WASHINGTON (AP) – El presidente Joe Biden habló el jueves con el presidente chino Xi Jinping, en medio de la creciente frustración por parte de Estados Unidos de que el encuentro de alto nivel entre los principales asesores de ambos líderes haya sido poco fructífero en los primeros pasos de la presidencia de Biden.
Biden inició la llamada con Xi, la segunda entre los dos líderes desde que Biden asumió el cargo. Esto tuvo lugar en un momento en el que no faltan asuntos espinosos entre las dos naciones, como los fallos de ciberseguridad originados en China, la gestión de Pekín de la pandemia de coronavirus y lo que la Casa Blanca ha calificado de prácticas comerciales “coercitivas e injustas” por parte de los chinos.
Pero el objetivo de Biden en la llamada de 90 minutos no se centró en ninguno de esos temas candentes, sino en debatir el camino a seguir en la relación entre Estados Unidos y China, después de que ésta haya tenido un comienzo decididamente agitado en su mandato.
La Casa Blanca dijo en un comunicado que los “dos líderes mantuvieron una discusión amplia y estratégica en la que discutieron áreas en las que nuestros intereses convergen, y áreas en las que nuestros intereses, valores y perspectivas divergen”.
La Casa Blanca confía en que ambas partes puedan colaborar en cuestiones de interés mutuo -como el cambio climático y la prevención de una crisis nuclear en la península de Corea- a pesar de las crecientes diferencias.
Sin embargo, Pekín se ha opuesto a la presión de Estados Unidos y ha sugerido cada vez más que podría seguir sin cooperar hasta que Biden reduzca las críticas sobre lo que considera asuntos internos de China.
En la llamada, Xi pareció hacerse eco de algunas de las quejas, diciendo a Biden que la política del gobierno estadounidense hacia China causaba “serias dificultades” en las relaciones, informó la agencia oficial de noticias Xinhua.
“Esto no está en los intereses básicos de los dos pueblos”, dijo el líder chino, según Xinhua.
“La confrontación chino-estadounidense traerá un desastre a ambos países y al mundo”, añadió Xi.
Xi dijo que las dos partes deberían cooperar en materia de cambio climático, prevención de epidemias, recuperación económica y otros asuntos, informó Xinhua.
Antes de la llamada, un alto funcionario de la administración dijo que la Casa Blanca no estaba satisfecha con los primeros compromisos con los chinos.
El funcionario, que no estaba autorizado a comentar públicamente y habló bajo condición de anonimato, dijo que los funcionarios de la Casa Blanca tenían la esperanza de que el hecho de que Xi escuchara directamente a Biden pudiera resultar beneficioso.
El funcionario de la Casa Blanca dijo que Biden dejó claro a Xi que no tenía intención de alejarse de la política de su administración de presionar a China en materia de derechos humanos, comercio y otras áreas en las que cree que China está actuando fuera de las normas internacionales.
El compromiso de alto nivel en los primeros tiempos se ha caracterizado por las recriminaciones de ambas partes.
La semana pasada, el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, advirtió al enviado de Biden para el clima, John Kerry, que el deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y China podría socavar la cooperación en materia de cambio climático. Wang le dijo a Kerry, que estaba de visita en Tianjin para mantener conversaciones sobre el clima con sus homólogos chinos, por videoconferencia que esa cooperación no puede separarse de la relación más amplia y pidió a Estados Unidos que tomara medidas para mejorar los vínculos, según el Ministerio de Asuntos Exteriores.
En julio, la vicesecretaria de Estado, Wendy Sherman, se enfrentó a una larga lista de demandas y quejas, incluidas las acusaciones de que Estados Unidos intentaba contener y reprimir el desarrollo de China. El viceministro de Asuntos Exteriores, Xie Feng, instó a Estados Unidos a “cambiar su mentalidad tan equivocada y su peligrosa política”.
En marzo, el secretario de Estado, Antony Blinken, y el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, tuvieron acalorados intercambios con el jefe de asuntos exteriores del Partido Comunista Chino, Yang Jiechi, cuando se reunieron con altos funcionarios chinos en Anchorage. En esa reunión, Yang acusó a Estados Unidos de no ocuparse de sus propios problemas de derechos humanos y criticó lo que, según él, era hipocresía estadounidense.
Los funcionarios de la administración sospechan que parte de la retórica de esas reuniones de alto nivel tenía más que ver con la audiencia nacional a través de la prensa que con el envío de un mensaje a la Casa Blanca. Teniendo esto en cuenta, Biden destacó la importancia de la capacidad de los dos líderes para mantener conversaciones privadas y ser claros en sus prioridades, dijo el funcionario de la administración.
Desde el comienzo de su presidencia, Biden ha tratado de centrarse más en China, reuniendo a los aliados para que hablen con una voz más unificada sobre el historial de derechos humanos de Pekín, sus prácticas comerciales y el comportamiento cada vez más asertivo de su ejército, que ha inquietado a los aliados de Estados Unidos en el Pacífico. Considera que Pekín es el principal competidor económico de Estados Unidos y una creciente preocupación en materia de seguridad nacional.
Pero el presidente también ha expresado su esperanza de que su larga relación de trabajo con Xi, que se remonta a cuando era vicepresidente de Barack Obama, pueda dar sus frutos en la cooperación de ambas naciones en ciertos asuntos críticos. Los dos pasaron tiempo en la llamada recordando su tiempo de viaje juntos cuando ambos eran vicepresidentes, dijo el funcionario de la administración.
La Casa Blanca dijo que los líderes acordaron durante la llamada comprometerse “abiertamente y sin rodeos” en cuestiones en las que las naciones están en desacuerdo y en las que hay acuerdo.
