Si Estados Unidos no tiene cuidado, China le adelantará en la carrera por el dominio de las cuestiones relacionadas con el espacio, con una serie de consecuencias para cualquier conflicto futuro, afirmó el jueves el ex analista espacial de la CIA Tim Chrisman.
Aunque el foco de atención de Chrisman es la carrera entre Estados Unidos y China, si Pekín superara a Washington, esto también podría tener graves implicaciones negativas para aliados estadounidenses como Israel, que se benefician de la inteligencia satelital, y llevar a un nuevo suministro de inteligencia a aliados chinos, como Irán.
Chrisman, también sirvió en la inteligencia del ejército y actualmente es cofundador de la Fundación para el Futuro, una fundación de educación científica y defensa de obras públicas, dedicada a crear una infraestructura para vivir y trabajar en el espacio.
En una sesión informativa celebrada en julio y en el informe anual de la Evaluación Nacional de Inteligencia de EE.UU. de abril, altos funcionarios de seguridad nacional estadounidenses afirmaron que China estaba realizando considerables inversiones a largo plazo en armas diseñadas para interferir o destruir satélites, ya que pretende reducir rápidamente la ventaja de EE.UU. en tecnología espacial.
Según el informe y las sesiones informativas, Pekín quiere desarrollar armas antisatélite con capacidades que van desde el deslumbramiento hasta la interferencia, pasando por el asesinato cinético desde el suelo y desde el espacio.
Si EE.UU. perdiera su ventaja en materia de satélites espaciales, esto podría repercutir en todo, desde el cierre de las principales ventajas en la recopilación de información de EE.UU. hasta el menoscabo de las capacidades de las redes inalámbricas globales de las unidades militares estadounidenses basadas en el aire, la tierra y el mar.
Refiriéndose a la inminente cuestión de la guerra de los satélites espaciales, Chrisman dijo que “definitivamente ha sido la preocupación, muy similar a cómo China está tratando el Mar del Sur de China o Rusia ha utilizado Kaliningrado para crear estos productos de negación de área. Cualquiera de estos países puede utilizar estas armas asimétricas para, si no destruir, sí marginar las capacidades de Estados Unidos” en el espacio.
“En el espacio, en la eventualidad de un conflicto, algunos de ellos -ya sean cibernéticos o láseres- pueden no ser directamente atribuibles por falta de sensores o por carecer de la capacidad de saber de dónde provienen.
“Eso añade una capa de complejidad y tensión en caso de conflicto”, dijo el ex analista de la CIA.
Se le preguntó si creía que la comunidad de inteligencia estadounidense estaba comprometida a tomarse en serio la amenaza o si su compromiso se limitaba más a declaraciones ocasionales al Congreso de Estados Unidos.
Respondiendo, dijo: “En general, la sensación desde fuera de la Fuerza Espacial [establecida en diciembre de 2019] y un puñado de bolsillos en otras partes del gobierno, es que Estados Unidos siempre es dominante en el espacio, por lo que claramente todavía lo hacemos [dominamos], y por lo tanto hay este tipo de respuesta equilibrada extraña a cualquier anuncio de China o Rusia sobre nuevas capacidades”, dijo.
Por un lado, los funcionarios transmiten que están “excesivamente preocupados de que esto perjudique todo lo relacionado con la capacidad de lucha de EE.UU.”, pero por otro lado hay una “falta de enfoque a largo plazo sobre cómo contrarrestarlo y mantenerse a la vanguardia”.
“La creación de la Fuerza Espacial es una gran herramienta, que da a una sola entidad la motivación y la influencia para empezar a abordar esto de frente, pero definitivamente [todavía] parece haber una falta de urgencia sobre cualquier cosa en el espacio”, dijo Chrisman.
Al preguntársele si la cultura de los organismos de seguridad de dar más importancia a las amenazas a corto plazo que a las de largo plazo ha influido en la atención que se ha prestado a la cuestión, dijo que “en general, se nos ha escuchado”, pero que “creo que tiene usted toda la razón con el marco temporal. En el momento en que decimos algo fuera de una ventana de seis meses a un año”, perdieron el interés de los funcionarios de mayor rango y el tema quedó relegado a futuras reuniones lejanas.
En cuanto a cómo pasó a seguir las cuestiones espaciales para la CIA, Chrisman dijo que primero publicó un libro sobre el futuro de la humanidad en el espacio.
Esto le facilitó pasar de centrarse en Afganistán con gran parte del resto de la agencia a las cuestiones espaciales en general y, especialmente, a la carrera con China por el dominio.
Chrisman señaló que el compromiso de la CIA con el espacio es extremadamente pequeño y que, en general, el Pentágono, la Fuerza Espacial y otros servicios militares tienen probablemente más de 5.000 personas trabajando en el tema -además, por supuesto, del contingente civil de la NASA.
