El ejército israelí reveló el miércoles que la Unidad de Inteligencia Militar 8200 frustró un intento del Estado Islámico de bombardear un vuelo desde Australia en agosto pasado.
«La unidad proporcionó información exclusiva que condujo a la prevención de un ataque aéreo por parte del Estado Islámico en 2017 en Australia», dijo un alto oficial de las FDI.
«El fracaso del ataque salvó a decenas de vidas inocentes y demostró la posición de la Unidad 8200 como un jugador importante en la lucha de inteligencia contra el Estado Islámico», dijo el oficial, bajo condición de anonimato.
La revelación del miércoles fue una movida inusual por parte del ejército israelí, que generalmente se mantiene al margen de las operaciones de la secreta Unidad 8200, que es similar a la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos, recolectando información de comunicaciones electrónicas, también conocida como Inteligencia de Señales.
El domingo, el primer ministro Benjamin Netanyahu dijo en la Conferencia de Seguridad de Munich que la inteligencia militar israelí «ayudó a evitar docenas de ataques terroristas en docenas de países por parte del Estado Islámico».
De hecho, esta destreza en la recopilación de inteligencia y la lucha contra el terrorismo es un punto central para Israel en sus esfuerzos por crear y mantener relaciones con países extranjeros.
El ataque frustrado
En agosto, las fuerzas de seguridad australianas arrestaron a dos hombres sospechosos de intentar colocar un artefacto explosivo improvisado en un vuelo de Etihad Airways desde Sydney en un complot dirigido por el Estado Islámico.
Uno de los hombres, de 49 años de Sydney, trajo el dispositivo al aeropuerto de Sydney el 15 de julio en una pieza de equipaje que le había pedido a su hermano que se llevara con él en el vuelo, sin decirle al hermano que la bolsa contenía explosivos, el comisionado adjunto de la policía federal australiana Michael Phelan dijo en ese momento. Pero la bolsa nunca pasó el mostrador de facturación. En cambio, dijo Phelan, el hombre de 49 años salió del aeropuerto con la bolsa, y su hermano continuó el vuelo sin ella.
«Esta es uno de los complots más sofisticadas que se haya intentado en suelo australiano», dijo Phelan a los periodistas en ese momento. «Si no hubiera sido por el gran trabajo de nuestras agencias de inteligencia y la aplicación de la ley en un período de tiempo muy rápido, entonces bien podríamos tener un evento catastrófico en este país».
Los componentes del dispositivo que planeaban usar, incluido lo que Phelan describió como un «explosivo de grado militar», fueron enviados por un miembro de alto rango del Estado Islámico a los hombres en Sydney a través de una carga aérea desde Turquía. Un comandante del Estado Islámico luego instruyó a los dos hombres sobre cómo armar el dispositivo, que la policía recuperó más tarde, dijo Phelan.
Según las autoridades australianas, cuando ese ataque fracasó, los sospechosos planearon lanzar gas de sulfuro de hidrógeno altamente tóxico para envenenar a las personas. Pero fueron arrestados antes de que su plan pudiera avanzar significativamente.
No se habían elegido objetivos específicos para el ataque planeado de sulfuro de hidrógeno, aunque un miembro del Estado Islámico en el extranjero les había dado sugerencias sobre dónde podrían colocarse tales dispositivos, como áreas congestionadas o en el transporte público, dijo Phelan.
La policía no tenía idea de que ninguno de los planes estaba en proceso hasta que recibieron el aviso de Israel el 26 de julio. Arrestaron a los hombres el 29 de julio.
La gran unidad 8200
El miércoles, la FDI también reveló que frustró un reciente ataque cibernético iraní contra los sistemas públicos y privados israelíes, aunque no proporcionó detalles adicionales sobre cuál fue el blanco y cuándo.
«Este fracaso fue posible gracias al seguimiento cercano de las actividades de la red iraní», dijo el oficial.
La unidad de Inteligencia también se atribuyó haber ayudado a reducir el número de ataques terroristas en Judea y Samaria por los llamados lobos solitarios, personas que actúan independientemente, sin la dirección de un grupo terrorista, a través de algoritmos especiales que identifican a posibles atacantes.
«Trabajamos estrechamente con todas las divisiones y comandos regionales. Los resultados de la unidad son críticos y operacionalmente relevantes, y ayudan directamente a las actividades de las fuerzas en el campo», dijo el oficial.
La unidad 8200 es una de las unidades más grandes de la FDI.
Según el primer ministro, la unidad es la «segunda mayor» agencia de seguridad nacional en el mundo, después de la de Estados Unidos.
«Estados Unidos es 42 veces más grande que el Estado de Israel. Su NSA no es 42 veces el tamaño de la NSA de Israel, ni siquiera 10 veces el tamaño», dijo Netanyahu a los líderes empresariales en Munich el viernes.
