Australia se unirá a Estados Unidos en una misión naval con fines de seguridad para proteger a los buques mercantes que se transportan a través de las principales vías fluviales de Medio Oriente después de que Irán se apoderara de un petrolero de bandera británica, dijo el miércoles el primer ministro Scott Morrison.
La más importante de las zonas que se patrullarán se ubican en el Estrecho de Ormuz, entre Omán e Irán, a través de las cuales aproximadamente una quinta parte del crudo transportado por mar del mundo sale del Golfo.
El comercio mundial de productos básicos se ha visto sacudido en los últimos meses por la incautación del petrolero británico y una serie de ataques a buques mercantes internacionales que los Estados Unidos y Reino Unido han atribuido a Irán, aunque la República Islámica niega su participación. Reino Unido se convirtió este mes en el primer aliado de EE.UU. en anunciar su participación.
“Este comportamiento desestabilizador es una amenaza para los intereses de Australia en la región”, dijo Morrison en una conferencia de prensa en Canberra. “Nuestra contribución tendrá un alcance limitado y estará limitada en el tiempo”.
Morrison dijo que Australia enviará un avión de vigilancia Poseidón P-8A a Oriente Medio durante un mes antes de finales de 2019, mientras que una fragata australiana se desplegará durante seis meses a partir de enero.
Australia es un aliado incondicional de Estados Unidos, que en los últimos meses ha instado a sus socios a involucrarse más en la seguridad mundial.
Irán ha denunciado los esfuerzos de Estados Unidos para establecer la coalición e insistido en que los países de la región pueden proteger las vías fluviales y trabajar para firmar un pacto de no agresión.
El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Mohammad Javad Zarif, dijo el miércoles al Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz: “Ninguna presencia militar extranjera puede prevenir la inseguridad en esta región. No se puede tener una isla de seguridad… mientras los EE.UU. libran una guerra económica contra Irán”.
El Estado del Golfo de Bahrein, que alberga la Quinta Flota de la Armada de Estados Unidos, se convirtió esta semana en el primer país árabe en anunciar que se uniría a la nueva misión, a través de un tweet de su embajador en Estados Unidos.
Fuentes informadas sobre el plan de EE.UU. dijeron a Reuters que la participación extranjera podría incluir cualquier cosa, desde el envío de buques y personal hasta el ofrecimiento de bases, apoyo logístico, oficiales de enlace o financiación.
Bahrein ya sirve como cuartel general de las Fuerzas Marítimas Combinadas lideradas por Estados Unidos, una alianza de 33 naciones que lleva a cabo operaciones de seguridad y antipiratería en la región.
La mayoría de los países europeos, que no están de acuerdo con la decisión de Estados Unidos de volver a imponer sanciones a Irán, se han mostrado reacios a firmar la misión dirigida por Estados Unidos por temor a aumentar las tensiones en la región.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, retiró a Washington en 2018 de un acuerdo con las potencias mundiales que había suprimido las sanciones internacionales a cambio de frenar el programa nuclear de Irán.
