El ejército de Israel confirmó el domingo por la noche que un oficial murió y otro resultó herido de gravedad durante una operación en el sur de la Franja de Gaza.
«Durante la actividad operativa de las fuerzas especiales de las FDI en Gaza, se produjo un intercambio de disparos, durante el cual murió un oficial de las FDI y otro oficial de las FDI resultó herido de gravedad», dijo la Unidad de Portavoces de las FDI en un comunicado.
El domingo, al menos seis terroristas palestinos fueron muertos en el sur de la Franja de Gaza después de que se intercambiaran intensos disparos a lo largo de la frontera entre Israel y Gaza, según fuentes palestinas, incluido un comandante del ala militar de Hamás.
La Unidad del Portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel dijo que el tiroteo ocurrió «durante una actividad de seguridad de las FDI en el área de Gaza». Los palestinos también informaron sobre ataques aéreos israelíes masivos en el área que comenzaron al mismo tiempo que el intercambio de disparos.
Diez proyectiles han sido disparados contra Israel desde Gaza desde que estalló la escalada, según las FDI, con el sistema de defensa de misiles Cúpula de Hierro interceptando al menos dos de los proyectiles.
El incidente ocurrió en el apogeo de los esfuerzos para lograr un alto el fuego a largo plazo en Gaza y es probable que haga estos esfuerzos mucho más difíciles.
El tiroteo comenzó alrededor de las 9:30 pm. Las fuentes palestinas en Gaza dijeron que una fuerza de las FDI estaba operando dentro de la Franja de Gaza, al este de Khan Yunis. Funcionarios palestinos dijeron que el grupo de hombres de Hamás fue disparado desde un automóvil que pasaba.
Según el ala militar de Hamás, el comandante de las Brigadas Qassam, Nour Baraka, fue asesinado junto con otros seis miembros de Hamás por fuerzas especiales israelíes que conducían un “vehículo civil” a tres kilómetros de la frontera de Gaza.
Al parecer, Baraka estuvo estrechamente involucrado en el programa de túneles de Hamás y también sirvió como comandante de un batallón regional Khan Younis.
El mayor general (res.) Tal Russo, ex comandante del Comando Sur de las FDI, indicó que la operación probablemente fue una misión de recolección de inteligencia que salió mal, en lugar de un asesinato.
“Las actividades que la mayoría de los civiles no conocen ocurren todo el tiempo, todas las noches y en todas las regiones. Esta acción, una operación aparentemente expuesta, no fue un intento de asesinato. Tenemos otras formas de asesinar a la gente y sabemos cómo hacerlo de manera mucho más elegante”, dijo Russo a las noticias del Canal 10.
El general retirado, que hasta hace poco era responsable de las misiones de las FDI en el extranjero, también dijo a Radio del Ejército que Baraka probablemente murió en un esfuerzo de rescate para extraer a las fuerzas especiales de los soldados.
Los medios de comunicación palestinos informaron que las tropas israelíes habían intentado inicialmente capturar, no matar, a Baraka durante la redada, pero que el comandante de Hamás fue asesinado a tiros después de que la operación fuera expuesta. Esto no pudo ser confirmado inmediatamente por el FDI.
Las Brigadas Qassam dijeron que se enfrentaron a los comandos de Israel, provocando un intenso tiroteo con las tropas israelíes, incluidos los intensos ataques con aviones no tripulados en todo el sur de la Franja de Gaza.
El escuadrón de las fuerzas especiales se vio obligado a retirarse al lado israelí de la valla al amparo del bombardeo aéreo, dijo el ala militar de Hamás en un comunicado.
Un portavoz de Hamás elogió la “resistencia valiente que rechazó la agresión israelí”.
El ejército de Israel confirmó que “se produjo un intercambio de disparos durante las actividades de seguridad de las FDI en la región de la Franja de Gaza”, pero no dio más detalles.
Muchos detalles de la operación israelí en Gaza no pudieron publicarse por orden militar de reserva de la información.
Luego de los enfrentamientos, al menos a las 23:58 pm del domingo, se dispararon al menos 10 proyectiles contra el sur de Israel, dos de los cuales fueron derribados por el sistema de defensa aérea de la Cúpula de Hierro, dijo el ejército. Después de la medianoche, las sirenas siguieron activándose y varios proyectiles más fueron disparados hacia Israel, sin informes inmediatos de víctimas.
Daños leves fueron causados a varios invernaderos en la región de Eshkol, dijeron los locales.
Los residentes del sur de Israel recibieron instrucciones de permanecer cerca de sus refugios antiaéreos en caso de represalias el domingo por la noche.
No hubo informes de que cohetes o proyectiles de mortero cayeran dentro de las comunidades israelíes cerca de la frontera de Gaza. Los proyectiles no interceptados por la Cúpula de Hierro aparentemente aterrizaron en campos abiertos.