El Jefe de Estado Mayor de las FDI, Aviv Kohavi, ordenó el miércoles a las tropas a lo largo de la frontera de Gaza que permanezcan en alerta por “varios escenarios en la región”, dijo el ejército, mientras Israel se prepara para lo que prevé que será un fin de semana violento, coincidiendo con el primer aniversario de la violencia islamista apodada “Gran Marcha del Retorno” promovida por los terroristas de la Franja.
Esta semana ha habido un aumento de las tensiones, desde que los terroristas de Gaza lanzaron un cohete a una vivienda en Sderot. A lo largo de estos combates, la inteligencia militar egipcia ha estado trabajando para tratar de negociar un alto el fuego. Según informes, Israel está exigiendo el fin no solo del lanzamiento de cohetes sino también de toda la violencia a lo largo de la frontera, incluidos disturbios regulares a lo largo de la valla de seguridad y el lanzamiento de dispositivos incendiarios y explosivos a Israel.
El periódico árabe Asharq al-Awsat, con sede en Londres, informó el miércoles que Hamás condicionó el fin de toda violencia a un acuerdo más amplio para levantar el bloqueo de la Franja, que Israel puso en marcha para evitar que las armas lleguen al grupo terrorista.
Israel ha llevado a cabo tres campañas militares contra Hamás, que está comprometido con la destrucción del Estado Judío, desde que tomó el poder en un golpe violento en 2007, una pequeña operación en tierra en 2008-2009, conocida como Plomo Fundido; una campaña en gran parte aérea en 2012, conocida como Pilar de Defensa; y la Operación Margen Protector de 50 días en 2014, que apuntó a los túneles de ataque del grupo terrorista.
El miércoles por la tarde, el jefe de Hamás, Ismail Haniyeh, salió de su escondite por primera vez desde que comenzaron los combates y visitó los escombros de su oficina, que fue destruida en un ataque aéreo israelí el lunes por la noche.
En un comunicado a la prensa, el presidente de la llamada ala política del grupo terrorista dijo que Israel “recibió el mensaje” durante su última ronda de ataques.
Haniyeh llamó a “nuestro pueblo palestino en Gaza, la Cisjordania ocupada y el extranjero a participar en el Día de la Tierra (30 de marzo) y participar en la marcha de un millón de hombres”.
Al ejército israelí le preocupa que el primer aniversario de la primera campaña de infiltración masiva, bajo el lema de “Marcha del Retorno” el sábado, traiga a decenas de miles de islamistas a la frontera de Gaza que amenazan con romper la barrera de seguridad y entrar en territorio israelí en masa para cumplir el objetivo fundacional de la Marcha: “entrar a los poblados israelíes y arrancar sus corazones de sus cuerpos”.
Funcionarios de la defensa israelí, así como el enemigo político de Hamás, la Autoridad Palestina, acusan al grupo terrorista de alentar esta violencia fronteriza en un esfuerzo por distraerse de sus fallas en el gobierno de la Franja de Gaza, una parcela de tierra atestada con un desempleo aplastante, acceso limitado a la electricidad y agua potable, y pocas perspectivas económicas.
El miércoles, Kohavi visitó la División de Gaza, que defiende la zona fronteriza, y se reunió con su comandante, Brig. General Eliezer Toledano, junto con el jefe del Comando Sur, el mayor general Herzi Halevi.
“Durante su evaluación de la situación, el jefe de personal exigió que las tropas estuvieran preparadas para varios escenarios en la región”, dijo el ejército en un comunicado.
Los militares dijeron que se aplicaron especialmente a los refuerzos de infantería, blindados y artillería que se enviaron recientemente a la región.
El lunes, las Fuerzas de Defensa de Israel ya desplegaron dos brigadas adicionales a la región fronteriza de Gaza y convocaron a aproximadamente 1.000 reservistas para la defensa aérea y otras unidades selectas.
Al día siguiente, Kohavi pidió un batallón de artillería adicional y la unidad de comando de la Brigada de Paracaidistas para ser desplegada en la región de Gaza. También ordenó el llamado de más reservistas y canceló los planes para los soldados actualmente estacionados en la Franja de Gaza para trasladarse a otras regiones de Israel, dijo el ejército.
Dos cohetes fueron lanzados durante la noche del martes hacia la ciudad de Ashkelon y un parque industrial al sur de la ciudad, con ambos interceptados por el sistema de defensa de misiles Cúpula de Hierro, dijo el ejército. No se reportaron heridos o daños.
Los cohetes fueron lanzados poco después de que la Fuerza Aérea israelí lanzara ataques contra objetivos de Hamás en Gaza en respuesta a un ataque anterior con cohetes dirigido a la región de Eshkol, a pesar de las afirmaciones de Hamás de que un pequeño grupo radical salafista había disparado el cohete.
Israel responsabiliza a Hamás, los gobernantes de facto de la Franja desde 2007, por cualquier disparo que surja del enclave costero.
