¿Se puede deshacer la historia? La respuesta correcta es: por supuesto que no. Seguramente lo que sucedió sucedió, a pesar de cualquier incomodidad posterior con el resultado.
No tan rápido.
Por ejemplo: ¿Quiénes son los herederos legítimos de Palestina? En efecto, ¿dónde está “Palestina”? Estas preguntas, enmarcadas en los debates (e inevitables desacuerdos) del siglo pasado, se han puesto en primer plano con los anuncios del Presidente Donald Trump y del Primer Ministro Benjamin Netanyahu sobre la ampliación prevista de la soberanía israelí sobre los poblados de la Judea y Samaria bíblicas y el Valle del Jordán.
A raíz del centenario de los acuerdos de San Remo, ha surgido un conjunto de supuestos erróneos que han estado latentes durante mucho tiempo. Esos acuerdos de 1920, ratificados por la Sociedad de Naciones y nunca rescindidos, afirmaron la promesa hecha tres años antes por el Secretario de Relaciones Exteriores británico Arthur James Balfour de que “el Gobierno de Su Majestad ve con buenos ojos el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío”. El acuerdo de San Remo se convirtió, y siguió siendo, la afirmación internacional de la soberanía judía sobre la tierra al oeste (y originalmente también al este) del río Jordán. Pero las Naciones Unidas, con su larga historia de incomodidad que a menudo se traduce en una hostilidad abierta hacia Israel, aún no ha reconocido este precedente arraigado en el derecho internacional.
Yishai Fleisher, portavoz de la comunidad judía de Hebrón, citó recientemente: “Esta trascendental ocasión, en la que la comunidad internacional reconoció y luego ratificó el derecho inalienable del pueblo judío a la Tierra de Israel por primera vez en la historia moderna”. Pero un año más tarde, en la Conferencia de El Cairo, Gran Bretaña excluyó a Transjordania del territorio que comprende el hogar nacional judío y la otorgó como regalo al Rey Abdullah para su recién inventado Reino de Jordania.
El académico israelí Efraim Karsh ha afirmado el impacto de la Conferencia de San Remo en el derecho internacional y, por extensión, sus límites geográficos y legales para el naciente Estado judío. Pero la partición de Palestina en 1948 que siguió a la Guerra de Independencia de Israel transformó la Judea y Samaria bíblicas en la “Cisjordania” de Jordania. Así permaneció durante casi dos décadas hasta que la Guerra de los Seis Días devolvió a Israel a la patria bíblica del pueblo judío. Los límites de la partición fueron borrados.
Karsh ha escudriñado cuidadosamente otro, y perdurable, aspecto de la lucha en su Palestine Betrayed (2010). En el curso del intento árabe de aniquilar el incipiente Estado judío en 1947-48 hubo una masiva fuga de árabes palestinos. Comenzando en Haifa, hogar de igual número de árabes y judíos, los árabes locales hicieron caso omiso del esfuerzo de las autoridades judías, especialmente del alcalde, para persuadirlos de permanecer en sus hogares. Setenta mil árabes (la mitad de la población de Haifa) huyeron al norte. El mismo número huyó de Jaffa.
El número de árabes que abandonaron Palestina ha sido largamente discutido y – mejor culpar a Israel – muy inflado. El New York Times, por ejemplo, revisó repetidamente al alza el número ficticio de refugiados: 870.000 (1953); “casi 906.000” (1955); 925.000 (1957); “casi un millón” (1967). Pero según la meticulosa investigación de Karsh, el número total de refugiados palestinos en 1947-48 fue de entre 583.121 y 609.071. Una terrible tragedia, sin duda, de la que deben responsabilizarse las naciones árabes que hicieron la guerra para aniquilar el naciente Estado judío. Pero fue, como escribe Karsh, “una tragedia autoinfligida”.
En 1949 se estableció la Administración de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para prestar apoyo a los árabes “cuyo lugar de residencia habitual fue Palestina durante el período comprendido entre el 1º de junio de 1946 y el 15 de mayo de 1948”. Un esfuerzo loable en su inicio, con el tiempo se ha convertido en una farsa. Como si los refugiados nunca murieran, reduciendo así inevitablemente el número de beneficiarios, el UNRWA (según sus propios cálculos) proporciona ahora asistencia a más de 1,5 millones de “refugiados” y sus descendientes. El pasado agosto la administración Trump tuvo el buen sentido de detener la financiación del UNRWA. Para entonces había tantos empleados del UNRWA como refugiados palestinos vivos.
Israel ciertamente puede -y podría decirse que debe- invitar al retorno de unos 30.000 auténticos refugiados palestinos, un número que está garantizado que disminuirá con el tiempo. Es probable que las únicas objeciones, irónicamente, provengan del UNRWA y sus secuaces árabes. Necesitan desesperadamente “refugiados” palestinos para mantener su inquebrantable guerra de relaciones públicas contra Israel y, quizás más importante, para proteger las cuentas bancarias del UNRWA que aseguran sus propios salarios. Pero hace mucho tiempo que se cerró esta farsa fraudulenta que laceró a Israel por crímenes que no cometió.
