El anuncio este mes de que Rusia planeaba transferir el avanzado sistema de defensa tierra-aire S-300 a Siria en respuesta a la reciente caída accidental de un avión militar ruso en Siria, hizo sonar la alarma en Israel y Occidente. Muchos vieron el anuncio de Rusia como una clara provocación hacia Israel que podría obstaculizar las operaciones israelíes en Siria contra Irán y Hezbolá.
Sin embargo, tras el anuncio surgieron varias preguntas sobre la seriedad de Rusia en el despliegue del sistema, y si la transferencia es o no una amenaza militar legítima para Israel o simplemente una declaración política fuerte de Moscú. La confusión sobre esto se mostró en su totalidad esta semana durante una visita de un importante funcionario ruso a Israel, junto con la noticia de que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el presidente ruso, Vladimir Putin, planean reunirse en un futuro próximo.
Anna Borshchevskaya, experta en políticas de Oriente Medio y Rusia, que trabaja con el Instituto de Política de Oriente Medio de Washington, dijo a JNS que considera que la transferencia de Rusia del sistema S-300 a Siria es principalmente una declaración política y no una amenaza real para Israel u Occidente.
«Moscú está afirmando su dominio en Siria», dijo. «Moscú está tratando de aprovechar esta crisis para obtener beneficios, y esto después del incidente de IL20 fue una gran vergüenza y culpar a Israel fue un intento torpe de salvar la cara».
Sin embargo, Yigal Carmon, presidente y fundador del Instituto de Investigación de los Medios de Publicidad en Oriente Medio, sostiene que al proporcionar a Siria el sistema S-300, Rusia se ha revelado como enemigo de Israel.
«Los rusos, quienes originalmente habilitaron y patrocinaron la expansión iraní en Siria como una medida antinorteamericana, ahora también protegerán a los iraníes en Siria de los ataques israelíes», escribe Carmon. “Esto constituye un acto de guerra no declarado contra Israel por parte de un enemigo, es decir, Rusia, ya que no serán los sirios quienes operan los S-300 contra aviones israelíes porque aún enfrentan una larga curva de aprendizaje para hacer esto; serán, durante un tiempo indeterminado, oficiales rusos».
Sin embargo, varias incógnitas se relacionan con el despliegue del sistema S-300 con los sirios.
“Hay una gran cantidad de preguntas sin respuesta, como la cantidad de S-300 que recibió [el presidente sirio Bashar] Assad; qué variante del S-300 recibieron los sirios, hay varias variantes; ¿Se les permitirá a los sirios operarlo sin la supervisión rusa, algo que parece improbable? Además, no está claro cómo Assad pagará por ello», dijo Borshchevskaya.
Además, aunque el sistema S-300 complicará las operaciones estadounidenses e israelíes en Siria, no es un cambio de juego, sino más una estrategia simbólica.
“No importa lo poderoso que sea el S-300, también importan otros elementos. Si el sistema de vigilancia aérea es demasiado lento para ver una aeronave, por ejemplo, no importa qué tan fuerte sea el S-300. Si Assad solo recibió una batería S-300, como se ha rumoreado, la transferencia será meramente simbólica», explicó Borshchevskaya.
Rusia envía señales mixtas a Israel
En el frente diplomático, Rusia también ha enviado señales mixtas a Israel sobre su futura relación en los últimos días.
A principios de la semana, se anunció que Netanyahu y Putin se reunirán en algún momento en el futuro cercano, aunque no se ha anunciado ninguna fecha.
Al mismo tiempo, el viceprimer ministro ruso, Maxim Akimov, está de visita en el Estado judío, donde minimizó el incidente del avión en sus comentarios.
“En nuestro mundo muy complicado y multipolar, cualquiera de los dos países que comparten una relación puede desarrollar diferentes enfoques con respecto a los desafíos globales, y desafortunadamente, a veces hay incidentes. Pero ahora sentimos el buen espíritu y la fuerte voluntad de nuestros líderes para continuar tanto la cooperación en la esfera socioeconómica como el diálogo político con respecto a la resolución de … problemas difíciles en el Medio Oriente», dijo Akimov durante la apertura de la Federación Rusa en la Cámara de comercio israelí.
Borshchevskaya dijo que Israel siempre ha estado en una posición difícil con respecto a Rusia, y que los intereses de Putin hacia Israel eran puramente pragmáticos y egoístas.
El reclamo de Israel por los Altos del Golán
Las tensiones entre Israel y Rusia también surgieron esta semana en la estratégica región de los Altos del Golán, que Israel tomó de Siria en la Guerra de los Seis Días de 1967 después de los repetidos ataques de los sirios. En 1981, Israel anexó la región y extendió la soberanía sobre ella. Sin embargo, la comunidad internacional ha rechazado la soberanía israelí en el Golán y pide que el Estado judío lo devuelva a Siria. Si bien los políticos israelíes hicieron flotar la posibilidad en el pasado como parte de un tratado de paz más amplio con Siria, tanto la guerra civil como la reciente agresión iraní en la región dejaron en claro a Israel que el territorio debería seguir siendo parte permanente de Israel.
Durante una visita a la región esta semana, Netanyahu enfatizó esa afirmación, diciendo que los Altos del Golán seguirán siendo parte de Israel y que la comunidad internacional, incluida Rusia, debe reconocer esta afirmación.
“Israel en los Altos del Golán es una garantía de seguridad. Israel en los Altos del Golán es un hecho que la comunidad internacional debe reconocer”, dijo Netanyahu.
“Mientras dependa de mí, los Altos del Golán permanecerán bajo la soberanía israelí. De lo contrario, Irán y Hezbolá estarán sentados a orillas del Mar de Galilea”, dijo, y agregó que planea discutir esto con Putin en su próxima reunión.
“Rusia e Israel han establecido buenas relaciones. El presidente Putin entiende la importancia que atribuyo a los Altos del Golán y al patrimonio de Israel», concluyó.
Sin embargo, Rusia desestimó los reclamos israelíes de soberanía sobre la estratégica región de los Altos del Golán, diciendo que no puede cambiar unilateralmente el estado de la región.
«El estado de los Altos del Golán está determinado por las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU», dijo el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, por la agencia de noticias rusa Tass en respuesta a Netanyahu. «Cambiar este estado sin pasar por el Consejo de Seguridad, creo, sería una violación directa de estas resoluciones».
Ya sea que Putin esté o no de acuerdo con el reclamo de Israel sobre los Altos del Golán, es probable que Israel continúe encontrándose en una posición difícil con Rusia.
Sin embargo, Borshchevskaya sostiene que Israel aún debería poder llevar a cabo sus operaciones en Siria contra Irán y Hezbolá.
“Podemos esperar mayores dificultades para que Israel siga avanzando, al menos a corto y mediano plazo, aunque Israel todavía debería poder llevar a cabo sus operaciones, incluso si hay más presión de Moscú. Ni Rusia ni Israel buscan una crisis bilateral», dijo.
«Este incidente, una vez más, resalta que el Kremlin tiende a ver a los aliados como sujetos, no como socios iguales».