El presidente Vladimir Putin se reunió el viernes con las madres de los soldados que luchan en Ucrania, diciéndoles que él y toda la dirección rusa comparten su sufrimiento.
La guerra en Ucrania ha matado o herido a decenas de miles de soldados de ambos bandos, según Estados Unidos, y la invasión rusa ha desencadenado el mayor enfrentamiento entre Moscú y Occidente desde la crisis de los misiles de Cuba de 1962.
Cientos de miles de soldados rusos han sido enviados a luchar en Ucrania, incluidos algunos de los más de 300.000 reservistas que fueron llamados como parte de una movilización anunciada por Putin en septiembre.
Sentado con el grupo de madres alrededor de una mesa con té, pasteles y cuencos de bayas frescas, Putin dijo que Moscú compartía el dolor de quienes habían perdido a sus hijos.
“Me gustaría que supierais que yo personalmente, y toda la dirección del país, compartimos vuestro dolor”, dijo Putin.
“Entendemos que nada puede reemplazar la pérdida de un hijo – especialmente para una madre”, dijo Putin, respirando con dificultad, y carraspeando con frecuencia. “Compartimos este dolor”.
Las madres escucharon las declaraciones de Putin, pero sus propios comentarios al presidente no se mostraron inmediatamente en el clip de televisión grabado.
Putin ha dicho que no se arrepiente de haber lanzado lo que él llama la “operación militar especial” de Rusia contra Ucrania y considera la guerra como un momento decisivo en el que Rusia finalmente se enfrentó a una arrogante hegemonía occidental tras décadas de humillación en los años posteriores a la caída de la Unión Soviética en 1991.
La guerra entre Rusia y Ucrania
Ucrania y Occidente dicen que Putin no tiene justificación para lo que consideran una guerra de ocupación al estilo imperial. Ucrania dice que luchará hasta que el último soldado ruso sea expulsado de su territorio.
Ucrania no revela sus pérdidas. La última vez que Rusia hizo públicas sus pérdidas fue el 21 de septiembre, cuando el ministro de Defensa Sergei Shoigu dijo que habían muerto 5.937 soldados rusos. Pero esa cifra está muy por debajo de la mayoría de las estimaciones internacionales.
El 9 de noviembre, el general de más alto rango de Estados Unidos estimó que tanto Rusia como Ucrania habían sufrido más de 100.000 soldados muertos o heridos cada una.