El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, instó el domingo al ministro de Justicia, Ayelet Shaked, a pedir oficialmente al gobierno estadounidense que nombre al alto cargo del gobierno israelí que supuestamente coordinó con el cabildeo ilícito de Paul Manafort para un ex líder ucraniano, según informes de medios hebreos.
La campaña de desprestigio contra la política ucraniana Yulia Tymoshenko, que incluía difundir denuncias de antisemitismo, fue diseñada para presionar al gobierno de Obama para que se vuelva contra ella, de acuerdo con los documentos de la corte estadounidense presentados contra Manafort el viernes.
La acusación contra Manafort no nombró al funcionario israelí, pero las especulaciones en Israel indicaban que podría haber sido Liberman, y los informes de los medios señalaron que había emitido una declaración en ese sentido en octubre de 2012 (texto en ruso), cuando se desempeñó como ministro de Asuntos Exteriores.
Liberman negó vehementemente cualquier conexión.
«El ministro de Defensa no conoce a Manafort, nunca lo ha visto o incluso hablado con él«, dijo un comunicado de su oficina.
Liberman pidió a la administración de los Estados Unidos que emita una declaración declarando que él no era el funcionario principal involucrado. También insinuó que estaría preparado para demandar a los medios si lo difamaba sobre el tema, informó el domingo Hadashot News, sin obtener la información.
El Ministerio de Relaciones Exteriores respaldó a Liberman, confirmando el domingo que había emitido un comunicado en su página web en 2012 que describía la naturaleza antisemita del partido de Tymoshenko, y enfatizó que la declaración no era extraordinaria, informó Hadashot.
El ministerio dijo que había notado el mensaje antisemita del partido ucraniano, al igual que a muchos otros, incluido Danny Danon, que en ese momento era miembro del Likud y habló con la Embajada de Ucrania para advertirles sobre el antisemitismo de Tymoshenko. También citó al opositor MK Dov Khenin, actualmente de la Lista Conjunta (Árabe), quien firmó una petición seis meses más tarde sobre el tema.
Temprano en 8el día, el líder del Partido Laborista, Avi Gabbay, instó al primer ministro, Benjamin Netanyahu, a que lance de inmediato una investigación para desenmascarar a la alta figura del gobierno involucrado.
Gabbay escribió que según una acusación formal del viernes contra el ex presidente de campaña del presidente estadounidense Donald Trump, «alguien u otro en el Ministerio de Relaciones Exteriores israelí fue utilizado para jugar en las manos de Manafort, actuó y se comportó en su nombre, lo que lo llevó a publicar declaraciones» para avanzar los intereses extranjeros de Manafort.
«Tal incidente no puede pasar desapercibido, y no podemos ser complacientes si al servicio del Estado hay alguien que está actuando en nombre de cuerpos extranjeros, ya sea que reciban pago o no», escribió Gabbay.
Manafort se declaró culpable el viernes de un cargo de conspiración contra los Estados Unidos y otro cargo de obstrucción a la justicia para evitar un segundo juicio por lavado de dinero y cargos ilegales de cabildeo. También acordó cooperar con la investigación de Rusia del abogado especial.
«Como la persona que en la práctica tiene encomendado el servicio exterior y la protección y seguridad del país contra el espionaje de una empresa extranjera, se le exige que inicie de inmediato un proceso de verificación e investigación, para aclarar si existe un extranjero agente en el servicio civil y si de hecho utilizó el servicio exterior israelí para el beneficio del avance de los intereses extranjeros», escribió Gabbay.
Gabbay dijo que Netanyahu debería anunciar públicamente la apertura de la investigación y sus hallazgos.
La ex líder del partido Meretz, Zehava Galon, tuiteó que había pedido al fiscal general que abriera urgentemente una investigación criminal contra el «alto israelí» que había conspirado con Paul Manafort. «Interesante ¿quién podría ser?»
En la audiencia del viernes, los fiscales detallaron el trabajo de cabildeo político y consultoría de Manafort en nombre del ex presidente ucraniano Viktor Yanukovych y el Partido Prorruso de las Regiones, que incluía las acusaciones de que una alta figura del gobierno israelí ayudó con la campaña de antisemitismo contra Tymoshenko.
El documento mostró que en octubre de 2012, Manafort tramó un plan para manchar la reputación de Tymoshenko, al difundir la historia de que los partidarios de Tymoshenko estaban fomentando el antisemitismo y se aliaron con un partido antisemita.
Al hacerlo, esperaba conseguir que los partidarios judíos del entonces presidente estadounidense Barack Obama «presionen a la administración para que desautorice a Tymoshenko y apoye a Yanukovych», según los documentos del tribunal.
Manafort esparció historias de que «un alto funcionario del gabinete (que había sido un destacado crítico del trato de Yanukovych a Tymoshenko) apoyaba el antisemitismo porque el funcionario apoyaba a Tymoshenko, quien a su vez había formado una alianza política con un partido ucraniano que abusaba del antisemitismo», dijeron los documentos.
«Manafort coordinó en privado con un alto funcionario del gobierno israelí para emitir una declaración escrita publicitando esta historia«, dijo la acusación. «Manafort entonces, con el secreto conocimiento previo de la declaración israelí, trabajó para diseminar esta historia en los Estados Unidos».
Citó que le escribió a un asociado: «Tengo a alguien empujándolo en el NY Post. Bada bing bada boom«.
Manafort intentó incitar a los «judíos de Obama» (una referencia aparente a los partidarios judíos de Obama) que a su vez «presionarían» a la administración Obama para que la desautorizara, para ventaja de Yanukovich.
Los fiscales dicen que colaboró con un funcionario israelí para difundir la historia de que Tymoshenko estaba aliado con causas antisemitas para hacer creer al gobierno que «la comunidad judía se encargará de Obama el día de las elecciones si él no hace nada».
Manafort también presuntamente difundió historias según las cuales Tymoshenko había solicitado asesinatos.
Yanukovych se desempeñó como presidente de Ucrania desde 2010 hasta su derrocamiento en la revolución ucraniana de 2014, en medio de los disturbios por su impulso de devolver al país de Europa del Este a la esfera de influencia rusa y lejos de la Unión Europea. Yanukovych, quien se cree que es cercano al líder ruso Vladimir Putin, ahora vive en el exilio en Rusia. A los pocos días de la huida de Yanukóvich, Rusia tomó medidas militares que finalmente llevaron a la anexión de la Península de Crimea desde Ucrania.
Declararse culpable le permite a Manafort evitar un juicio que se espera que dure al menos tres semanas y presenta el potencial de agregar años al tiempo que ya enfrenta bajo las pautas federales de sentencia de su condena en Virginia.
Un jurado en ese juicio anterior encontró a Manafort culpable de ocho cargos de evasión de impuestos, al no informar las cuentas bancarias extranjeras y el fraude bancario. Los jurados se estancaron en otros 10 cargos.
En el caso actual de Washington, los fiscales detallaron el trabajo de cabildeo y consultoría política de Manafort.
Los fiscales dicen que Manafort dirigió una operación de cabildeo a gran escala en los Estados Unidos para los intereses de Ucrania sin registrarse en el Departamento de Justicia, como lo exige la Ley federal de registro de agentes extranjeros, o FARA. Manafort fue acusado de ocultar al IRS decenas de millones de dólares en ganancias de sus mecenas ucranianos y conspirar para lavar ese dinero a través de cuentas en el extranjero en Chipre y otros lugares.
Manafort había negado las acusaciones y se declaró no culpable. Incluso después de su acusación en octubre pasado, sin embargo, los fiscales dicen que continuó cometiendo crímenes manipulando a los testigos. El descubrimiento de sus contactos con testigos condujo a una acusación formal en junio y al encarcelamiento de Manafort antes de su juicio.
Además de los cargos de manipulación de testigos, Manafort había sido formalmente acusado de actuar como un agente extranjero no registrado, conspirando para blanquear dinero y mentirle al FBI y al Departamento de Justicia sobre la naturaleza de su trabajo. Los documentos de la corte indicaron que podría haber enfrentado entre 15 y 19 años y medio de prisión bajo las pautas federales.
