AP – Kevin McAleenan renunció a su cargo de secretario interino de Seguridad Nacional después de seis meses en el puesto, anunció el viernes el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. McAleenan le dijo a The Associated Press que se iba en sus propios términos, lo cual sería diferente a otras figuras de la administración que fueron expulsadas durante el mandato de Trump.
McAleenan había manejado una crisis fronteriza masiva que se calmó recientemente después de las medidas severas y las políticas que restringían el asilo que él ayudó a promulgar.
Trump dijo que McAleenan se iba para pasar más tiempo con su familia e ir al sector privado. Todavía no se ha nombrado a ningún sustituto en el departamento, que ha visto sus filas diezmadas por despidos y renuncias. El diputado interino del DHS es el jefe de la Administración de Seguridad en el Transporte.
Aunque McAleenan no era miembro del círculo íntimo de Trump, es un funcionario de carrera y demócrata, o una presencia frecuente en la televisión como otros en el departamento, fue respetado por la Casa Blanca por sus esfuerzos, y su partida fue una sorpresa.
Crea otra vacante de alto nivel en el Gabinete de Trump, en el departamento responsable no solo de la aplicación de la ley de inmigración, sino también de ayudar a los Estados a asegurar las elecciones.
McAleenan tuiteó que él había trabajado, con el apoyo del presidente, para detener la crisis y que él ayudaría a asegurar una transición lisa.
“Quiero agradecer al presidente por la oportunidad de servir a los hombres y mujeres del Departamento de Seguridad Nacional”, escribió McAleenan.
Se hizo cargo en abril, después de que la secretaria Kirstjen Nielsen renunciara; fue la cuarta persona que dirigió el departamento en dos años.
El funcionario de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. durante mucho tiempo fue visto como un jefe de nivel que podía manejar eficazmente la crisis fronteriza, pero al igual que muchos otros ex funcionarios de la administración que vinieron antes, Trump finalmente se enfadó con él.
Su mandato estuvo marcado por peleas internas y conflictos por parte de otros en el departamento que competían por los puestos más altos, todo ello con un telón de fondo de indignación y horror en medio de informes de niños detenidos en condiciones miserables e imágenes de aquellos que perecieron tratando de hacer la caminata.
McAleenan pasó mucho tiempo al sur de la frontera, trabajando en la intermediación de importantes acuerdos de asilo con países centroamericanos, incluyendo El Salvador.
Un programa que ha rechazado a unos 42.000 migrantes para esperar sus solicitudes de asilo en México se amplió bajo su supervisión. Y la administración Trump también puso fin al asilo en la frontera sur, haciendo inelegible a cualquiera que cruzara a través de un tercer país en su camino a los Estados Unidos.
El departamento de 240.000 personas tiene a su cargo la seguridad y ciberseguridad electoral, la respuesta a desastres e incluso el Servicio Secreto. Pero en el mundo de Trump, Seguridad Nacional significa una cosa: inmigración. El problema de la firma del presidente hace que el departamento sea su foco y su ira. Equilibrar una Casa Blanca deseosa de impulsar cambios importantes con la realidad sobre el terreno es un desafío constante.
McAleenan, que tiene años de experiencia en asuntos fronterizos, fue visto en el círculo de Trump como alguien que podría tener control sobre la crisis, a pesar de su postura como un moderado que presionó para que se restableciera la ayuda a las naciones centroamericanas.
Pero McAleenan, al igual que otros en el trabajo antes que él, se opuso a una operación de aplicación de la ley dirigida a las familias que se encontraban aquí ilegalmente en el interior de los Estados Unidos, diciendo que no valía la pena la fuga de recursos dada la crisis en la frontera.
Trump, el entonces director en funciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y otros dijo que sería una demostración de fuerza que podría ayudar a disuadir a la gente de entrar. Los detalles de la operación se filtraron a los medios de comunicación. Algunos, como el ex director del ICE Tom Homan, parecieron señalar con el dedo a McAleenan durante una aparición en Fox News. Más tarde dijo que no lo estaba acusando.
McAleenan aguantó la tormenta, pero Mark Morgan, jefe interino de Aduanas y Protección Fronteriza, y Ken Cuccinelli, jefe interino de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos con frecuencia parecían los portavoces del departamento, a menudo en la televisión, al frente de las políticas de Trump, mientras que McAleenan estaba entre bastidores trabajando en acuerdos para detener el flujo de migrantes.