El tan esperado informe del Comité de Inteligencia y Seguridad sobre la actividad de Rusia en el Reino Unido dijo que el gobierno estaba “poniéndose al día” y necesitaba tomar “medidas inmediatas”.
El informe también afirmaba que el gobierno no había hecho ningún esfuerzo por investigar la interferencia rusa en el referéndum de la UE.
El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso llamó al informe “Rusofobia”.
La oficina del primer ministro del Reino Unido dijo que el gobierno era “totalmente consciente de la significativa y duradera amenaza” que Rusia representaba.
La investigación del CSI cubre una serie de temas, incluyendo campañas de desinformación, tácticas cibernéticas y expatriados rusos en el Reino Unido.
Gran parte de los detalles “altamente sensibles” no se publicaron debido a los temores de que Rusia pudiera usar las pruebas para amenazar al Reino Unido.
“Patata caliente”
El comité dijo que la influencia rusa en el Reino Unido era ahora “la nueva normalidad”, y que el Reino Unido era un “alto objetivo de inteligencia occidental” para el Estado, solo por detrás de las Naciones Unidas y los Estados Unidos.
El miembro del CSI, Stewart Hosie, dijo a los reporteros que el gobierno “quitó la vista de la pelota, debido a su enfoque en la lucha contra el terrorismo”, añadiendo: “El gobierno había subestimado mucho la respuesta requerida a la amenaza rusa, y todavía está jugando a ponerse al día”.
En su informe, el grupo dijo que el Reino Unido era “claramente un objetivo” para las campañas de desinformación en torno a sus elecciones, pero que el tema fue descrito como una “patata caliente”, sin que ninguna organización tomara la iniciativa para abordarlo.
El informe criticó a las agencias de inteligencia por no tomar medidas durante el referéndum de la UE, a pesar de que había “comentarios creíbles de fuente abierta” que sugerían “campañas de influencia” de los rusos durante el referéndum de independencia de Escocia en 2014.
Y decía que el gobierno solo “se dio cuenta tardíamente del nivel de amenaza que Rusia podría representar” después de la llamada operación “hack and leak” contra los demócratas en las elecciones estadounidenses de 2016, llamándola un “cambio de juego”.
El comité dijo: “Si las partes relevantes de la comunidad de inteligencia hubieran realizado una evaluación similar de la amenaza antes del referéndum [de la UE], es inconcebible que no hubieran llegado a la misma conclusión en cuanto a la intención de Rusia, lo que podría haberlos llevado a tomar medidas para proteger el proceso”.
El informe también dice que las empresas de medios sociales “tienen la clave y sin embargo no cumplen su parte”, añadiendo que el gobierno debería “nombrar y avergonzar a aquellos que no actúan”.
Hosie también dijo que nadie en el Gobierno quería tocar el tema de la interferencia rusa en las elecciones con un “palo de 10 pies”.
Dijo a los periodistas: “El informe revela que nadie en el gobierno sabía si Rusia interfería o intentaba influir en el referéndum, porque no querían saberlo.
“El gobierno del Reino Unido ha evitado activamente buscar pruebas de que Rusia interfiera”.
El Secretario de Relaciones Exteriores Dominic Raab dijo más tarde en una conferencia de prensa que el gobierno “rechazó categóricamente” la afirmación, diciendo que era “el comentario de un diputado” en el comité.
El gobierno también rechazó el llamado del comité para una evaluación completa por parte de las agencias de inteligencia de la posible intromisión rusa en el referéndum de 2016, diciendo que no había “visto ninguna evidencia de interferencia exitosa”.
El comité echa la culpa a la puerta del gobierno
Este informe puede no ser lo que algunos esperaban, pero sigue siendo condenatorio. Muchos esperaban que el comité respondiera a la pregunta de si había interferencia en eventos políticos como el Brexit. En cambio, dice que el problema era el gobierno y que las agencias de espionaje ni siquiera se fijaron en esta cuestión.
La inteligencia británica, al menos en los últimos años, se ha mostrado reacia a involucrarse en cualquier cosa que parezca “política” y ha tratado la cuestión de tratar de proteger la democracia como una “patata caliente”.
Pero en última instancia es el gobierno al que el comité culpa.
En términos más generales, hay serias dudas sobre el fracaso del Reino Unido para hacer frente a la propagación del dinero y la influencia de Rusia durante un largo período. Y hay un llamado urgente para que una nueva legislación se ocupe de un desafío constante.
Enlaces de los Señores
El informe también acusaba a los sucesivos gobiernos de recibir a los oligarcas rusos “con los brazos abiertos” debido a las inversiones que traían consigo.
El comité dijo “pocas preguntas, si es que alguna, sobre la procedencia de esta considerable riqueza”, con cuestiones particulares sobre el sistema de visados de inversión del Reino Unido, el mercado inmobiliario, el sistema judicial y las empresas de relaciones públicas.
Dijeron: “Muchos rusos con vínculos muy estrechos con Putin, que están bien integrados en la escena empresarial y social del Reino Unido, son aceptados por su riqueza”.
El informe decía que le preocupaban los vínculos entre estos rusos ricos y la Cámara de los Lores.
“Es notable que varios miembros de la Cámara de los Lores tienen intereses comerciales vinculados a Rusia, o trabajan directamente para grandes empresas rusas vinculadas al Estado ruso”, decía. “Estas relaciones deben ser cuidadosamente examinadas, dado el potencial del estado ruso para explotarlas”.
Un gran encogimiento de hombros colectivo de Rusia
La reacción al informe del CSI de Rusia ha sido un gran encogimiento de hombros colectivo.
El Ministro de Asuntos Exteriores ruso lo rechazó de plano y lo llamó “rusofobia”. Y un portavoz del Kremlin dijo que Rusia no se inmiscuye en las elecciones de otros países.
Lo que este informe ha hecho es presentar una amplia imagen de Rusia como un poderoso enemigo. Y no creo que en el Kremlin estén muy descontentos con eso.
“No hay razón para el retraso”
Los miembros del Comité también criticaron a la oficinal del primer ministro por el retraso en la publicación del informe, siete meses después de que fuera presentado al N° 10 para que lo firmara.
Downing Street fue acusado de retrasar el informe antes de las elecciones de diciembre en el Reino Unido y de retrasar sus nominaciones para crear el nuevo comité – ambas afirmaciones han sido negadas.
Pero en una conferencia de prensa para lanzar el informe, uno de los miembros del comité del CSI, Kevan Jones, criticó a Boris Johnson por no firmarlo antes, diciendo que “no había razón para el retraso”.
El Secretario de Relaciones Exteriores Dominic Raab tuiteó: “Hemos sido claros en que Rusia debe desistir de sus ataques al Reino Unido y a nuestros aliados”.
“Estaremos decididos a defender nuestro país, nuestra democracia y nuestros valores de un Estado tan hostil”.
El ex presidente del CSI, Dominic Grieve – que presionó para que el informe se publicara antes de las elecciones – dijo a la BBC News que su placer al verlo salir a la luz fue “mitigado por un sentimiento de frustración y rabia por la forma en que el gobierno se comportó”.
La Ministra de Asuntos Exteriores del Partido Laborista, Lisa Nandy, acusó al PM de tomar una “decisión política” para bloquear el informe. Añadió: “El gobierno ha subestimado la respuesta requerida a Rusia y es imperativo que aprendamos las lecciones de los errores que se han cometido”.
