La audiencia sobre la descalificación electoral de Sami Abu Shehadeh se concentró en un artículo en árabe que el presidente de Balad publicó un día después del ataque del 7 de octubre de 2023 encabezado por Hamás. En ese texto describió el asalto como “un importante evento histórico militar, política y estratégicamente” y escribió que otros podían aprender del éxito de Hamás al sorprender a Israel.
El artículo aludía al ataque en el que invasores de Gaza mataron a 1.200 personas y secuestraron a 251, hecho que desencadenó la guerra de Gaza. El presidente de la Corte Suprema, Isaac Amit, afirmó durante la audiencia que quien leyera el texto podía concluir, como mínimo, que mantenía distancia y no contenía una condena de la masacre.
Los jueces preguntaron a Abu Shehadeh si podía señalar algún artículo en inglés en el que hubiera llamado a Hamás una organización terrorista o exigido la liberación de los rehenes. Su abogado, Hassan Jabareen, objetó que el tribunal lo evaluara por declaraciones que no había hecho.
Abu Shehadeh expresó varias veces su pesar por el artículo. Dijo que estaba mal redactado y que debió condenar de manera explícita las atrocidades. En una declaración leída por Jabareen, afirmó: “Nunca he apoyado la lucha armada contra el Estado de Israel, y condeno el 7 de octubre y todas las masacres y atrocidades que se cometieron”.
También sostuvo que durante toda su vida ha trabajado junto con socios judíos por un futuro mejor para israelíes y palestinos. Pidió que el tribunal valore su trayectoria y sus declaraciones anteriores y posteriores, además de ese artículo, que él mismo calificó de fallido y malo.
La fiscal general Gali Baharav-Miara y el Comité Central de Elecciones sostienen que el contenido del artículo expresa apoyo a la lucha armada contra Israel y niega la existencia de Israel como Estado judío y democrático. Ambas son causas de descalificación previstas en la Ley Básica: la Knéset.
