El Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo celebrará reuniones privadas el miércoles con la familia real de Bahrein y altos funcionarios de los Emiratos Árabes Unidos en medio de la presión de la administración Trump para que las naciones árabes reconozcan a Israel.
Pompeo ya ha viajado a Israel y Sudán en su viaje por el Medio Oriente.
En Manama, se espera que Pompeo se reúna con el Rey Hamad bin Isa Al Khalifa y su hijo, el Príncipe Heredero Salman bin Hamad Al Khalifa.
El Departamento de Estado no ha ofrecido ninguna palabra sobre lo que Pompeo planteará durante la reunión, aunque se produce después de que un acuerdo anunciado por los EE.UU. el 13 de agosto vio a los Emiratos Árabes Unidos e Israel abrir relaciones diplomáticas.
Bahrein, una pequeña nación insular frente a la costa de Arabia Saudita en el Golfo Pérsico, tiene una comunidad judía histórica. El reino ha fomentado lentamente los lazos con Israel, con dos rabinos con sede en Estados Unidos en 2017 diciendo que el propio rey Hamad promovió la idea de poner fin al boicot a Israel por parte de las naciones árabes. Ese boicot se hizo para ofrecer a los palestinos apoyo en sus esfuerzos por formar un Estado independiente.
Bahrein también es el hogar de la 5ª Flota de la Marina de los EE.UU. y sigue siendo un estrecho socio de seguridad de los Estados Unidos. Pompeo llegó allí el martes por la noche y se reunió con el Ministro de Asuntos Exteriores de Bahrein, Abdullatif bin Rashid al-Zayani, que llevaba una máscara facial del color de la bandera americana en medio de la actual pandemia de coronavirus.
Más tarde el miércoles, Pompeo llegará a Abu Dhabi, la capital de la federación de los siete sheikdom de los Emiratos Árabes Unidos. Allí, hablará con su homólogo de los Emiratos y otros.
Pompeo ha dicho que tiene la esperanza de que otras naciones sigan a los Emiratos Árabes Unidos en la normalización de los lazos con Israel, a pesar de las críticas al acuerdo por parte de algunas partes del mundo árabe.
El martes, Sudán también frustró las esperanzas de Estados Unidos de un rápido avance, diciendo que su gobierno de transición, que reemplazó al hombre fuerte expulsado Omar al-Bashir el año pasado y que está previsto que gobierne hasta las elecciones de 2022, no tiene “ningún mandato” para dar un paso tan importante.
Manama, cuyos contactos con Israel se remontan a los años 90, fue el primer país del Golfo que acogió con agrado el paso de los Emiratos Árabes Unidos y está considerado como uno de los primeros en seguir sus pasos.
Como la mayoría de los países del Golfo, Bahrein comparte con el Estado judío un enemigo común en Irán, al que Manama acusa de instigar las protestas de la comunidad musulmana chiíta de la nación contra la dinastía gobernante suní Al-Khalifa.
Bahrein -un estrecho aliado de la poderosa Arabia Saudita de la región- se considera poco probable que establezca relaciones oficiales con Israel sin la bendición de Riad, pero podría desempeñar un importante papel de intermediario.
“Aunque Arabia Saudita no puede normalizar directamente las relaciones en medio de un estancamiento del proceso de paz, Bahrein podría convertirse en un centro de intercambio saudí-israelí”, dijo Andreas Krieg del King’s College de Londres a la AFP.
Arabia Saudita, aunque no condena el acuerdo entre los Emiratos Árabes Unidos e Israel, se ha negado a normalizar los lazos hasta que Israel firme un acuerdo de paz internacionalmente reconocido con los palestinos.
Un reconocimiento formal de Israel no solo sería visto por los palestinos y sus partidarios como una traición a su causa, sino que también podría dañar la imagen del reino como líder del mundo islámico.
El liderazgo palestino se ha burlado de la medida de los Emiratos Árabes Unidos como una “puñalada por la espalda”.
El martes, el jefe diplomático de EE.UU. habló por teléfono con el Príncipe Heredero de Abu Dhabi, el Jeque Mohammed bin Zayed Al-Nahyan, quien es visto como la fuerza impulsora del acuerdo con Israel.
Ambos hablaron sobre el histórico acuerdo “y las perspectivas de fortalecerlo de manera que sirva a los fundamentos de la paz y la estabilidad en la región”, dijo la agencia oficial de noticias WAM de los Emiratos Árabes Unidos.
El viaje de Pompeo ha incluido que ofrezca un mensaje grabado en Jerusalén apoyando la campaña de reelección del presidente de los Estados Unidos Donald Trump para la Convención Nacional Republicana. Ese discurso dejó de lado su propio consejo a los diplomáticos estadounidenses de ser apolíticos y echó por tierra una larga tradición de no partidismo de los anteriores secretarios de Estado.