Parece que cada pocos días hay noticias de otro líder europeo que comenta la posibilidad de que Israel aplique sus leyes a partes de Judea y Samaria. No es de extrañar que casi siempre estén en contra.
Pero dentro de este ciclo de noticias que induce al déjà-vu, hay un evento específico recurrente: El jefe de la política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, hace una declaración en la que pide a Israel que se adhiera al derecho internacional, a veces con el añadido más amenazador de que la UE tomará medidas en respuesta a medidas unilaterales.
Luego, escuchamos el debate entre bastidores. Hungría, la República Checa y Austria, pero a veces otros, tienen recelos, y cada Estado miembro de la Unión Europea tiene poder de veto sobre la política exterior. La mayoría está de acuerdo con las declaraciones. Ciertos países, generalmente Bélgica, Luxemburgo, Irlanda y Suecia, encabezan el grupo, pero a menudo otros también, como Francia últimamente, incluso presionan para que se hagan amenazas más duras y específicas, como sanciones de algún tipo.
En lugar de elaborar algo en lo que todo el mundo pueda estar de acuerdo, Borrell publica la declaración como propia. Muchos de los países que son más agresivos en el frente de Israel publican entonces sus propias declaraciones o hacen que sus embajadores ante las Naciones Unidas hagan comentarios similares a los de Borrell en el Consejo de Seguridad.
En todas las ocasiones en que esto ha sucedido en los últimos meses, el mayor número de países que dijeron no a una declaración de Borrell fue ocho de los 27, y fue por el momento – advirtió al nuevo gobierno de la aplicación de la soberanía antes de que el gobierno jurara oficialmente. El equipo central que se separa del resto de la Unión Europea está formado por tres países.
Esto plantea la cuestión: ¿Es el pequeño grupo que defiende a Israel en la Unión Europea suficiente para salvarlo de la ira del resto, si Israel avanza con soberanía en Judea y Samaria?
Después de horas de discusiones en los últimos meses con diplomáticos europeos, hablando con la condición de anonimato para que pudieran decir cosas menos diplomáticas, la conclusión parece ser sí… y no.
Los principales objetores de las declaraciones de Borrell señalan el momento.
El actual gobierno de Hungría se considera a sí mismo alineado con el presidente de los EE.UU. Donald Trump en muchos aspectos, y ha apoyado con entusiasmo el plan de paz americano, incluyendo la anexión, y de esa manera es único incluso entre los estados miembros de la UE más pro-americanos.
Tanto Austria como la República Checa son profundamente pro-israelíes y casi no tienen oposición política a las políticas de sus gobiernos hacia el estado judío. En la República Checa, esto se remonta a décadas atrás, y en Austria, es un desarrollo más reciente. Sin embargo, los ministros de relaciones exteriores de ambos países se pronunciaron recientemente en contra de la soberanía israelí, aunque en el caso de la República Checa hubo un importante retroceso por parte del primer ministro y el presidente.
Los tres principales partidarios de Israel se opusieron a las declaraciones de Borrell con el argumento de que “no critican algo que no sucedió”, como dijo un diplomático. Otro dijo “no conocemos la línea de tiempo”. Otro señaló que aún no hay un mapa de dónde quiere Israel la soberanía, y que los EE.UU. parecen estar enfriando la idea, de todos modos.
Pero también tienden a oponerse al tenor de las declaraciones, que un diplomático llamó “política por proclamación”. Pidieron un enfoque más constructivo.
“Si quieres lograr algo, siéntate y habla”, sugirió la fuente.
Otro describió coloridamente a la UE como “shadowboxing”, como en, está en negación acerca de no ser realmente un jugador en este asunto.
Incluso si Israel avanza en su soberanía, es probable que al menos uno, si no todos, los países más amistosos veten las sanciones económicas. El Ministro de Relaciones Exteriores de Hungría, Péter Szijjártó, prometió defender a Israel en la UE, la ONU y la Corte Penal Internacional en su primera conversación con el nuevo Ministro de Relaciones Exteriores, Gabi Ashkenazi.
No sería una posición cómoda para Israel si la gran mayoría del mayor socio comercial de Israel se opusiera al comercio, pero la objeción de un país es suficiente para salvar la situación. Los países individuales no pueden prohibir el comercio. La política comercial es establecida por la UE en su conjunto y no por individuos o subgrupos de estados miembros.
Sin embargo, el próximo año la Unión Europea lanzará “Horizonte Europa”, una iniciativa de investigación científica de 100.000 millones de euros, de la que dependen en gran medida la ciencia y la innovación israelíes. Un país puede vetar la participación de Israel en el programa. O los países individuales pueden prohibir la cooperación en materia de investigación con Israel.
También se ha hablado de la retirada del Acuerdo de Cielos Abiertos de 2013, que permite vuelos directos entre Israel y cualquier aeropuerto de la UE.
Cualquier debate sobre la política de la Unión Europea hacia Israel necesita, hasta cierto punto, ser tomado más ampliamente en el contexto de la política de la UE.
La República Checa y Hungría son la mitad del estrecho grupo de países de Visegrad, junto con Polonia y Eslovaquia, que trabaja para representar los intereses compartidos de Europa Central en el marco de la UE.
Es importante señalar que no son “euroescépticos”; la UE es importante para las economías de todos estos países, y no hay discusiones serias sobre una salida, ni la idea es popular entre sus ciudadanos. Sin embargo, trabajan juntos para hacer retroceder el dominio de algunos de sus vecinos más grandes de su oeste y asegurarse de que sus opiniones sean escuchadas. No están dispuestos a ser descartados como poscomunistas y por lo tanto de alguna manera menos desarrollados o democráticos, con menos voz que otros.
Son “euro-realistas” y “críticos de los excesos de Bruselas”, dijo un diplomático. Otro dijo que buscan “equilibrar el no querer ser el Sr. No con tener nuestra propia opinión”.
La política exterior en general e Israel en particular son solo una de las cuestiones en las que estos países tienden a resistir la tendencia europea.
Austria no es un país de Visegrad, pero en la misma entrevista en la que el Ministro de Asuntos Exteriores austriaco Alexander Schallenberg dijo que se opondría a que Israel aplicara su soberanía en partes de Judea y Samaria, dijo que Viena quiere un mayor papel en la configuración de la política de la UE, y que el gobierno del canciller Sebastián Kurz está siendo más asertivo en dar a conocer sus posiciones.
Y como los Estados de Visegrad, no están contentos con la propuesta de presupuesto de la UE franco-alemana que gasta mucho en rescatar a los países de la Europa del Sur más afectados por la pandemia COVID-19.
Con el coronavirus, además del debate sobre el presupuesto de la Unión Europea que se está desarrollando en Bruselas, Israel no es la prioridad de nadie en este momento. Incluso los Estados Unidos, que propusieron el plan de paz, lo han dejado muy claro para Israel, y en Europa, lo es aún más.
Una agenda muy apretada con poco tiempo para examinar nuevos temas hace que las respuestas sean superficiales y sin sentido, y cuando se trata de Israel, los países repiten su dogma y vuelven a sus posiciones habituales.
Más de una fuente diplomática lamentó que algunos de los comentarios hechos en las reuniones de los ministros de relaciones exteriores de la Unión Europea suenan lamentablemente fuera de contexto e “ignoran las realidades”. Por ejemplo, muchos parecen no ser conscientes de la importancia de que Kajol-Lavan sea un importante socio de la coalición y que el Ministro de Defensa Benny Gantz y Ashkenazi sean mucho menos entusiastas de la anexión de lo que el Primer Ministro Benjamin Netanyahu dice ser. Todo esto se remonta a la cuestión de condenar y amenazar a Israel antes de que nada haya sucedido todavía.
Los diplomáticos también señalaron las necesidades políticas y las posiciones de los funcionarios de Bruselas y de toda la UE, uno de los cuales llegó a descartar a Borrell como socialista, y otro se encogió de hombros y dijo que “los izquierdistas aman a los palestinos” y citó a una creciente población musulmana de Europa occidental.
Una fuente citó una razón filosófica para que algunos países favorezcan a Israel y otros lo señalen por su oprobio, que es su opinión sobre la nacionalidad. Señaló el “post-nacionalismo” y el “multiculturalismo dogmático” como puntos de vista cada vez más populares en la UE y dijo que los países con una cohesión nacional más débil tienden a apoyar menos a Israel – una explicación que podría funcionar para Bélgica o España, pero que tiene algo menos de sentido para gran parte de Escandinavia.
En cualquier caso, su idea era que algunos europeos no entienden el punto de vista de que Israel es un Estado-nación y consideran que todo el concepto es atrasado y debe mantenerse a raya.
Avanzando, si Israel quiere fortalecer su posición en la Unión Europea y no solo ser dependiente de uno, dos o tres países, un diplomático europeo recomendó que Israel trabaje más duro para fomentar lazos más estrechos con otros estados miembros pro-americanos de la Unión Europea.
Los Estados bálticos del este son particularmente vulnerables a la intervención rusa y han sido víctimas de repetidos ciberataques, por lo que tienden a estar más alineados con los EE.UU., y podrían utilizar los conocimientos de seguridad cibernética de Israel.
Polonia es uno de los países más pro-estadounidenses y pro-tropa de Europa. Una encuesta de Pew de principios de año mostró que Israel era el país en el que Trump tenía el mayor índice de aprobación de su política exterior, con Polonia en segundo lugar.
Un diplomático sugirió que Israel trabajara para reparar los lazos entre Israel y Polonia que han estado deshilachados desde que Varsovia prohibió culpar al pueblo polaco por cualquier parte del Holocausto. La posterior guerra de palabras entre los funcionarios incluyó al ex ministro de Relaciones Exteriores Yisrael Katz, quien en su primer día de trabajo citó la afirmación del primer ministro Yitzhak Shamir de que los polacos reciben antisemitismo en la leche de sus madres. Una conversación positiva entre Ashkenazi y su homólogo polaco esta semana parece ser un paso hacia el restablecimiento de los lazos con lo que eran.
Independientemente de si esas ideas dan resultado, Israel tiene algunos amigos de confianza en la UE que pueden bloquear las sanciones importantes. Pero vale la pena tener en cuenta que son una minoría y no pueden prometer que los lazos materiales entre Israel y Europa permanezcan intactos.