WASHINGTON (AFP) – La administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió el martes a Rusia de represalias si se inmiscuye en las elecciones del próximo año, pero suscitó una nueva controversia al invitar a su ministro de Relaciones Exteriores a la Casa Blanca.
El mismo día en que los demócratas de la Cámara de Representantes presentaron cargos de destitución contra Trump, el Ministro de Relaciones Exteriores Sergey Lavrov realizó su primera visita a Washington en más de dos años, donde intentó encontrar áreas de cooperación, incluso a través de iniciativas empresariales.
Pero el Secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, al tiempo que expresó su esperanza de que los lazos sean más productivos, dejó claro que las dos potencias tenían muchos desacuerdos y advirtió a Lavrov sobre la interferencia en las elecciones de 2020.
“La administración Trump siempre trabajará para proteger la integridad de nuestras elecciones, punto”, dijo Pompeo en una conferencia de prensa conjunta.
“Si Rusia o cualquier otro actor extranjero toma medidas para socavar nuestros procesos democráticos, tomaremos medidas en respuesta”.
La inteligencia estadounidense encontró que Rusia, entre otras cosas, manipuló los medios sociales para influir en las elecciones de 2016 a favor de Trump.
El magnate convertido en presidente ha promovido en su lugar una teoría de conspiración, rechazada rotundamente por la inteligencia estadounidense, según la cual no fue Rusia, sino su rival Ucrania, la que se inmiscuyó en las elecciones estadounidenses.
Lavrov aprovechó la idea, diciendo que la supuesta intromisión ucraniana “nos permite entender lo absurdo de las acusaciones contra nosotros”.
“Hemos destacado una vez más que todas las especulaciones sobre nuestra supuesta interferencia en los procesos internos de Estados Unidos carecen de fundamento”, dijo Lavrov.
Pompeo, un aliado incondicional de Trump que ha tenido en cuenta sus puntos de vista sobre la influencia ucraniana, se mantuvo firme en que “nuestros homólogos rusos” interfirieron en 2016.
“No creemos que haya ningún error sobre lo que realmente ocurrió allí”, dijo Pompeo.
Trump se enfrenta a un juicio político después de que la Casa Blanca retrasara casi 400 millones de dólares en ayuda a Ucrania, que está luchando contra los separatistas respaldados por los rusos, mientras presionaba a Kiev para que investigara la teoría electoral y desenterrara la suciedad de su rival nacional Joe Biden.
Crítica a la visita a la Casa Blanca
A pesar del choque por la interferencia, Lavrov pasó de las conversaciones en el Departamento de Estado a la Casa Blanca por invitación de Trump, quien bajo el protocolo tradicional rara vez veía a un ministro de Relaciones Exteriores.
Trump también invitó a Lavrov durante su última visita en mayo de 2017, cuando The Washington Post informó que el líder estadounidense compartió con Rusia detalles clasificados sobre un complot en el que estaba involucrado el grupo extremista del Estado Islámico.
Los demócratas respondieron airadamente a la última invitación a Lavrov.
El representante Eliot Engel, presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, acusó a Trump de “acurrucarse con autócratas” y exigió un informe completo de la reunión a puerta cerrada.
“Aunque el diálogo con los rusos es importante, especialmente para la estabilidad estratégica y el futuro del control de armamentos, no confío en que el presidente Trump defienda nuestros intereses en estas conversaciones”, dijo Engel.
El representante Adam Schiff, que dirigió las audiencias de impugnación, recordó cómo Trump se vinculó con Lavrov la última vez, según se informa, por el despido del jefe del FBI por parte del presidente de Estados Unidos, quien había investigado la interferencia de Rusia en las elecciones.
“Hoy en día, pueden celebrar el éxito de la propaganda rusa”, dijo Schiff, en referencia aparente a la teoría de la intromisión ucraniana.
Firme sobre Ucrania
Pompeo prometió no ceder ante Ucrania, diciendo que Estados Unidos defendería su soberanía.
“Reiteré que Crimea pertenece a Ucrania”, dijo Pompeo.
Las conversaciones en Washington se producen un día después de que Putin celebrara su primera reunión con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, aunque no lograron ningún avance.
Los dos se reunieron en París junto a los presidentes de Francia y Alemania, que están liderando los esfuerzos para poner fin a una guerra de cinco años en la que Ucrania está luchando contra los separatistas respaldados por Rusia.
Lavrov, a su vez, pidió la rápida renovación, incluso para finales de año, del tratado de Nuevo Comienzo, el último tratado de armas importante que queda entre Estados Unidos y Rusia.
“La pelota está en el campo de nuestros socios estadounidenses”, dijo Lavrov.
Negociado bajo el predecesor de Trump, Barack Obama, el tratado que expira en febrero de 2021 obligó a las dos potencias a reducir a la mitad sus arsenales de lanzamisiles nucleares estratégicos.
La administración Trump, sin descartar una extensión, quiere un nuevo tratado que incluya a China, que tiene un arsenal de rápido crecimiento, pero aún mucho más pequeño, que Rusia y Estados Unidos.
A principios de este año, Estados Unidos se retiró del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio de la era de la Guerra Fría, que limitaban los misiles que podían alcanzar las ciudades europeas, después de decir que Moscú estaba violando el acuerdo.
