Las Fuerzas de Defensa de Israel tienen previsto crear a finales de este año un nuevo pelotón de defensa fronteriza sólo para mujeres, específicamente para las soldados religiosas que quieran servir en una unidad de combate pero que estén preocupadas por servir junto a los hombres.
El plan fue revelado por primera vez por la emisora de noticias Kan y fue confirmado a The Times of Israel por las FDI.
Los primeros reclutas saldrán de las mujeres que se alisten en las tropas de combate el próximo mes de marzo. La unidad se establecerá dentro de una unidad de defensa fronteriza ya existente, que por lo demás es mixta, dijo el ejército.
Según Kan, la solicitud de una unidad de este tipo provino de los directores de varios seminarios religiosos nacionales, donde muchas mujeres estudian después de terminar la escuela secundaria y antes de realizar el servicio nacional. Mientras que las mujeres que no son consideradas por el Estado como religiosas están obligadas a alistarse en las FDI, las que son consideradas como mujeres religiosas pueden elegir realizar el servicio nacional en una vocación civil, y de hecho muchas lo hacen para evitar los problemas de modestia que supone servir en el ejército junto a los hombres.
Los líderes de los seminarios dijeron a las FDI que había un fuerte deseo entre sus estudiantes femeninas de servir en funciones de combate, pero las unidades mixtas existentes presentan problemas para las mujeres religiosas que observan las estrictas leyes de modestia, que creen que les impiden servir junto a los soldados masculinos.
Los oficiales del ejército deliberaron sobre el asunto y finalmente decidieron abrir un pelotón sólo para mujeres.
Ya existen unidades militares para hombres religiosos que solicitan reducir al mínimo su interacción con las mujeres por razones de modestia similares.
Hay cuatro unidades de infantería mixtas dentro del Cuerpo de Defensa de Fronteras de las FDI, que se encarga de defender las fronteras de Israel con Jordania y Egipto. Aunque Israel mantiene tratados de paz con Ammán y El Cairo, en estas fronteras se producen regularmente intentos de contrabando de drogas y de tráfico de armas, así como ocasionales ataques terroristas, especialmente a lo largo de la frontera con la península del Sinaí, que alberga una pequeña pero capaz rama del grupo terrorista Estado Islámico conocida como la Provincia del Sinaí.
El año pasado, por primera vez, las FDI empezaron a desplegar una compañía de mujeres operadoras de tanques a lo largo de la frontera egipcia como parte de un programa piloto en curso para evaluar la viabilidad de las tripulaciones femeninas de blindados.
Los detractores de la integración de género en el ejército suelen tacharla de experimento social peligroso con posibles ramificaciones para la seguridad nacional, mientras que los defensores la pregonan como una medida necesaria desde hace tiempo, que ya se ha aplicado en muchos países occidentales.
Los detractores señalan que se han rebajado algunos requisitos para las mujeres soldados de combate -lo que, según ellos, es una señal de que se está sacrificando la eficacia- y que las mujeres en servicio sufren lesiones por estrés en mayor proporción.
Algunos líderes religiosos también se han manifestado en contra de que las mujeres sirvan en funciones de combate.
El ejército insiste en que está permitiendo que más mujeres sirvan en puestos de combate por consideraciones prácticas, y no por una agenda social.