La Naval Surface Warfare Center Panama City Division anunció que la Marina de los EE. UU. completa con éxito las pruebas de desarrollo del sonar de caza de minas con remolque Q-20C.
Después de completar las Pruebas de Desarrollo (DT) en febrero de 2019, la Marina de los EE. UU. Está un paso más cerca de entregar el sonar de caza de minas remolcado AN / AQS-20C (Q-20C) a la Flota. El Q-20C tiene capacidades avanzadas de detección acústica y electro-óptica que detectarán, localizarán y clasificarán las minas de fondo, atadas, amarradas y amarradas por volumen.
De acuerdo con el Ingeniero Principal del Proyecto Q-20C de la División de la Ciudad de Panamá (NSWC PCD), Joe Thomas, la variante Q-20 C ha aumentado sus capacidades, particularmente con respecto a la búsqueda en múltiples modos en la columna de agua.
«Este es un sonar de búsqueda multimodal», dijo Thomas. «Cuando pones el sensor de sonda Q-20C en el agua, mira hacia abajo, a cada lado, y también mira hacia adelante. La tecnología de arreglos acústicos mejorados de la variante C, así como un sensor de identificación electro-óptico integrado. Las versiones anteriores de este sensor tenían que cambiar el módulo de búsqueda de volumen por un módulo de identificación electro-óptica. Con las últimas mejoras, esencialmente está buscando en todas partes el volumen circundante de agua».
NSWC PCD es considerado el principal centro técnico del país para Mine Warfare and Mine Countermeasures (MCM). Los expertos en la materia de NSWC PCD se asociaron con los operadores de análisis post misión (PMA) Q-20C durante esta fase de DT para evaluar el rendimiento del sistema con estas últimas mejoras.
Thomas dijo que las mejoras implementadas en la variante C preparan el sistema para integrarse con su plataforma de remolque prevista, el Vehículo de superficie no tripulado MCM (MCM USV) en el año fiscal 2020.
Designado el 8 de octubre de 2018 como un Programa de Registro, el MCM USV es una nave de superficie totalmente de aluminio, semiautónoma, con motor diésel y de larga duración que admite el empleo de varias cargas útiles de MCM.
«El Q-20C será una de las cargas útiles que se espera que se implementen desde el USV de MCM», dijo Thomas. «Al utilizar expertos en la materia y marineros de flota como operadores de PMA durante el Q-20C DT, pudimos evaluar mejor el sistema desde la perspectiva técnica y del usuario final. También experimentamos un éxito significativo con la capacitación inicial, el hardware y el PMA durante esta fase de prueba».
Thomas informó que las aportaciones y recomendaciones de los operadores de PMA serían revisadas por el equipo técnico para su incorporación en el Q-20C para una evaluación adicional y, en última instancia, serían útiles para la integración del sistema con los Usuarios de la Flota en MCM.
«Estamos entusiasmados de finalmente terminar las Pruebas de Desarrollo después de la ‘pausa’ causada por el huracán Michael. Esta prueba marca un hito importante en la entrega de esta capacidad a la Flota», dijo Thomas.
Larry Pacquer, el suboficial de Mate de Aerographer, operador de PMA, y el subgrupo de primera clase de Mineman, Jonathan Roden, informaron una perspectiva igualmente optimista de las capacidades navales futuras del Q-20C.
«Como parte del paquete MCM Mission de Littoral Combat Ship, este sensor, cuando es implementado por el MCM USV, puede ayudar a despejar los campos de minas», dijo Pacquer.
«Una vez integrado con su plataforma de remolque prevista, el Q-20C tiene el potencial de facilitar el paso seguro de los barcos a través de los canales marítimos», dijo Roden. «Serán tecnologías como estas que permitirán a la Armada eliminar a los Marineros de los campos de minas».