Tras concluir la primera fase del alto el fuego en Gaza, Israel manifestó su respaldo a una iniciativa de Estados Unidos para prolongar la tregua con Hamás hasta el Ramadán y la Pascua, periodo en el que todos los rehenes podrían ser liberados.
El Ramadán, iniciado el viernes por la noche, finalizará el 29 de marzo, mientras que la Pascua concluirá el 19 de abril. Según la Oficina del primer ministro, la mitad de los rehenes, tanto vivos como muertos, serían liberados el primer día de la extensión de la tregua. Los restantes serían entregados al final del periodo, siempre que se alcance un alto el fuego permanente.
Israel atribuye la propuesta al enviado especial de Estados Unidos, Steve Witkoff, aunque Hamás aún no ha aceptado el plan. En un comunicado, la oficina de Benjamin Netanyahu indicó que, si Hamás modifica su postura, Israel iniciará negociaciones de inmediato sobre los términos del acuerdo.
Si bien la declaración no menciona explícitamente una reanudación de la guerra, advierte que Israel puede reanudar los combates en cualquier momento tras el 1 de marzo si las negociaciones no avanzan.
El gobierno israelí sostiene que Hamás ha incumplido repetidamente el acuerdo, mientras que Israel ha respetado los términos establecidos. Sin embargo, el pacto estipulaba que las negociaciones sobre la segunda fase debían comenzar a más tardar el día 16, pero Israel demoró hasta el día 42 para entablar contactos indirectos con Hamás. Además, las Fuerzas de Defensa de Israel no han iniciado la retirada del Corredor de Philadelphi en la frontera entre Gaza y Egipto, a pesar de que el acuerdo estipulaba que este proceso debía comenzar en el día 42.
A la extensa reunión en la que se aprobó el respaldo a la propuesta asistieron el ministro de Defensa, Israel Katz, altos mandos militares y el equipo negociador de Israel, según informó la Oficina del primer ministro.
