El discurso del Teniente General Aviv Kohavi, Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, en la conferencia anual del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional, se pronunció el martes en hebreo, pero estaba dirigido a los hablantes de inglés y farsi.
En su discurso, Kohavi presentó un enfoque nuevo e inflexible: no a cualquier acuerdo nuclear con Irán, ya sea en el formato original o en uno mejorado, y sí a los planes de contingencia que permitirían a Israel atacar, si fuera necesario.
Estos dos mensajes pretendían hacerse eco desde Washington hasta Teherán, desde la administración Biden hasta el buró del ayatolá Alí Jamenei. El jefe de gabinete quería dejarles claro a ambos que Israel seguirá oponiéndose a la marcha de Irán hacia las armas nucleares en cualquiera de sus formas. Israel estaría feliz de tener a los estadounidenses a su lado, pero si es necesario estará dispuesto a actuar solo, e incluso está elaborando planes para un escenario de ataque.
Kohavi está en sintonía con el primer ministro Benjamín Netanyahu, que defiende un enfoque similar respecto a Irán. Biden y los altos cargos de su administración recuerdan sin duda los desacuerdos entre Netanyahu y la cúpula de seguridad israelí (el ex jefe del Estado Mayor de las FDI, Gabi Ashkenazi, y el jefe del Mossad, Meir Dagan) hace una década respecto a la posibilidad de que Israel atacara las instalaciones nucleares de Irán. Ahora, se enfrentan a una falange político-defensiva que, al menos en apariencia, incluye no sólo a Kohavi sino también al director del Mossad, Yossi Cohen, entre otros.
Podemos suponer que Kohavi se lo pensó muy bien antes de elegir insertarse -y, por tanto, a las FDI- en lo que parece un enfrentamiento inevitable entre Jerusalén y Washington sobre la cuestión iraní. Es de esperar que sus comentarios no echen por tierra las relaciones con la cúpula de la defensa estadounidense, que siempre se han mantenido incluso en tiempos de disputa diplomática.
Hay una serie de funcionarios de defensa israelíes que piensan que habría sido mejor que Kohavi hubiera dicho lo que hizo a los estadounidenses a puerta cerrada para evitar el conflicto, especialmente en un momento tan delicado. Esta es la opinión, entre otros, del ministro de Defensa, Benny Gantz, y del ministro de Asuntos Exteriores, Gabi Ashkenazi, así como de muchos oficiales de alto rango de las FDI, todos los cuales piensan que Israel debería mantener conversaciones discretas con la nueva administración estadounidense en un intento de influir en cualquier acuerdo futuro que pueda alcanzar con Irán.
Israel preferiría que Estados Unidos no volviera a ningún acuerdo con Irán y mantuviera la política de “máxima presión” de la administración Trump, aunque las esperanzas de que el régimen iraní se derrumbe no han dado resultado, y el año pasado ha visto a Irán intensificar su programa nuclear. Como parte de esta actividad, Irán ha instalado centrifugadoras avanzadas en sus instalaciones nucleares de Natanz y Fordow, ha acumulado una gran cantidad de uranio poco enriquecido e incluso ha comenzado a enriquecer uranio al 20 por ciento.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y altos cargos de su administración ya han dejado claro que pretenden volver al acuerdo nuclear de 2015, al tiempo que reconocen lo peligroso que es Irán y prometen no permitirle desarrollar una bomba nuclear. El desacuerdo actual en el lado israelí tiene que ver con el mejor enfoque a adoptar con la nueva administración para alcanzar resultados óptimos. La experiencia del pasado nos muestra que es poco probable que un enfoque contrario sea la táctica correcta, especialmente cuando la nueva administración se centra principalmente en cuestiones internas.
Sin embargo, las declaraciones de Kohavi también estaban dirigidas a un público israelí. El desafío iraní que presentó -y los planes operativos que exige- cuestan dinero. Mucho dinero. La preparación para contrarrestar la amenaza es la razón por la que las FDI solicitan miles de millones de shekels más para su presupuesto, que se destinarían principalmente a armamento, inteligencia y formación. Netanyahu y Gantz apoyan la petición, por lo que es probable que se apruebe, pero en un momento de angustia económica y de peores golpes económicos aún por llegar, tienen la obligación de asegurarse de que las FDI utilicen el dinero para los fines previstos y evitar el despilfarro, una misión en la que las FDI no siempre han destacado.
Yoav Limor es un veterano periodista israelí y columnista de Israel Hayom.