Días después de que un ministro libanés expresara su optimismo por una solución, el enviado estadounidense Amos Hochstein llegó a Beirut el domingo para avanzar en las negociaciones con el fin de resolver una disputa fronteriza marítima cada vez más tensa entre Líbano e Israel sobre los mares del Mediterráneo que contienen recursos de gas en alta mar.
Debe haber diálogo y diplomacia para llegar a un acuerdo, declaró el Departamento de Estado de EE. UU. antes de la visita de Hochstein, embajador de Washington para infraestructuras e inversiones globales.
Hochstein habló con el ministro libanés de Energía, Walid Fayyad, en su visita a Beirut y tenía previsto reunirse el lunes con el presidente Michel Aoun y el primer ministro Najib Mikati.
Las negociaciones giran en torno a 860 kilómetros cuadrados (330 millas cuadradas) del mar Mediterráneo, que ambas naciones reclaman como sus zonas económicas exclusivas y se estima que incluyen grandes cantidades de gas natural. Nunca se ha llegado a un acuerdo sobre una frontera marítima entre ellos porque están formalmente en guerra.
Fayyad informó al periódico libanés Akhbar al-Yawm tras la conferencia de que Hochstein había presentado a los funcionarios de Líbano un nuevo plan, que calificó de “bueno” y “negó cualquier acusación de excavaciones cooperativas entre Líbano e Israel”.
Los informes dicen que Hochstein traería la respuesta israelí a la propuesta libanesa de control total del campo de gas de Qana, que atraviesa zonas y se llama Sidón en hebreo. Hochstein traería esta respuesta a cambio de que Israel abandone sus pretensiones sobre el campo de Karish, donde Israel ha montado recientemente una instalación, lo que ha provocado tensiones con el grupo terrorista Hezbolá.
El domingo, una fuente israelí se refirió a la actual visita de Hochstein como un “momento de la verdad” y afirmó que la oferta de Israel era un “compromiso para ambas partes”.
Bajo condición de anonimato, un funcionario dijo a la AFP que “la solución que dimos es una que permitiría al Líbano desarrollar el embalse en el territorio disputado”.
Un representante del gobierno israelí explicó que “el embalse de Sidón”, también conocido como el yacimiento de Qana en Líbano, se ofrece como parte del acuerdo para permitir el desarrollo de Líbano, al tiempo que se protegen los intereses económicos y de otro tipo de Israel.
El Canal 12 de noticias dijo antes de la reunión que Israel y Líbano estaban considerando un acuerdo similar al que tienen con Chipre en el campo de gas de Afrodita, en el que Israel comparte el control de la perforación en el campo de Qana.
En una rueda de prensa celebrada el viernes, el ministro de Asuntos Exteriores libanés, Abdallah Bou Habib, afirmó que las conversaciones sobre los recursos en alta mar se habían vuelto más agresivas.
“Nunca ha habido tanta expectación hacia un acuerdo entre Líbano e Israel como hoy”, tuiteó el Ministerio de Asuntos Exteriores libanés.
A lo largo de los años, Hochstein ha estado en Líbano en un esfuerzo por resolver el conflicto de los límites. Hezbolá, el grupo terrorista libanés patrocinado por Irán, ha hecho y llevado a cabo comentarios y actos cada vez más amenazantes contra Israel en relación con los campos de gas en las últimas semanas.
Hezbolá lanzó hace unas semanas cuatro drones hacia la plataforma de Karish, todos los cuales fueron interceptados por las Fuerzas de Defensa israelíes.
El domingo, justo antes de la llegada de Hochstein, Hezbolá publicó otro vídeo amenazando al equipo israelí de extracción de gas en alta mar.
El Arendal Spirit, los simulacros del Stena Icemax se muestran entre imágenes de un supuesto sistema de misiles navales que se está preparando.
El 30 de julio parece ser la fecha que aparece en algunas de las grabaciones de vídeo realizadas en los lugares de extracción de gas.
El lanzamiento de drones por parte de Hezbolá fue criticado por los líderes políticos libaneses, que dijeron que era una medida innecesaria e insegura.
“Ni productivo ni útil”, dijo Hochstein a Fayyad en una reunión celebrada el domingo, según el sitio de noticias libanés MTV, fue la respuesta de Hochstein a la pregunta de Fayyad sobre el vídeo de Hezbolá durante la temporada electoral de Israel.
Debido al deseo de Israel de convertirse en un importante proveedor de gas natural a Europa, el yacimiento de gas de Karish está bajo control israelí y el país ha estado trabajando activamente para desarrollarlo.
“Los drones fueron solo el principio”, dijo el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, a principios de este mes, y su organización luchará por el campo de Karish.
Hay pocas dudas de que el ejército de Israel responderá a cualquier peligro, y las autoridades israelíes han instado a Líbano a llegar a un acuerdo para que pueda empezar a extraer gas y salir de su depresión económica. Hezbolá ha recibido duras advertencias tanto de fuentes diplomáticas como militares de Israel.
