Los informes indican que Irán está desplegando sus fuerzas proxy para ayudar a su aparato coercitivo a reprimir a los manifestantes. Algunos observadores describen esto como una táctica de guerra psicológica para disuadir a los iraníes de unirse a las protestas contra el régimen. Estos informes, sin embargo, parecen precisos y demuestran el fracaso del régimen a la hora de controlar la revolución en curso con las fuerzas locales.
El actual malestar social en Irán comenzó el 16 de septiembre, tras la muerte de Mahsa Amini, una mujer kurda de veintidós años asesinada por la “policía de la moral” de la República Islámica. Las protestas se extendieron rápidamente por todo el país y las fuerzas de seguridad del régimen no pudieron contenerlas a pesar de utilizar una fuerza brutal.
El Cuerpo de Guardias Revolucionarios Islámicos (CGRI) y su milicia Basij, las fuerzas policiales e incluso el personal de seguridad de paisano de las oficinas civiles utilizaron una violencia extrema para reprimir los disturbios. Los vídeos publicados en las redes sociales muestran a las fuerzas gubernamentales utilizando munición real contra los manifestantes. Los informes de los medios de comunicación indican que 389 manifestantes han muerto, entre ellos cincuenta y cinco niños, mientras que otros 15.345 fueron detenidos hasta el 17 de noviembre.
Sin embargo, el uso de la violencia brutal contra los manifestantes y la entrega de los detenidos a la muerte solo provocó más ira popular. Mehdi Rafiei, director del Centro de Opinión de los Estudiantes Iraníes, advirtió que la “ira del pueblo hacia el régimen” alcanzó un punto peligroso e imparable. Los trabajadores de las principales industrias se declararon en huelga y el movimiento está creciendo, inclinando la balanza contra el régimen.
Por otra parte, varios informes sugieren una moral baja y grandes pérdidas entre las fuerzas de seguridad del régimen. Algunos policías se han negado a matar a sus conciudadanos o han abandonado sus puestos con excusas veladas como la enfermedad. Los vídeos publicados en las redes sociales muestran a la policía retrocediendo o incluso poniéndose del lado de los manifestantes. Un vídeo publicado por el sitio web Melliun mostraba la fatiga de las fuerzas policiales en Isfahan. Los informes de fuentes no oficiales sugieren que los hospitales afiliados a las fuerzas armadas en Teherán y otras provincias se enfrentan a una escasez de camas debido al elevado número de heridos de los Basij, el CGRI y las fuerzas policiales.
El general Hossein Rahimi, jefe de las Fuerzas de Seguridad (LEF) en Teherán, dijo que sus fuerzas no han dormido durante varias noches debido a la gran carga de trabajo y a las largas horas de trabajo. El general Hossein Ashtari, comandante en jefe de las FLE, fue visto entre un grupo de oficiales de la Unidad Especial de las FLE intentando levantar su moral diciendo: “si Qassem Soleimani estuviera ahora con nosotros, diría que habéis hecho un buen trabajo… no dudéis ni un instante, nuestro camino es el correcto”. Mohsen Mansouri, gobernador de Teherán, se quejó de las “graves deficiencias de la infraestructura de seguridad existente”.
Los intentos del régimen por reforzar la moral de sus fuerzas han fracasado. El Majlis islámico votó la modificación del presupuesto anual y aumentó los salarios de las fuerzas de seguridad en un 20%. Sin embargo, esta medida fue meramente simbólica debido a la actual crisis financiera, que hace imposible la aplicación de estos incentivos económicos. El aumento masivo de los precios de los alimentos en medio de las protestas hace que el aumento salarial propuesto sea totalmente ineficaz.
Con la ira de la población hacia el régimen llegando a un punto de ebullición y las fuerzas de seguridad reticentes o incapaces de reprimir las protestas, el régimen decidió recurrir a fuerzas indirectas. El 1 de noviembre, el canal de televisión Iran International, con sede en Londres, informó de que el régimen había trasladado a 150 combatientes iraquíes de Hashd al-Shaabi y Kata’ib Hezbollah en un vuelo especial desde el aeropuerto de Bagdad a Mashhad, en el noreste de Irán. Las fuerzas del grupo libanés Hezbolá fueron desplegadas para ayudar a la milicia Basij de Irán en su represión de los manifestantes. Se vio a fuerzas de acento árabe libanés ayudando a la Guardia Revolucionaria y a los Basij a golpear violentamente a los manifestantes iraníes en Teherán y Zahedan. Un documento no verificado, fechado el 18 de septiembre y supuestamente filtrado desde la oficina del jefe de Hezbolá, Hassan Nasrallah, indicaba que se desplegarían 4.000 fuerzas en Irán. Otro documento no verificado, aparentemente filtrado de la misma fuente y fechado el 14 de octubre, reveló que se están preparando 9.500 efectivos más de la unidad 133 y la unidad 910 de Hezbolá para ser desplegados en defensa del régimen.
Numerosos informes indican también que las fuerzas de la Brigada Fatemiyoun están desplegadas en Zahedan. Fatemiyoun, un grupo de milicianos formado en 2014 por el general Qassem Soleimani (el asesinado comandante de la Fuerza Quds), se nutrió de refugiados afganos chiítas en Irán para luchar en Siria. Muchos de ellos se unieron al grupo voluntariamente, pero otros fueron coaccionados para unirse al grupo o se unieron a cambio de la ciudadanía iraní y de dinero. Un documento filtrado reveló una carta escrita por el jefe de la policía de la provincia de Fars a la organización de inteligencia del CGRI (Sazeman Hefazat Ettela’at-e Sepah) en la que se pedía “desplegar la milicia Fatemiyoun lo antes posible”. Los vídeos publicados en las redes sociales también muestran a la milicia de chiíes paquistaníes, conocida como la Brigada Zeynabiyoun, entrando en Irán desde las fronteras orientales de la provincia de Sistán y Baluchistán.
Estos informes no son sorprendentes porque, en el pasado, los funcionarios del régimen dijeron que en un momento de necesidad, utilizarían “los Hashd al-Shaabi iraquíes, los Fatemiyoun afganos, los Zeynabiyoun pakistaníes, e [incluso] los Hutíes yemeníes [para] salvar la Revolución”. Estos comentarios sobre la necesidad de desplegar fuerzas proxy para salvar el régimen dejan claro que el régimen es consciente de su profundo déficit de legitimidad.
Sin embargo, al régimen no le faltan otras poderosas herramientas para someter a las fuerzas revolucionarias. Dispone de un amplio abanico de fuerzas, inteligencia y sistemas de vigilancia, pero, como he escrito en otro lugar, hay formas de debilitarlas. Teniendo en cuenta que la economía ya está destrozada por las sanciones, la corrupción monumental y la mala gestión, la intensificación de las sanciones a Teherán dificultaría aún más que el régimen siguiera financiando su aparato coercitivo local, así como sus fuerzas indirectas.
