La movilización y la retórica contra Israel siempre han sido una característica prominente del discurso árabe oficial, independientemente de la orientación política. Los partidos islamistas, nacionalistas y seculares han visto el odio vocal hacia Israel como una piedra angular para reunir apoyo y un vehículo para difundir mensajes políticos no relacionados para lograr objetivos relacionados, con actos no relacionados que se enmarcan como formas de “resistencia” contra Israel.
Este discurso también es evidente en la forma en que los medios de comunicación árabes describen historias relacionadas con el Estado de Israel, su pueblo y los judíos en general. Estos medios circulan informes y artículos que a menudo confunden lo que es político y lo que es religioso, vinculando todo lo judío con el conflicto árabe-israelí sin distinguir entre políticas e intereses gubernamentales, por un lado, y, por otro, las relaciones entre personas que han coexistido entre sí en paz durante generaciones.
Sin embargo, la guerra civil siria ha cambiado lentamente la dinámica de quién es considerado “enemigo” en el mundo árabe. Los grupos que han llamado a la resistencia armada contra Israel se han enfrentado sangrientamente con el pueblo sirio, desafiando su narrativa de la “resistencia” contra Israel como su único factor motivador. Incluso los grupos jihadistas extremistas tradicionales -como el infame ISIS- han librado guerras en las que los principales objetivos estaban dentro del mundo árabe y no en Israel.
A través de este proceso de replanteamiento, la guerra siria y su catálisis de nuevas alianzas ha reforzado la convicción de un amplio grupo de gobiernos y pueblos árabes de que Irán y el Islam político son verdaderos enemigos que representan una amenaza existencial. En este sentido, el proyecto iraní de “resistencia” es visible no solo en Siria, sino que también está estrangulando a los libaneses al dominar los partidos políticos y otras fuerzas a través de Hezbolá, y al atacar a la influyente Arabia Saudita, más recientemente a través de un descarado ataque a los yacimientos petrolíferos del país.
Esto no quiere decir que la retórica de la resistencia contra Israel esté vacilando en la esfera árabe. Las reuniones y cumbres árabes siguen centrándose en el conflicto palestino-israelí. Pero lo que ha cambiado es que la confrontación entre los representantes de Irán y otros Estados y grupos árabes está contribuyendo a contextualizar el conflicto árabe-israelí en las mentes de muchos en el mundo árabe, desde sus jóvenes hasta sus gobiernos. Los crímenes cometidos por el eje de la resistencia -que van desde la Siria de Assad, Hezbolá, Hamás, Irán y el Movimiento de la Jihad Islámica- contra los árabes han sido mucho peores que los estereotipos representados en la literatura de “resistencia” sobre Israel.
Por ejemplo, más de medio millón de sirios, incluidos civiles y sus hijos, han sido asesinados a manos de agentes iraníes y otros grupos sirios locales. Por el contrario, los hospitales israelíes durante este período proporcionaron a los sirios desplazados asistencia sanitaria y habitaciones seguras lejos de los barriles bomba de Assad y de las milicias iraníes. Esta iniciativa, aunque pequeña, ha repercutido en las actitudes de algunos sectores de la comunidad siria, donde las acciones iraníes e israelíes hacia los sirios se contrastaron de manera muy clara.
El expansionismo iraní y el papel desestabilizador que él y sus representantes han desempeñado en Siria también han empujado a los países ricos del Golfo a asumir un papel político más amplio a nivel regional. Con el declive político de Estados históricamente clave como Egipto, Siria e Irak, la autoconcepción del Golfo, menos basada históricamente en la retórica en torno al conflicto árabe-israelí, también ha hecho que sus gobiernos acepten más la idea de la paz entre los pueblos árabe e israelí. Esta nueva actitud es evidente en la notable y sin precedentes campaña del Reino contra el odio y el antisemitismo dirigida por el Jeque Mohammed Al-Issa, Secretario General de la Liga Musulmana Mundial. Al-Issa ha condenado a quienes difunden discursos de odio contra los judíos en varias conferencias y foros de prensa, tanto en Arabia Saudita como en el extranjero, haciendo hincapié en la necesidad de adherirse a los principios del Islam moderado, que “coexiste con todos… cree en la diferencia, la diversidad y el pluralismo como norma y parte de la naturaleza de la creación [y] cree en el derecho de los demás a creer [en su fe]”.
A nivel popular, el acceso abierto a Internet también ha ampliado el acceso de los jóvenes árabes a los judíos, israelíes e Israel y su comprensión de los mismos. Irónicamente, la experiencia de Ahed Tamimi en una cárcel israelí, tal y como se ha registrado en línea, se ha convertido en un importante punto de comparación entre el estado de derecho y los derechos en Israel y el de la oposición juvenil en las cárceles de los países árabes.
Además, la juventud árabe puede acceder por primera vez a imágenes positivas y negativas de Israel a través de los medios de comunicación social -incluida la difusión creativa en lengua árabe del gobierno israelí-, donde se destacan los avances educativos, industriales y tecnológicos del país y su sistema democrático. El nuevo acceso a la información sobre Israel como Estado ha dado a los residentes de sus países vecinos una nueva razón para reflexionar sobre los éxitos del Estado, a pesar de algunos círculos que siguen explicando el progreso israelí a través de teorías de conspiración.
Estos cambios pueden, en última instancia, afectar el papel que ciertos Estados desempeñan para poner fin al conflicto árabe-israelí. A pesar de que varios países árabes han rechazado públicamente la iniciativa de Kushner, parece que existe una nueva realidad en la que diferentes países árabes están actuando hacia la perspectiva de la paz como consideren conveniente y en consonancia con las prioridades de cada Estado. Y el entendimiento de que la paz es importante para Estados Unidos ciertamente está influyendo en los asuntos. El Plan Kushner representa un incentivo adicional para que los amigos de Estados Unidos, como Bahrein, avancen con un compromiso social, atlético e incluso político sin precedentes con Israel.
Las capitales del Golfo están formando cada vez más una nueva narrativa en línea con sus intereses que rechaza el viejo modelo del “eje de la resistencia”, todavía visible en la retórica de Estados como Irán. Y, desde el punto de vista social, se reconoce cada vez más que la retórica de la “resistencia” ha sido una herramienta utilizada para conquistar logros políticos irrelevantes para el conflicto árabe-israelí que sirven a los líderes de la resistencia y a sus milicias, que de otro modo son condenados al ostracismo internacional y están cargados de sanciones internacionales y de aislamiento económico. Cada vez está más claro que estos grupos se aferran a esta retórica como medio para justificar su continuidad. Aunque la iniciativa de paz norteamericana parece estar en suspenso en este momento, parece haber un nuevo deseo, especialmente en el Golfo, de poner fin a este conflicto histórico que ha causado estragos y obstaculizado el desarrollo en la región.
Así pues, aunque la tragedia de Siria ha abierto esta puerta, el hecho de que este proceso de cambio esté emergiendo especialmente desde el Golfo sugiere una cierta probabilidad de éxito. El movimiento del Golfo en este tema tiene el potencial de ser más efectivo – esta región es la más conservadora del mundo árabe, así como la más amplia en su alcance a otras comunidades musulmanas a través de mensajes religiosos y organizaciones sociales. Un cambio entre las naciones del Golfo en sus actitudes hacia el antisemitismo y la incitación al odio contra Israel puede convertirse en uno de los esfuerzos para reformar las normas sociales del Golfo, como por ejemplo, flexibilizar las restricciones legales sobre las mujeres. Al discutir abiertamente los errores del pasado y romper los tabúes sociales y culturales que antes se consideraban irrompibles, el mundo árabe puede ver una recontextualización del conflicto árabe-israelí en línea con otros desafíos en la región, lo que puede abrir una vía hacia el acercamiento y las negociaciones para alcanzar la paz.