Melanie Shiraz, representante de Israel en Miss Universo, afirmó que se cruzó por azar con Rama Duwaji, esposa del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, en una cafetería de esa ciudad, y sostuvo que la interacción cambió cuando la artista supo quién era.
Según contó Shiraz el miércoles en redes sociales, Duwaji se sentó a su lado en el local y accedió a posar para una foto juntas, “hasta que se enteró de que yo era Miss Israel”. La concursante difundió un breve video en el que aparece junto a Duwaji, que sonríe antes de mirar a Shiraz y parece intentar salir del encuadre. En la grabación no se escucha diálogo.
Shiraz aseguró que intentó plantear una conversación sobre el discurso de Duwaji en internet. “Le dije que, como israelí, me decepcionaba ver el tipo de retórica que promovía en internet, pero le dije que parte de mi ideología como israelí es tener un diálogo productivo en el que una de las partes no sea constantemente deshumanizada”, señaló.
“A pesar de que el entorno era tranquilo, en el momento en que se enteró de que yo era israelí, se negó a mantener una conversación”, añadió. Luego cuestionó públicamente la actitud de Duwaji: “Si puedes disculparte públicamente por deshumanizar a los israelíes, pero no eres capaz de humanizar a uno cuando te encuentras cara a cara con ellos en la vida real, ¿qué dice eso de ti?”. Y remató: “¿Qué dice eso sobre el estado de nuestra política, teniendo en cuenta que se trata de la esposa del alcalde de la ciudad de Nueva York?”.
El episodio volvió a poner el foco sobre el historial de publicaciones de Duwaji en redes sociales. El mes pasado, pidió disculpas por mensajes escritos durante su adolescencia que incluían insultos homófobos y racistas contra personas afrodescendientes. En esos posteos antiguos también había compartido imágenes que elogiaban a terroristas palestinas implicadas en secuestros de aviones y atentados cometidos en las décadas de 1960 y 1970.
Entre sus publicaciones figura además una de 2015 en la que difundió un mensaje de otra persona que sostenía que Tel Aviv era territorio palestino ocupado y “no debería existir”. En esa disculpa reciente no hizo una referencia concreta a sus mensajes sobre Israel.
De acuerdo con la información citada por Shiraz, entre sus expresiones más recientes vinculadas al conflicto figura un “me gusta” a una publicación que celebraba el ataque de Hamás de octubre de 2023. Duwaji también realizó la ilustración de un ensayo cuyo autor describió el ataque del 7 de octubre como “espectacular”, llamó a los israelíes judíos “espectros desarraigados y sin alma” y atacó a los judíos estadounidenses.
