El presidente ucraniano ha declarado que unos 100.000 soldados rusos se han concentrado cerca de la frontera de su país, mientras el Kremlin rechazaba las acusaciones de que la concentración refleja las intenciones agresivas de Moscú, afirmando que Rusia necesita garantizar su seguridad en respuesta a las supuestas amenazas de la OTAN.
“Espero que el mundo entero pueda ver ahora claramente quién quiere realmente la paz y quién está concentrando casi 100.000 soldados en nuestra frontera”, dijo Volodymyr Zelensky en una declaración en vídeo en su página web, según una traducción de Reuters.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, desestimó las informaciones de los medios de comunicación occidentales que afirman que Moscú tiene intenciones de invadir Ucrania como un “intento hueco e infundado de incitar a las tensiones.”
“Rusia no amenaza a nadie”, dijo Peskov durante una conferencia telefónica con periodistas. “El movimiento de tropas en nuestro territorio no debería ser motivo de preocupación para nadie”.
Ucrania se quejó la semana pasada de que Rusia ha mantenido decenas de miles de tropas no muy lejos de las fronteras de los dos países tras realizar juegos de guerra en un intento de ejercer más presión sobre su ex vecino soviético. Rusia se anexionó la península ucraniana de Crimea en 2014 y ha apoyado una insurgencia separatista que estalló ese año en el este de Ucrania.
El Ministerio de Defensa ucraniano dice que unidades del 41º ejército ruso han permanecido en Yelnya, una ciudad a unos 260 kilómetros al norte de la frontera ucraniana.
El comandante en jefe de las fuerzas armadas ucranianas, el teniente general Valeriy Zaluzhny, dijo el viernes que Rusia tiene unos 2.100 militares en las zonas controladas por los rebeldes, y señaló que los militares rusos ocupan todos los puestos de mando en las fuerzas separatistas.
Rusia ha respaldado la insurgencia separatista en el este de Ucrania, que ha dejado más de 14.000 muertos. Pero Moscú ha negado repetidamente la presencia de sus tropas en el este de Ucrania.
El secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, aseguró esta semana en Washington al ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba, que el compromiso de EE.UU. con la seguridad y la integridad territorial de Ucrania es “férreo”.
El viernes, Blinken señaló las anteriores acciones agresivas de Rusia contra Ucrania. “Por lo que han hecho en el pasado, nos preocupa mucho lo que estamos viendo en el presente”, dijo.
“No conocemos las intenciones de Rusia”, dijo Blinken a los periodistas en Washington. “Pero sí sabemos lo que hemos visto en el pasado: Rusia busca masificar fuerzas en las fronteras de Ucrania, alegar algún tipo de provocación por parte de Ucrania y luego invadir. Eso es lo que hicieron en 2014”.
Blinken dijo que Estados Unidos estaba “en consulta muy estrecha con los aliados y socios europeos sobre esto”.
Cuando se le preguntó el jueves si Rusia planeaba invadir Ucrania, el embajador adjunto de Rusia ante la ONU, Dmitry Polyansky, respondió que “nunca lo planeó, nunca lo hizo y [nunca] lo va a hacer a menos que seamos provocados por Ucrania, o por alguien más.” Citó lo que denominó numerosas amenazas de Ucrania y supuestas acciones de provocación por parte de buques de guerra estadounidenses en el Mar Negro.
Peskov subrayó igualmente el viernes que Rusia necesita proteger su seguridad en medio de lo que describió como “crecientes provocaciones” cerca de sus fronteras. Señaló el despliegue naval de EE.UU. en el Mar Negro y los cada vez más frecuentes vuelos de inteligencia de EE.UU. y la OTAN.
“Tomamos medidas para garantizar nuestra seguridad cuando nuestros adversarios realizan acciones desafiantes cerca de nuestras fronteras”, dijo Peskov. “No podemos permanecer indiferentes ante eso; debemos estar en guardia”.
El Ministerio de Defensa ruso describió el despliegue de los buques de guerra estadounidenses USS Mount Whitney y USS Porter, que navegaron por el Mar Negro la semana pasada, como una “amenaza para la seguridad regional y la estabilidad estratégica”.
“El verdadero objetivo detrás de las actividades de EE.UU. en la región del Mar Negro es explorar el teatro de operaciones en caso de que Kiev intente resolver el conflicto en el sureste por la fuerza”, dijo el ministerio en un comunicado.
La noticia de la concentración militar rusa cerca de Ucrania también suscitó preocupación en la Unión Europea.
Después de discutir el asunto con el presidente estadounidense Joe Biden a principios de esta semana, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que los funcionarios de la UE “apoyan plenamente la integridad territorial de Ucrania”.
El portavoz de la Comisión Europea, Peter Stano, dijo a los periodistas el viernes que el bloque está discutiendo la situación con sus socios, incluidos Estados Unidos y el Reino Unido, y añadió que “la información que hemos reunido hasta ahora es bastante preocupante.”
Los ministros franceses de Asuntos Exteriores y de Defensa expresaron su preocupación por la situación en Ucrania durante las conversaciones mantenidas el viernes con sus homólogos rusos en París.
El ministro de Asuntos Exteriores, Jean-Yves Le Drian, y la ministra de Defensa, Florence Parly, “advirtieron claramente de las graves consecuencias de cualquier otro posible daño a la integridad territorial de Ucrania”, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores francés en un comunicado tras la reunión.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo más tarde el viernes que hablará con el presidente ruso Vladimir Putin en los “próximos días” sobre la situación en Ucrania y Bielorrusia.
