El revestimiento absorbente de radar es un elemento importante en la habilidad de cualquier caza furtivo para evitar ser descubierto. Las plataformas aéreas que fueron construidas específicamente con el sigilo en mente ya ofrecen un retorno de radar limitado gracias a los diseños meticulosamente desarrollados y las prácticas de producción que permiten tolerancias extremadamente estrictas, asegurando que la aeronave tenga la menor cantidad de ángulos propensos a producir un retorno de radar. La adición del revestimiento absorbente de radar ofrece una capa adicional de «seguridad sigilosa«, si así lo desea, pero por sí sola no sirve para una aeronave particularmente sigilosa. Tampoco suele hacer que un caza sea invisible a simple vista … pero de acuerdo con China, un poco de pintura fue suficiente para hacer ambas cosas de manera efectiva para sus cazas Shenyang J-16.
«El comandante de la brigada Jiang Jiaji, el primer piloto en ganar la competencia de Casco Dorado del EPL tres veces, le dijo al CCTV en el ejercicio que la pintura de color gris plateado que cubre el J-16 es un tipo de capa de camuflaje que le da al caza de combate cierta capacidad de sigilo. «Haciendo que sea casi invisible a simple vista y los dispositivos electromagnéticos«, informó Global Times, de propiedad estatal de China, a principios de esta semana.
Los funcionarios que promocionaron este avance de «camuflaje» no se detuvieron con Jiang.
«El revestimiento de sigilo puede reducir la detección del J-16 por radar«, dijo Fu Qianshao, un experto en defensa aérea de China, al Global Times. «El color camuflado del avión hace que el avión se mezcle con el cielo y el mar, de modo que el enemigo solo lo reconozca a corta distancia, lo que le otorga una gran ventaja en el combate«.
Lo que realmente obtienes cuando agregas un revestimiento absorbente de radar a un caza de cuarta generación como el J-16, para ser justos, no es nada. Existe la posibilidad de que la pintura agregada (siempre que funcione de manera efectiva) impida la detección de un J-16 entrante por un corto tiempo. Boeing, por ejemplo, ha incluido un recubrimiento absorbente de radar o capa entre la gran cantidad de mejoras incluidas en el próximo programa Super Horn (Duper) Hornet del Bloque III, con el objetivo de darle a los cazas unos segundos antes de que sean detectados. Mientras que un Super Hornet, como un J-16, carece de un diseño de sigilo, realmente hay algo en la idea de que puedes rociar una capa de sigilo sobre una plataforma de combate existente. No funcionaría en absoluto como ha afirmado China … pero el concepto no es, en sí mismo, absurdo.
