, incluidas Bélgica, Francia, Alemania, Italia y el Reino Unido, están enviando barcos a la región”, dijo Grynkewich. “Todos estamos de acuerdo en que nos interesa garantizar la libertad de navegación en aguas internacionales”.
Diplomáticos europeos ante la OTAN han reducido las expectativas sobre un papel relevante de la alianza en el estrecho debido a divisiones internas, aunque admiten que podría participar de algún modo en operaciones encabezadas por Francia o Gran Bretaña si finalmente se concretan.
Investigaciones militares y asfixia económica
En Washington, el jefe del Comando Central de Estados Unidos, almirante Brad Cooper, declaró el martes ante el Congreso que la investigación militar estadounidense sobre la explosión en una escuela de niñas en Irán al comienzo de la guerra fue “compleja”, porque el establecimiento se encontraba en un sitio iraní activo de misiles de crucero.
Reuters había informado primero que una investigación interna inicial del ejército estadounidense concluyó que las fuerzas de Estados Unidos probablemente fueron responsables de la destrucción de la escuela de niñas en Minab. Desde entonces, el Pentágono elevó el nivel de la pesquisa. El incidente ocurrió el 28 de febrero, primer día de la guerra, y mató a 168 niños, en su mayoría niñas, según funcionarios iraníes.
La administración Trump también anunció el martes sanciones contra una casa de cambio iraní y contra empresas que, según Washington, funcionan como sociedades fachada para supervisar transacciones en nombre de bancos iraníes.
El Departamento del Tesoro sancionó a Amin Exchange, con sede en Irán y también conocida como Ebrahimi and Associates Partnership Company. Según Washington, esa entidad opera una amplia red de empresas fachada en varias jurisdicciones, incluidos Emiratos Árabes Unidos, Turquía y Hong Kong.
Estados Unidos bloqueó además 19 buques señalados por participar en envíos de petróleo y petroquímicos iraníes a clientes extranjeros. Entre ellos figuran el buque cisterna de gas licuado de petróleo Great Sail, con bandera de Barbados; el petrolero de productos Ocean Wave, con bandera de Palaos; y el petrolero químico/petrolero Swift Falcon, con bandera de Panamá.
El Tesoro afirmó que las casas de cambio iraníes facilitan transacciones en moneda extranjera por miles de millones de dólares anuales, lo que permite al Gobierno evadir sanciones y acceder al sistema financiero internacional. También sostuvo que las empresas fachada supervisan cientos de millones de dólares en operaciones para bancos iraníes.
“El sistema bancario en la sombra de Irán facilita la transferencia ilícita de fondos con fines terroristas”, dijo el secretario del Tesoro, Scott Bessent. “A medida que el Tesoro desmantela sistemáticamente el sistema bancario en la sombra y la flota en la sombra de Teherán bajo Economic Fury, las instituciones financieras deben estar alerta sobre cómo el régimen manipula el sistema financiero internacional para causar estragos”.
Las sanciones congelan activos estadounidenses de los designados y prohíben a ciudadanos y empresas de Estados Unidos hacer negocios con ellos.
Hostilidades regionales y resistencia del régimen
Aunque el alto el fuego con Irán se ha mantenido en gran parte, en los últimos días se han lanzado drones desde Irak contra países del Golfo, incluidos Arabia Saudita y Kuwait, aparentemente por parte de Irán y sus aliados.
El ministerio de Defensa de Emiratos Árabes Unidos dijo el martes que sus fuerzas interceptaron seis UAV dirigidos contra “zonas civiles y vitales del país” durante las últimas 48 horas. Los ataques se originaron en territorio iraquí y no causaron víctimas ni daños graves, según el comunicado.
Tres de esos ataques con drones ocurrieron el domingo, incluido un “ataque descarado” contra la planta de energía nuclear de Barakah, indicó el ministerio. El ataque generó preocupación en medio de informes sobre una posible reanudación de la guerra con Irán.
“El ministerio de Defensa resalta la plena preparación de las fuerzas armadas para hacer frente a cualquier amenaza dirigida contra la seguridad del Estado y sus capacidades nacionales”, concluyó el comunicado emiratí.
Trump y Netanyahu sostienen que lanzaron la guerra para frenar el apoyo de Irán a milicias regionales, desmantelar su programa nuclear, destruir sus capacidades de misiles y generar condiciones para que los iraníes derroquen a sus gobernantes.
La guerra, sin embargo, aún no ha privado a Irán de sus reservas de uranio enriquecido cerca del grado armamentístico ni de su capacidad de amenazar a sus vecinos con misiles, drones y milicias aliadas. El liderazgo clerical de la República Islámica, que enfrentó un levantamiento masivo a comienzos de año, resistió la ofensiva de la superpotencia sin señales de oposición organizada.