Mientras la invasión rusa de Ucrania sigue en marcha, dos naciones nórdicas han solicitado el ingreso en la OTAN: Suecia y Finlandia.
Sin embargo, un miembro de la OTAN, Turquía, dijo que se opone a su ingreso en la OTAN por su supuesto apoyo al “terrorismo”. El 25 de mayo, delegaciones de Suecia y Finlandia llegaron a Ankara para tratar las objeciones turcas a su ingreso en la alianza militar.
“Turquía no podría tener una opinión positiva sobre el ingreso de Suecia y Finlandia en la OTAN mientras estos países no demuestren que serán solidarios con Turquía en lo que respecta a las cuestiones fundamentales, la lucha contra el terrorismo en particular”, dijo el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan, al secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
En una llamada telefónica con la primera ministra de Suecia, Magdalena Andersson, el 21 de mayo, Erdoğan había dicho que “el apoyo político, financiero y de armamento que Suecia ha estado proporcionando a las organizaciones terroristas debe terminar”.
Erdoğan añadió que “Turquía esperaba que Suecia tomara medidas concretas y serias que demostraran que compartía la preocupación de Turquía por la organización terrorista PKK y sus extensiones en Siria e Irak”.
Erdoğan también habló por teléfono con el presidente de Finlandia, Sauli Niinistö, y dijo que “una mentalidad que se desentiende de las organizaciones terroristas que suponen una amenaza para un aliado dentro de la OTAN no cumpliría con el espíritu de alianza y amistad”.
“Nuestro enfoque de la ampliación de la OTAN”, anunció Erdoğan el 23 de mayo, “tiene su origen en nuestra postura de principios en la lucha contra el terrorismo”.
Los llamados “terroristas” a los que se refiere Erdoğan son políticos kurdos, activistas políticos y refugiados que viven en Suecia y Finlandia. En particular, aquellos que se dedican a defender la igualdad política y el reconocimiento oficial de los kurdos en Turquía y Siria. El gobierno turco quiere que las dos naciones nórdicas extraditen a estos individuos a Turquía.
Suecia y Finlandia tampoco han mostrado oposición a los combatientes kurdos en Siria e Irak, que son aliados de Estados Unidos y han luchado eficazmente contra el ISIS. Sin embargo, el régimen de Erdoğan califica a estos combatientes de “terroristas” y quiere que Occidente los combata.
Muchos ciudadanos de Turquía también han buscado asilo político en Suecia y Finlandia desde que el gobierno de Erdoğan comenzó a reprimir a los verdaderos (y también a los supuestos partidarios) de Fethullah Gülen, un musulmán ex aliado de Erdoğan que vive en Estados Unidos, por haber organizado supuestamente el intento de golpe de Estado de 2016. Turquía también ha declarado a los llamados gülenistas como “terroristas” y ha pedido a estos dos gobiernos su extradición también. Los medios de comunicación turcos informaron el 16 de mayo que, según el Ministerio de Justicia, “Suecia y Finlandia rechazaron la solicitud de Turquía para la extradición de personas con vínculos con el PKK [Partido de los Trabajadores del Kurdistán] y el Grupo Terrorista Gülenista (FETÖ)”.
Sin embargo, el régimen de Erdoğan no considera terroristas a los verdaderos yihadistas de la región e incluso los apoya activamente. Por ejemplo, los medios de comunicación han documentado pruebas de la estrecha relación del gobierno de Erdoğan con el ISIS (Estado Islámico). Esto incluye su uso del territorio turco para viajar a Irak o Siria y tener relaciones comerciales con Turquía. El 29 de junio de 2016, The New York Times informó:
“Desde el inicio del ascenso del Estado Islámico hasta el caos de la guerra siria, Turquía ha desempeñado un papel central, aunque complicado, en la historia del grupo. Durante años, sirvió como base de retaguardia, centro de tránsito y bazar de compras para el Estado Islámico”.
“La centralidad de Turquía para los voluntarios extranjeros que acuden al Estado Islámico es evidente en documentos judiciales y registros de inteligencia. Decenas de hombres y mujeres jóvenes fueron detenidos por el FBI en Estados Unidos y por funcionarios de Europa Occidental después de que reservaran vuelos a Estambul. Como muchos de los combatientes extranjeros del grupo pasaban por el aeropuerto Ataturk de Estambul, el propio destino se convirtió en sinónimo de intención de unirse al ISIS.
“En 2015, el grupo aconsejaba a los reclutas que reservaran en su lugar billetes de ida y vuelta a centros turísticos de playa en el sur de Turquía, y que se aseguraran de pasar unos días fingiendo ser un turista como artimaña”.
En un ensayo de 2020, el historiador profesor Mordechai Kedar detalló la cooperación de Turquía con el ISIS:
“La capacidad de ISIS para convertirse en un estado funcional tan rápidamente se debe en gran medida a su relación con el presidente Erdoğan en Turquía.
“El ISIS ha tenido fuertes conexiones con Turquía a lo largo de los años, ya sea a través de su industria petrolera o a través de su voluntad de proteger a los miembros buscados de la Hermandad Musulmana. Esta relación de “vecindad” fue esencial para el éxito de ISIS, y sigue reflejándose en la toma de decisiones de Turquía”.
Las contribuciones turcas al ISIS, escribió Kedar, fueron más evidentes en áreas como las finanzas, los voluntarios y las tácticas:
“En 2014, se informó de que el ISIS se había apoderado de yacimientos petrolíferos en Irak y Siria y había producido grandes cantidades de petróleo crudo para venderlo, consolidando su control sobre el suministro de petróleo en la región. Se cree que transportaron el petróleo a Turquía en buques cisterna, tras lo cual Turquía vendió el petróleo a otros países como si fuera de Irak y Siria y compartió parte de las ganancias con el ISIS”.
“Miles de voluntarios musulmanes que se identificaban con los objetivos y métodos del ISIS acudieron al Estado Islámico desde países musulmanes, Europa, América, África, Australia e incluso Israel. La gran mayoría llegó legalmente a Turquía y desde allí se dirigió a Siria e Irak. Las autoridades turcas, que eran conscientes de que estas personas pasaban por Turquía de camino a unirse al ISIS, no hicieron nada para impedirlo.
“Se ha informado ampliamente de que la Agencia de Inteligencia de Turquía enviaba ilegalmente armas a los yihadistas sirios. En agosto de 2014, un comandante del ISIS dijo al Washington Post: ‘La mayoría de los combatientes que se unieron a nosotros al principio de la guerra llegaron a través de Turquía, al igual que nuestro equipo y suministros’”.
Mientras tanto, los colaboradores del ISIS recibieron la ciudadanía turca, según demostró un informe oficial turco filtrado, que detallaba cómo el grupo yihadista utilizaba Turquía para traficar con dinero y obtener suministros.
Turquía también es el hogar de los terroristas de Hamás. Según noticias de 2020, Turquía concedió la ciudadanía a altos operativos de Hamás. Un informe de noticias israelí publicado en enero de 2022 señaló:
“Hamás tiene su cuartel general en Estambul y recluta a árabes israelíes y árabes palestinos para labores de inteligencia y para llevar a cabo ataques terroristas. El alto miembro de Hamás Salah al-Arouri, a quien Turquía supuestamente deportó a petición de Israel, sigue dirigiendo a su gente allí e incluso organiza entrenamientos y prácticas de tiro en Turquía. El cuartel general también supervisa el desarrollo de las capacidades marítimas y de cohetes de Hamás, así como su ciberguerra, el desarrollo de nuevas armas y la transferencia de dinero iraní”.
El gobierno de Turquía también apoya a los yihadistas en Siria. Turquía ha ocupado partes del norte de Siria, incluyendo Afrin e Idlib, a través de grupos yihadistas locales. Las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo (YPG) -que forman parte integral de la lucha liderada por Estados Unidos contra el ISIS pero que el gobierno turco cataloga como “organización terrorista”- tomaron el control de Afrín después de que las fuerzas gubernamentales sirias se retiraran de la ciudad en 2012. Se declaró entonces un gobierno autónomo kurdo de facto. En 2015, se formó un grupo aliado de Estados Unidos, las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), del que forman parte las YPG.
Turquía se ha dirigido a los aliados de Estados Unidos contra el ISIS mediante incursiones militares como la “Operación Rama de Olivo” de 2018 y la “Operación Primavera de la Paz” de 2019. Después de la “Operación Primavera de la Paz”, Suecia impuso restricciones a los tratos con la industria de defensa de Turquía. Erdoğan dijo al primer ministro sueco Andersson que si Suecia va a ser miembro de la OTAN, esas restricciones “deberían” ser levantadas.
La “Operación Rama de Olivo” de Turquía contra Afrin comenzó el 20 de enero de 2018 y concluyó el 18 de marzo de 2018, con la derrota del YPG a manos del ejército turco y sus auxiliares islamistas. Los aliados islamistas de Turquía en Afrin han cometido desde entonces muchos crímenes contra civiles, incluidos cristianos, yazidíes y kurdos. Estos crímenes incluyen extorsión, detención, secuestro, violación, tortura y asesinato. El periodista de investigación Jonathan Spyer ha documentado algunos de estos crímenes. “Los informes del Departamento de Estado [estadounidense], de la ONU y de las ONG citan un patrón de graves violaciones de los derechos humanos, agresiones y ataques a las mujeres”, escribió.
El informe del Departamento de Estado de Estados Unidos “Informe 2020 sobre las prácticas de derechos humanos en el país: Siria” declaró:
“El ISIS y las fuerzas armadas de la oposición, como el SNA [Ejército Nacional Sirio] respaldado por Turquía, al parecer arrestaron, detuvieron, torturaron, mataron y cometieron otros abusos contra numerosos activistas e individuos kurdos, así como contra miembros de las Fuerzas de Autodefensa, durante el año”. El COI [Country of Origin Information] informó de un patrón consistente y discernible de abusos por parte de las fuerzas del SNA contra los residentes kurdos en Afrin y Ras al-Ayn, incluyendo “casos de detenciones, asesinatos, palizas y secuestros, además del saqueo generalizado y la apropiación de viviendas civiles”.
“El COI, STJ [Sirios por la Verdad y la Justicia], el Centro de Documentación de Violaciones (VDC) y otros observadores documentaron una tendencia de secuestros de mujeres por parte de TSO [la oposición apoyada por Turquía] en Afrin, donde algunas mujeres permanecieron desaparecidas durante años”.
Mientras tanto, se informa de que Turquía es el poder que está detrás de las filiales de Al-Qaeda en Idlib, como el Hayat Tahrir al-Sham (HTS o la “Organización para la Liberación del Levante”). Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales:
“En mayo de 2018, el grupo [HTS] se añadió a la designación existente del Departamento de Estado de su predecesor, el afiliado de al-Qaeda Jabhat al-Nusra, como Organización Terrorista Extranjera (FTO). En la actualidad, HTS puede considerarse una organización terrorista siria relativamente localizada, que conserva una ideología salafi-jihadista a pesar de su separación pública de Al Qaeda en 2017”.
Un estudio de 2021 del Instituto de Oriente Medio detalla cómo Turquía y HTS están co-ocupando y explotando partes del noroeste de Siria:
“El cambio más significativo en la política económica de HTS se produjo en julio de 2017, cuando el grupo se hizo con el control del cruce de Bab al-Hawa, una de las mayores fuentes de ingresos en el NO [noroeste] de Siria y una adquisición especialmente estratégica en cuanto a la relación con Turquía”.
En enero de 2018, se constituyó la Compañía Petrolera Watad en el noroeste de Siria ocupado por HTS y se le concedieron derechos exclusivos para importar derivados del petróleo y gas de Turquía a la zona. En junio de 2020, HTS comenzó a sustituir la libra siria por la lira turca (TL), indexando los precios de los bienes a la lira. El gobierno turco, a través de su apoyo económico masivo al grupo, se convirtió así en una línea de vida para el yihadista HTS.
Mientras tanto, el 25 de abril, los medios de comunicación turcos informaron de que Mehmet Salih Kölge -asesino de masas y miembro del Hezbolá turco- ha sido puesto en libertad. Entre 1999 y 2001, Kölge, cuyo juicio se prolongó durante seis años, participó en interrogatorios en los que se utilizó la tortura. El Tribunal de Casación de Turquía declaró en su sentencia que había sido responsable de la muerte de 91 ciudadanos en 157 actividades armadas y había dado órdenes para operaciones que causaron heridas a 66 personas.
Kölge, que ya había sido condenado a cadena perpetua agravada, también había salido de la cárcel antes, antes de las elecciones locales del 31 de marzo de 2019.
El 13 de mayo, los medios de comunicación turcos informaron de que Turquía había liberado adicionalmente de la cárcel a otros tres asesinos, previamente condenados a cadena perpetua con agravantes, por su participación en el asesinato de 28 personas, las heridas de 14, el secuestro de 1 y el incendio de 4 vehículos en 48 acciones armadas en nombre de Hezbolá turco.
En la actualidad, se ha intensificado la invasión militar de Turquía en Irak y su región del Kurdistán, que Turquía ha bautizado como “Operación Garra-Cerradura”. Los yazidíes, kurdos y asirios se están viendo gravemente afectados por las acciones militares de Turquía en Irak. Los medios de comunicación informan de que al menos cinco personas murieron y otras más resultaron heridas en dos ataques aéreos turcos distintos sobre el Kurdistán iraquí el 21 de mayo, uno de los cuales tuvo como objetivo un campo de refugiados administrado por la ONU en Majmour.
Los repetidos ataques de los aviones de guerra turcos en Irak -incluida la patria yazidí de Sinjar- han impedido que los yazidíes desplazados a la fuerza por el ISIS en 2014 regresen a sus hogares. Según un informe de 2021 del Assyrian Policy Institute:
“Los ataques aéreos [turcos] a menudo se producen muy cerca de las zonas habitadas principalmente por civiles asirios, yazidíes y/o kurdos, lo que plantea riesgos significativos que incluyen: poner en peligro la vida de los civiles, el desplazamiento, la traumatización, la destrucción de la propiedad, y las tierras agrícolas, y las amenazas a los medios de vida. “
Mientras tanto, el gobierno turco sigue amenazando a Grecia, otro miembro de la OTAN, por las islas griegas del Egeo. El 26 de mayo, el ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlut Cavusoglu, declaró a los periodistas que Grecia debe retirar a sus militares de sus islas del Egeo. “No vamos de farol. Si Atenas no cumple, llevaremos las cosas más lejos”, dijo Cavusoglu, añadiendo que Ankara está preparada para desafiar la soberanía griega sobre las islas.
Aunque el sitio web oficial de la OTAN afirma que ésta “promueve los valores democráticos” y “está comprometida con la resolución pacífica de disputas”, durante décadas, las acciones del gobierno turco sólo han traído muerte y destrucción a innumerables personas, tanto dentro como fuera del país. Por el bienestar de la OTAN, no deben permitirse las amenazas, agresiones y chantajes de Turquía.