El domingo, las Fuerzas de Defensa de Israel nombraron por primera vez a una mujer oficial al mando de una unidad de búsqueda y rescate del Mando del Frente Interior.
La teniente coronel Yarden Shukron Yifrah, madre de tres hijos, comandará el 498.º Batallón Shahar (Amanecer), encargado de rescatar a civiles en sucesos como ataques con cohetes, terremotos y otros incidentes y desastres graves.
En el último año, el batallón, que también está entrenado para el combate, ha operado sobre todo en Judea y Samaria, incluyendo la realización de detenciones de palestinos buscados y la incautación de armas. Los soldados de la unidad también han asegurado los asentamientos y las carreteras utilizadas por los israelíes en Judea y Samaria.
Según las FDI, el batallón ha frustrado al menos cinco ataques terroristas contra civiles en los últimos meses. Durante la ronda de combates contra el grupo terrorista palestino de la Yihad Islámica en la Franja de Gaza el mes pasado, el batallón estuvo destinado en la ciudad sureña de Sderot para ayudar a la población local en medio de los ataques con cohetes.
“La frase ‘ser un pueblo libre en nuestra tierra’ adquiere un significado adicional para mí cuando imagino la asistencia que el Batallón Shahar prestará a los residentes de Israel cuando se le ordene”, dijo Shukron Yifrah en una ceremonia que marcaba su entrada en el cargo.
“Juntos dirigiremos una fuerza de combate y rescate hacia la victoria”, añadió.
En los últimos años, se ha visto un número creciente de mujeres que entran en las unidades de combate y en otras funciones que antes eran exclusivas de los hombres.
En junio, el jefe del Estado Mayor de las FDI, Aviv Kohavi, nombró a la primera mujer comandante de brigada de combate del ejército, la coronel Reut Rettig-Weiss. En mayo, las Fuerzas Armadas declararon que, por primera vez, se permitiría a las mujeres servir en la Unidad 669 de élite de búsqueda y rescate en helicóptero. Las FDI también nombraron recientemente a una oficial para dirigir uno de los batallones de infantería ligera del ejército, y a otra para comandar un batallón en el conjunto de defensa aérea, ambas por primera vez.
El año pasado, Kohavi anunció planes para aumentar el número de mujeres oficiales superiores en las FDI en un 50 % en los próximos cinco años.