GINEBRA (AP) – La Organización Mundial de la Salud expresó el jueves su preocupación por el hecho de que los países ricos, asustados por la aparición de la variante Ómicron, puedan intensificar el acaparamiento de vacunas contra el COVID-19 y volver a sobrecargar los suministros mundiales, complicando los esfuerzos para acabar con la pandemia.
La agencia sanitaria de la ONU, tras una reunión de su grupo de expertos en vacunación, reiteró su consejo a los gobiernos contra el uso generalizado de refuerzos en sus poblaciones para que los países bien abastecidos puedan, en cambio, enviar dosis a los países de bajos ingresos que han carecido en gran medida de acceso a ellas.
“Lo que va a acabar con las enfermedades es que todos los que están especialmente en riesgo de contraerlas se vacunen”, dijo la doctora Kate O’Brien, jefa del departamento de inmunización, vacunas y productos biológicos de la OMS. “Parece que estamos quitando el ojo de la pelota en los países”.
Los meses de escasez de vacunas COVID-19 han comenzado a aliviarse en los últimos dos meses aproximadamente, y las dosis están llegando por fin a los países más necesitados -por ejemplo, a través de donaciones y del programa COVAX respaldado por la ONU- y la OMS quiere que esto continúe. Hace tiempo que denuncia la “desigualdad en las vacunas”, por la que la mayoría de las dosis han ido a parar a los países ricos, cuyos dirigentes bloquearon grandes reservas como medida de precaución.
“A medida que nos adentramos en lo que será la situación de Ómicron, existe el riesgo de que el suministro mundial vuelva a ser un acaparamiento de vacunas por parte de los países de altos ingresos para proteger -en cierto sentido, en exceso- su oportunidad de vacunación, y una especie de enfoque “sin remordimientos”, dijo O’Brien.
“No va a funcionar”, añadió. “No va a funcionar desde el punto de vista epidemiológico, y no va a funcionar desde el punto de vista de la transmisión a menos que realmente tengamos vacunas que vayan a todos los países, porque donde la transmisión continúa, es de donde van a venir las variantes”.
Algunos gobiernos ricos no quieren dejar ninguna piedra sin remover para conseguir que sus poblaciones estén lo más cerca posible de la vacunación total. Quedan muchos interrogantes sobre la gravedad, la transmisibilidad y la resistencia a las vacunas de la nueva variante Omicron, que surgió el mes pasado en el sur de África y ha mostrado los primeros signos de propagación más rápida que la variante delta, extendida y mortal, que es la que impulsa ahora la pandemia.
O’Brien instó a adoptar una “perspectiva racional y global” sobre “lo que realmente va a acabar con esta pandemia”.
“Tenemos las herramientas a mano, tenemos las opciones que podemos tomar, y los próximos días y semanas van a determinar realmente la dirección que el mundo decida tomar, en Omicron”, dijo.
No obstante, la OMS dice que los individuos de los países ricos deben seguir las políticas de sus gobiernos, algunos de los cuales están incitando a la gente a recibir refuerzos, que son dosis adicionales destinadas a reforzar la inmunidad de las inyecciones anteriores que disminuye con el tiempo.
“Un individuo en un país, su dosis no va a ser enviada a otro país porque no tome la dosis”, dijo O’Brien. “Son los gobiernos de los países, no los individuos, los que toman decisiones que podrían influir en la distribución equitativa de las vacunas a otros países”.
