Al menos dos comentarios del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en su discurso del miércoles dejaron a muchos analistas rascándose la cabeza: sus comentarios sobre la OTAN e ISIS contra Irán.
Mientras que hay muchas interpretaciones posibles, una es que Estados Unidos va a acelerar su retirada de Irak y de Oriente Medio, esperando que pueda dejar a la OTAN para que se encargue del país, y no le importa mucho si ISIS hace un pequeño y tercer regreso para mantener ocupado a Irán.
¿Cómo afectará esto a Israel?
En términos generales, Irán e ISIS (y sus precursores) han estado luchando por la influencia y el control de Irak y Siria desde la invasión estadounidense de Irak en 2003.
Los expertos han dividido la era de ISIS en todo tipo de fases, pero la primera gran insurgencia jihadista suní exitosa fue liderada por Abu Musab al-Zarqawi.
Abu Bakr al-Baghdadi no alcanzó la preeminencia hasta mucho más tarde, y solo después de que al-Zarqawi fuera asesinado en 2006.
Tras el aumento de tropas estadounidenses en Irak en 2007, el precursor de ISIS se vio obligado a huir durante varios años.
Entre 2011 y 2014, mientras Siria se desmoronaba y los chiítas de Irak, empujados por Irán, seguían abusando de la población suní de Irak, el ISIS dio su segundo paso y su primer regreso a gran escala. A partir de 2014, se hizo cargo de grandes franjas de Irak y Siria.
Otra gran parte de lo que permitió a ISIS llenar el vacío en Irak fue la retirada estadounidense.
Le tomó años a Estados Unidos unirse con Rusia, Irán y varias coaliciones en Irak y Siria para eliminar el califato físico de ISIS por segunda vez, algunos dicen que el trabajo no se completó hasta febrero de 2019.
Los Estados Unidos anunciaron su retirada de Siria en octubre; es posible que el comentario de Trump el miércoles fuera su primer reconocimiento oficial de que los Estados Unidos se retirarán de Irak, con la esperanza de reemplazarlo con una presencia de la OTAN.
Desde que ISIS comenzó a perder sus principales bastiones en 2016-2017, los principales expertos de ISIS han advertido que muchos de sus partidarios ya habían pasado a la clandestinidad y que esperaría un momento en que Estados Unidos y Occidente dejaran de prestar atención para poder hacer un tercer regreso.
En su discurso, Trump dijo que ISIS ha sido eliminado, pero también dijo que Irán y los Estados Unidos podrían encontrar una causa común en el futuro si unen sus fuerzas de nuevo para luchar contra la organización jihadista.
¿Fue esto una insinuación de que el presidente podría estar bien con un vacío en Irak que permite cierto grado de resurgimiento de ISIS para mantener ocupado a Irán, al igual que estaba bien con una retirada de Estados Unidos de Siria que podría permitir a los combatientes de ISIS encarcelados escapar de sus prisiones?
Trump señala que un agujero en el acuerdo nuclear de julio de 2015 fue el fracaso en la contención de las ambiciones hegemónicas de Irán para Oriente Medio.
Aunque estas ambiciones son anteriores al acuerdo, es absolutamente cierto que en los años posteriores al acuerdo, la agresividad de Irán en la región se intensificó.
Pero la mayor escalada no fue necesariamente después del acuerdo. Más bien fue después de que la coalición liderada por Estados Unidos, Irán y Rusia comenzara a infligir golpes permanentes a ISIS.
La derrota de ISIS fue inmediatamente reemplazada por milicias iraníes más grandes en Siria e Irak, más cercanas a las fronteras de Israel, así como por esfuerzos para contrabandear cohetes avanzados a esas áreas y a Hezbolá. Efectivamente, el fin de ISIS significó el comienzo de las múltiples nuevas cabezas de playa de Irán para atacar a Israel.
Puede que Trump haya estado diciendo en su discurso que en realidad, un resurgimiento limitado de ISIS con cierta disuasión de la OTAN podría mantener ocupado a Irán, y mantener a Irán ocupado con la lucha contra alguien más podría no ser lo peor.
Pero para Irak, esto sería una receta para el desastre.
No está claro si esto funcionaría como una estrategia a largo plazo para Estados Unidos o si solo sería el preludio de otro ciclo de retiradas de Estados Unidos seguidas de regresos para limpiar un nuevo y mayor desastre.
Durante toda la Guerra Civil Siria, incluso cuando los altos funcionarios israelíes tenían claro que lloraban la pérdida de vidas civiles, tenían igualmente claro que mientras Irán, Hezbolá, ISIS y el régimen de Assad estuvieran luchando entre sí, significaba que estaban demasiado ocupados para molestar a Israel, y eso no era algo malo.
Hay tantas cosas que no están claras: lo que Trump quería decir, si la OTAN intervendría, si ISIS volvería a Irak o continuaría sus ya exitosos regresos en África, Asia y otros lugares, y a dónde llevaría esta mezcla tóxica. Podría ser un desastre catastrófico.
Pero si en última instancia, si Irán está ocupado de nuevo luchando contra ISIS en Irak, y un tercer resurgimiento del grupo jihadista no conduce a un gran califato físico de nuevo, Israel ciertamente no derramará lágrimas por más rondas de lucha entre chiítas radicales y sunníes radicales. Y puede que Israel incluso obtenga otro respiro de que Irán se distraiga con todo esto.
