Un judío que de niño fue acogido por el ex primer ministro británico Clement Attlee tras huir de la Alemania nazi antes de la Segunda Guerra Mundial, ha muerto a los 94 años, informó el viernes The Guardian.
En 1939, cuando era líder de la oposición, Attlee patrocinó la huida de una madre judía alemana y sus dos hijos al Reino Unido. Uno de los niños, Paul Willer, que entonces tenía 10 años, fue invitado a quedarse con Attlee en su casa del noroeste de Londres.
La Asociación de Refugiados Judíos dijo que Willer murió el viernes, a los 94 años, según The Guardian.
Attlee nunca habló públicamente de la historia, que fue revelada por el diario británico en 2018, cinco décadas después de la muerte del líder laborista.
“Fue una amabilidad notable, una oferta generosa”, dijo entonces Wilner. “Attlee era un hombre modesto. No trató de glorificarse de ninguna manera. Lo hizo por las razones correctas”.
La huida de Willer de Alemania fue urdida por su madre, Franziska Willer, tras el pogromo de la Noche de los Cristales Rotos de 1938. Willer estuvo casada anteriormente con un hombre cristiano que la abandonó en 1933 y que posteriormente se convirtió en simpatizante nazi. Se suicidó en 1964.
A través de su hermano, que residía en Londres, y de un pastor de la zona de Attlee, se consiguió que Paul Willer fuera a vivir a la casa de Attlee durante unos cuatro meses.
“Me llevaron al interior de lo que era una casa muy grande”, dijo Willer sobre su primer encuentro con los Attlee. “Tenían una criada y una cocinera. A la mañana siguiente, su hijo Martin [el difunto Lord Attlee], que tenía mi edad, me llevó arriba y me dio un baño frío, me bañó y me animó a hacer lo mismo. Pensé: «¿Esto es lo que hacen en Semana Santa?». Resultó que los baños fríos eran lo que los varones de la familia hacían todos los días”.
En aquella época, Attlee estaba componiendo su oposición a la política de apaciguamiento de Nelson Chamberlain, según The Guardian.
“Era un hombre amable y un caballero. Era muy bueno con los niños y cariñoso. En el desayuno, nos reuníamos alrededor de la mesa y él jugaba a un juego en el que sacaba una moneda y preguntaba de quién era la cabeza del monarca. El que daba la respuesta correcta se quedaba con la moneda”, cuenta Willer.
Al finalizar la guerra en 1945, Attlee fue elegido primer ministro, cargo que ocupó hasta 1951. Fue precedido y sucedido en el cargo por Winston Churchill.
Bajo su mandato se disolvió el Mandato Británico para dar paso al Estado de Israel. Antes del establecimiento del Estado de Israel, miles de judíos europeos, muchos de ellos supervivientes del Holocausto, tenían prohibido establecerse en Palestina en virtud de la política de inmigración británica.