El 23 de octubre, el gobierno de Trump anunció el acuerdo entre Israel y Sudán para normalizar las relaciones. Normalmente, tal acuerdo sería bueno para ambos países. Pero para Sudán, que sigue luchando por imponer normas democráticas tras décadas de brutal dictadura, podría tener un precio. El acuerdo marca otro paso hacia la tan ansiada aceptación de Israel en Oriente Medio. El acuerdo es especialmente digno de mención por el papel de Sudán en los famosos “Tres Noes” de la Resolución de Jartum – no a la negociación, no al reconocimiento y no a la paz con Israel – declarados en la cumbre de la Liga Árabe en 1967 tras la vergonzosa derrota de los árabes ante Israel en la Guerra de los Seis Días.
El acuerdo apenas presagia los beneficios económicos, comerciales y de seguridad que se derivarán de los acuerdos anteriores de Israel con los Emiratos Árabes Unidos o incluso con Bahréin. La economía de Sudán está contra las cuerdas, mientras sufre un clima político frágil, una corrupción desenfrenada, sanciones punitivas impuestas por los Estados Unidos desde 1993 como Estado patrocinador del terrorismo (SST) y el aislamiento económico concomitante, la fuerte caída de los ingresos del petróleo tras la independencia de Sudán meridional y la continua inestabilidad interna. Israel tiene poco que ganar, salvo una embajada más en una nación árabe.
La normalización en medio de una transición
Por otra parte, Sudán podría beneficiarse a largo plazo de la cacareada economía de Israel y de la consiguiente transferencia de tecnología e inversiones. Pero esto último depende de la misma acción que el acuerdo podría poner en peligro. Sudán está inmerso en una transición existencial. Su ex dictador, Omar al-Bashir, fue derrocado en abril del año pasado tras cinco meses de manifestaciones populares masivas y violentas en todo el país, especialmente en la capital, Jartum. Entre sus numerosos crímenes, al-Bashir había permitido que Al-Qaeda estableciera operaciones en Sudán en el decenio de 1990 y había ordenado un genocidio en la región de Darfur a principios del decenio de 2000.
El sucesor de Al-Bashir también fue destituido cuando los grupos de oposición sudaneses se unieron para afirmar su creciente poder y sus demandas de reformas democráticas en el país. Pero no bastó con eliminar a dos autócratas, y la oposición se ha visto atrapada en negociaciones con intereses arraigados entre los servicios de seguridad e inteligencia y las fuerzas armadas sobre el futuro político del país.
Un gobierno de transición, dirigido por el tecnócrata Primer Ministro Abdalla Hamdok, está ahora comprometido en un esfuerzo hercúleo para deshacerse de la condición de paria internacional de Sudán, reintegrar al país en la comunidad internacional, activar una economía moribunda y establecer los cimientos de una democracia duradera. Para complicar su tarea, Hamdok se enfrenta a la resistencia de la clase recalcitrante y egoísta de al-Bashir que sobra en las fuerzas armadas y los servicios de seguridad e inteligencia. Además, ahora también debe enfrentarse a la disidencia dentro de la oposición democrática. Miembros clave de esta frágil coalición de grupos de oposición que apoyan la democracia ya han anunciado su oposición a la normalización.
Por lo tanto, el futuro de Sudán pende de un hilo. Mezclar el acuerdo de normalización de Israel en este caldero político humeante no es probable que apacigüe las cosas. Por un lado, no ha habido diálogo público sobre la normalización después de más de medio siglo de distanciamiento y antipatía hacia el Estado judío. A dos años de las elecciones nacionales, Hamdok entendió correctamente que como primer ministro interino no tenía mandato para proceder a la normalización y se lo dijo al Secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, a principios de este mes. Probablemente recordó el acuerdo de paz entre Israel y el Líbano, igualmente precipitado, en medio de la Guerra Civil libanesa en 1983, posteriormente revocado por el parlamento libanés después de menos de un año. (Los israelíes también pueden estar pensando lo mismo).
Sin embargo, Trump y Pompeo tenían a Hamdok y al gobierno interino sobre un barril. Los esfuerzos de Sudán para volver al redil económico internacional dependían de que EE.UU. levantara sus sanciones a Sudán. El gobierno ya había acordado pagar 335 millones de dólares en concepto de reparaciones a las víctimas y las familias de los bombardeos de las embajadas de Dar es Salaam y Nairobi, lo cual había sido la principal condición para el levantamiento de las sanciones. Pompeo ya tenía la autoridad para levantar las onerosas restricciones del SST.
Necesidad desesperada de votos
La decadente fortuna política de Donald Trump intervino. Calculó que marcar un tercer país árabe en su cinturón de normalización de Israel puliría sus credenciales de política exterior en las elecciones. Incluso intentó ganar el apoyo de Benjamin Netanyahu en una llamada telefónica, preguntando al primer ministro israelí si pensaba que “Sleepy Joe”, una referencia despectiva a su oponente demócrata, el ex vicepresidente Joe Biden, podría haber negociado tal acuerdo. Sin embargo, el astuto político israelí se mostró reacio a ello, limitándose a expresar el agradecimiento de Israel por todos los esfuerzos de los Estados Unidos en nombre de Israel. Los israelíes también miran las encuestas americanas.
En un acto de lo que solo puede verse como desesperación ante el bajo número de votos en las encuestas presidenciales nacionales de los Estados Unidos, Donald Trump se jactó ante Netanyahu de un logro diplomático en la negociación -llamémoslo por su nombre real, de brazo fuerte- de una nación débil y en dificultades para aceptar un acuerdo de normalización con Israel. En una señal aún más evidente del temor de Trump a convertirse en presidente de un solo mandato, presionó a un país que probablemente tenía en mente en su infame declaración sobre los “países de mierda” en enero de 2018.
Sudán no es lo suficientemente bueno para los Estados Unidos de Trump, pero servirá como el nuevo socio diplomático de Israel. El hecho de que la Administración de EE.UU. no comprendiera esta ironía solo subraya una gran ineptitud y un estatus de neófito en política exterior. La verdadera tragedia, sin embargo, es que la heroica lucha del pueblo sudanés por la democracia, que ya se ha llevado a cabo con gran sacrificio, se ve aún más agravada. Independientemente de cómo se sientan los sudaneses con los nuevos lazos de su nación con Israel, los enemigos de su libertad y democracia seguramente usarán esto como un garrote político para frustrar al Primer Ministro Hamdok y a los grupos aliados. La normalización con Israel podría haber esperado. La democracia no puede.
Gary Grappo es un ex embajador de EE. UU. Que ocupó altos cargos, entre ellos, Ministro Consejero para Asuntos Políticos en la Embajada de EE. UU. En Bagdad; Embajador de Estados Unidos en el Sultanato de Omán; y el Encargado de Negocios y Jefe Adjunto de Misión de la Embajada de los Estados Unidos en Riyadh, Reino de Arabia Saudita.
