Grupos terroristas en la Franja de Gaza lanzaron descargas de proyectiles en el sur de Israel a lo largo de la mañana del jueves, desencadenando una nueva ronda de ataques aéreos por parte del ejército israelí contra objetivos de Hamás en el enclave palestino.
Más de 180 cohetes y proyectiles de mortero fueron lanzados en Israel el miércoles por la noche y el jueves por la noche por Hamás y otros grupos terroristas en la Franja de Gaza, hiriendo al menos a siete personas en Israel y causando daños a viviendas, negocios e infraestructura en toda el área, de acuerdo con las Fuerzas de Defensa de Israel.
En respuesta, la Fuerza Aérea israelí atacó más de 150 sitios terroristas de Hamás en la Franja, dijo el ejército. Funcionarios palestinos dijeron que una mujer embarazada y su pequeña hija murieron en los ataques israelíes, junto con un combatiente de Hamás, que según los informes fue en un automóvil utilizado por una célula de Hamás para lanzar cohetes, que fue atacada por un avión de las FDI.
El jueves por la mañana, aviones de combate israelíes bombardearon dos túneles de combate de Hamás a lo largo de la costa central de Gaza, así como un túnel en el norte de la Franja y una instalación militar al este de la ciudad sureña de Rafah, dijo el ejército.
“Los ataques de amplio alcance que ha llevado a cabo la FDI causaron daños y destrucción a unos 150 objetivos militares y estratégicos pertenecientes a la organización terrorista Hamás, que representan un golpe significativo para Hamás”, dijo el ejército en un comunicado.
El ejército advirtió al grupo terrorista que “tendrá las consecuencias de sus actividades terroristas contra los ciudadanos de Israel”.
Hasta el momento, los militares se han concentrado en atacar la infraestructura de Hamás, evitando al mismo tiempo bajas, aparentemente en un esfuerzo por evitar una mayor escalada de violencia.
Sin embargo, altos funcionarios israelíes indicaron que el país estaba preparado para una confrontación más amplia con Hamás.
“Todo lo que se necesita para proteger a nuestros ciudadanos y nuestros soldados se hará, sin importar cuál sea el precio en Gaza”, dijo el jueves el ministro de Vivienda, Yoav Gallant, que trabaja en el gabinete de seguridad.
“Esperemos la paz y estemos listos para la guerra”, agregó.
Temprano en la mañana, un alto oficial de las FDI advirtió que Israel estaba “acercándose rápidamente a un enfrentamiento” con Hamás en Gaza.
“Hamás está cometiendo graves errores, y quizás debamos dejar en claro después de cuatro años que este camino no da ningún resultado y no lo vale”, dijo, refiriéndose al tiempo transcurrido desde la guerra de Gaza de 2014, conocido en Israel como Operación Margen Protector.
El gabinete de seguridad tenía programado celebrar una sesión especial el jueves por la tarde para analizar la reciente escalada de violencia y decidir un curso de acción. En las horas previas a esa reunión, el primer ministro Benjamin Netanyahu tenía previsto celebrar consultas de seguridad con el ministro de Defensa Avigdor Liberman, el jefe de personal de las FDI Gadi Eisenkot, el jefe del servicio de seguridad de Shin Be,t Nadav Argaman y el asesor de seguridad nacional Meir Ben-Shabbat en la la sede de las FDI en Tel Aviv.
Después de una breve pausa en las primeras horas de la mañana del jueves, los ataques con cohetes y morteros desde la Franja de Gaza volvieron a a las 8:30 a.m., desencadenando el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro, que según los informes disparó varios proyectiles. Las sirenas de los cohetes entrantes podrían escucharse en las comunidades israelíes que bordean la Franja, conocidas colectivamente como la periferia de Gaza, y tan al norte como la ciudad costera de Asheklon.
No hubo informes inmediatos de lesiones por los últimos ataques el jueves por la mañana.
Un proyectil impactó contra un campo de energía solar en una comunidad en la región de Sha’ar Hanegev, en el sur de Israel, causando daños al equipo, dijo un vocero del gobierno local.
La mayoría de los cohetes alcanzan campos abiertos, sin causar daños. El sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro, que apunta únicamente a los misiles proyectados para atacar a las comunidades, destruyó al menos 30 proyectiles entrantes, según el ejército.
En respuesta al nuevo bombardeo, el ejército israelí lanzó nuevos ataques contra la infraestructura terrorista en la Franja de Gaza.
Los medios de comunicación palestinos informaron que la fuerza aérea estaba bombardeando sitios en todo el enclave costero.
Una mujer resultó gravemente herida en las primeras horas de la madrugada del jueves cuando un cohete lanzado desde la Franja de Gaza golpeó su casa en la región de Eshkol, en el sur de Israel, justo a las afueras del enclave palestino.
La mujer era una trabajadora extranjera de 30 años de Tailandia. Ella sufrió lesiones en su abdomen y extremidades. Otra persona resultó levemente herida, y varias fueron tratadas después de sufrir ataques de pánico.
Según el ejército israelí, al menos otras cinco personas resultaron heridas por los ataques con cohetes y morteros, ya sea por metralla o por heridas sufridas mientras corrían a refugios antiaéreos. Decenas de israelíes fueron atendidos por los ataques de pánico causados por las explosiones, incluidas dos mujeres embarazadas en la ciudad sureña de Sderot que tuvieron un parto prematuro.
