Los numerosos ataques con cohetes del grupo terrorista palestino Jihad Islámica contra asentamientos israelíes en el sur y el centro de Israel en la noche del viernes hicieron que miles de personas huyeran para ponerse a salvo. Horas antes, las Fuerzas de Defensa de Israel habían atacado objetivos en la Franja de Gaza en respuesta a una persistente amenaza contra las poblaciones adyacentes.
Ya a las 9 de la noche comenzaron los lanzamientos de cohetes, y las sirenas sonaron en Ashkelon, Ashdod, Sderot, Yavne y otros asentamientos del sur. Rishon Lezion, Holon y Bat Yam, tres suburbios de Tel Aviv, también informaron de que habían escuchado alertas.
Sobre el sur de Israel, se pudieron ver diferentes andanadas de cohetes entrantes que fueron atacados por los misiles interceptores Cúpula de Hierro. No se informó de muertes por impacto de cohetes ni de daños materiales.
Los funcionarios locales informaron de que parecía que todos los misiles disparados tocaban tierra en espacios abiertos o eran detenidos por la Cúpula de Hierro.
La PIJ afirmó haber lanzado casi 100 cohetes contra Israel hasta las 10 de la noche. En ese tiempo, según las FDI, se habían efectuado 80 disparos. Afirmó que en la Franja de Gaza, cerca de la mitad fallaron. 33 de los más de 40 que cruzaron la frontera fueron detenidos por la Cúpula de Hierro. El resto cayó en espacios amplios sin herir a nadie.
Poco después de los primeros lanzamientos de cohetes, las FDI declararon que habían iniciado nuevos y amplios ataques aéreos contra las instalaciones de la Jihad Islámica en Gaza, centrándose en las instalaciones de fabricación de armas, los almacenes y los lanzadores de cohetes.
Los lanzamientos de cohetes se produjeron horas después de que las FDI iniciaran la Operación Amanecer en Gaza con numerosos ataques contra instalaciones de la Jihad Islámica, uno de los cuales se saldó con la muerte de un alto comandante.
Funcionarios israelíes afirmaron que las operaciones eran necesarias porque el grupo se negaba a cambiar de opinión sobre sus planes de ataque tras la detención de su jefe en Judea y Samaria. Desde el martes, la PIJ ha estado amenazando con un ataque, lo que ha provocado días de cierre de carreteras y de comunidades en las regiones fronterizas bajo amenaza directa.
Según informes de los medios de comunicación hebreos, Egipto intentó mediar entre las partes recientemente, pero no pudo persuadir al PIJ de que abandonara sus preparativos para atacar a Israel tras la detención de Bassam Saadi en Yenín el lunes por la noche.
Funcionarios israelíes dijeron que la operación estaba dirigida específicamente a la PIJ, con la esperanza de mantener a Hamás en gran medida fuera del conflicto, como lo hizo durante un estallido después del asesinato de Abu al-Ata.
Hamás parecía abstenerse de participar en el conflicto por el momento desde el viernes por la noche. El grupo no declaró su participación en el conflicto ni tomó parte en los lanzamientos iniciales de cohetes, a pesar de que sus comandantes condenaron ferozmente la conducta de Israel.
El primer ministro Yair Lapid hizo las siguientes declaraciones a los medios de comunicación en el cuartel general de las FDI en Tel Aviv poco antes de que comenzara el bombardeo de cohetes: “Esta administración tiene una política de tolerancia cero para cualquier intento de ataque -de cualquier tipo- desde Gaza hacia territorio israelí”.
El 5 de agosto de 2022, el primer ministro Yair Lapid habló de la operación de las FDI en Gaza. Las fuerzas de seguridad recibieron una orden clara de nuestra parte, dijo: “Israel no se quedará de brazos cruzados cuando haya individuos que pretendan hacer daño a sus civiles. “Los grupos terroristas no controlarán la agenda en la región alrededor de Gaza, y no soportaremos ninguna amenaza contra nuestros civiles”.
Tras Lapid, el ministro de Defensa, Benny Gantz, subrayó que Israel se centraba en “los responsables del deterioro”, más que en Gaza o en los gazatíes normales. Hizo hincapié en que la Jihad Islámica era la culpable del daño causado a la seguridad y la economía de los gazatíes.
Dijo: “Aniquilaremos a los que nos amenazan”.
Gantz había advertido anteriormente que Israel respondería si la organización terrorista no dejaba de preparar un ataque.
El ejército informó de que seis localidades fueron alcanzadas en su ronda inicial de ataques con aviones de combate y drones armados. Tayseer Jabari, un alto dirigente del PIJ, murió en uno de los ataques. Después de que Israel asesinara a Baha Abu al-Ata en 2019, Jabari asumió el mando de la organización en el norte de Gaza. El fallecimiento de Jabari fue confirmado por la PIJ.
Las FDI también apuntaron a numerosos equipos que preparaban ataques y al comandante del conjunto de misiles guiados antitanque. El ejército calculó que la ronda inicial de ataques aéreos había matado a entre 10 y 20 líderes terroristas.
Al menos 10 personas habían muerto al caer la noche, entre ellas un niño de cinco años, y otras 55 habían resultado heridas, según el Ministerio de Sanidad dirigido por Hamás.
Jabari y muchos de sus hombres estaban preparados para asaltar a los ciudadanos cercanos a la frontera, según un alto cargo militar que afirmó que la Jihad Islámica había estado organizando un importante ataque terrorista contra residentes israelíes.
El ejército anunció que ha colocado el sistema de defensa aérea Cúpula de Hierro cerca de Tel Aviv, Jerusalén y Beersheba porque esperaba que la Jihad Islámica tomara represalias con ataques de misiles. Según las FDI, se ha considerado que el frente interno se encuentra en una “situación especial”, y este territorio se extiende hasta 80 kilómetros desde Gaza, o hasta el norte de Tel Aviv. Se aconsejó a los residentes que permanecieran cerca de los refugios antibombas en las zonas fronterizas, y se prohibieron las reuniones en las regiones de Lachish y el Negev central.
Tel Aviv y Beersheba, en el sur, activaron sus refugios antibombas públicos por orden del Mando del Frente Interior de las FDI.
Las FDI atacan una fábrica de armas de Hamás en Gaza
Mientras tanto, las FDI comenzaron a movilizar personal de reserva para apoyar a su Mando del Frente Interior, al Mando Sur, al sistema de defensa aérea y a las fuerzas de combate en caso de una nueva escalada. Según su oficina, Gantz dio el visto bueno para convocar hasta 25.000 soldados de reserva.
Para determinar el próximo curso de acción de Israel, Lapid, Gantz, el primer ministro Suplente Naftali Bennett, y altos funcionarios de seguridad llevaron a cabo discusiones de seguridad por la noche.
El portavoz de las FDI, Ron Kochav, dijo al Canal 12 que la operación era “un esfuerzo centrado contra la Jihad Islámica Palestina”, confirmando los rumores de que el ejército intentaba evitar invocar a Hamás y pretendía que el alcance de la acción fuera mínimo.
En una declaración en la que se describen las circunstancias que rodean el uso de ataques aéreos por parte de las FDI y el objetivo letal de Tayseer Jabari del PIJ, Kochav declaró: “Jabari fue responsable de la amenaza concreta de los últimos tres o cuatro días de disparar misiles antitanque y acribillar a civiles o soldados israelíes en la zona fronteriza de Gaza”.
“Llevamos a cabo una emboscada catastrófica, que impidió a Jabari y a los miembros de las células antitanque, junto con otras personas”, dijeron las FDI después de haber reunido toda la información necesaria y haber hecho los preparativos necesarios durante los tres días anteriores.
La ministra del Interior, Ayelet Shaked, declaró a Channel 12 News que el gobierno tomó la decisión “porque no estamos dispuestos a ser cautivos de un grupo terrorista de Gaza”.
No sabemos cómo acabará esto [el conflicto], continuó. Pero podría llevar algún tiempo… Este conflicto podría durar un tiempo y ser difícil”.
Tras la detención de Bassam Saadi en Yenín el lunes por la noche, los disturbios en la Franja de Gaza alcanzaron un nuevo máximo. Desde entonces, debido a la preocupación por una posible represalia de la Jihad Islámica con misiles guiados antitanque o ataques de francotiradores, las Fuerzas de Defensa de Israel han aumentado las fuerzas y han cerrado las rutas a lo largo de la frontera. Debido a las precauciones, los residentes de las aldeas fronterizas están principalmente encerrados.
Gantz había declarado antes de las elecciones que Israel estaba “actuando con prudencia” en respuesta a la amenaza fronteriza, pero que utilizaría la “fuerza” para restablecer la “completa normalidad” de la vida civil en el sur de Israel.
Las FDI han estado trabajando para desbaratar los intentos de unidades de la Jihad Islámica de lanzar un ataque en la frontera durante los últimos días, mientras que drones armados han estado sobrevolando la Franja de Gaza.
Saadi, de 61 años, ha sido encarcelado y liberado por Israel siete veces a lo largo de los años, según el Shin Bet. Saadi “trabajó mucho más para restablecer la actividad de la PIJ, y estuvo detrás del desarrollo de una fuerte fuerza militar para la organización en [el norte de Judea y Samaria] en general y en Jenin en particular”, según el Shin Bet, en los últimos meses.
El Shin Bet continuó: “Su presencia fue un elemento crucial en la radicalización de los agentes de campo de la organización”.
Muchos consideran que Yenín es un centro de terrorismo. La ciudad y su campo de refugiados fueron el hogar de los pistoleros y otros asaltantes que llevaron a cabo múltiples asaltos terroristas mortales a principios de este año.