AFP – Rusia bombardeó una fábrica de cohetes ucraniana tras perder un emblemático buque de guerra en el Mar Negro, mientras el Pentágono respaldaba el viernes la afirmación de Kiev de haber hundido el Moskva con misiles de crucero.
La fábrica de Vizar, cerca del aeropuerto internacional de la capital, resultó seriamente dañada en los ataques nocturnos, según pudo comprobar un periodista de la AFP.
Rusia dijo que había utilizado misiles de largo alcance basados en el mar para golpear la fábrica, que el fabricante de armas estatal de Ucrania dice que produce misiles de crucero Neptuno.
“Hubo cinco impactos. Mi empleado estaba en la oficina y salió despedido por la explosión”, dijo a la AFP Andrei Sizov, un propietario de 47 años de un taller de madera cercano.
“Nos están haciendo pagar por la destrucción del Moskva”, dijo. Se trata del primer gran ataque ruso en los alrededores de la capital ucraniana en más de dos semanas.
Un funcionario del Pentágono que informó a los periodistas dijo que Ucrania había golpeado al Moskva con dos Neptunes, contradiciendo la afirmación de Rusia de que el barco perdió el equilibrio en el mar agitado mientras era remolcado a puerto tras la explosión de municiones.
El Moskva había estado liderando el esfuerzo naval de Rusia en el conflicto de siete semanas, y el destino de su tripulación de más de 500 personas era incierto.
El funcionario del Pentágono dijo que se observaba a los supervivientes siendo recuperados por otros buques rusos, pero las autoridades ucranianas dijeron que el mal tiempo había hecho imposible las operaciones de rescate.
La flota rusa en el Mar Negro ha estado bloqueando la ciudad portuaria asediada de Mariupol, donde los funcionarios rusos dicen que tienen el control total, aunque los combatientes ucranianos siguen atrincherados en las acerías de la ciudad.
En la capital, el gobernador regional de Kiev, Oleksandr Pavliuk, dijo que el viernes se produjeron al menos otros dos ataques rusos sobre la ciudad, y añadió que los civiles que piensen en regresar deberían “esperar a tiempos más tranquilos”.
El mes pasado, las fuerzas rusas empezaron a retirarse de los alrededores de Kiev para concentrarse en el este del país, pero la ciudad sigue siendo vulnerable a los ataques con misiles.
“El número y la escala de los ataques con misiles contra objetivos en Kiev aumentarán en respuesta a cualquier ataque terrorista o sabotaje cometido por el régimen nacionalista de Kiev en territorio ruso”, prometió el Ministerio de Defensa ruso.
El presidente Volodymyr Zelensky advirtió el viernes que Rusia podría incluso utilizar armas nucleares por desesperación al tambalearse su invasión, haciéndose eco de los recientes comentarios del director de la CIA William Burns.
“Podrían hacerlo, quiero decir que pueden”, dijo Zelensky a la CNN. “Para ellos, la vida del pueblo no es nada”.
Burns dijo que los reveses de Rusia en el campo de batalla aumentaban el riesgo de que el presidente Vladimir Putin pudiera desplegar un arma nuclear táctica o de bajo rendimiento para tratar de recuperar la iniciativa.
En su último movimiento, Rusia alegó el viernes que Ucrania estaba preparando un ataque con misiles para golpear a sus propios refugiados en una estación de tren en la ciudad de Lozova, en la región oriental de Kharkiv.
Las acusaciones se hicieron eco de la afirmación de Rusia, ampliamente rechazada, de que Kiev era responsable de un ataque con misiles el 18 de abril que mató a un grupo de personas en otra estación de tren.
En Kharkiv, los ataques rusos mataron al menos a siete personas, entre ellas un niño, dijo el viernes el gobernador de la región, mientras las fuerzas de Moscú intensificaban sus ataques en la región.
En las afueras de la ciudad, el pueblo de Borova quedó bajo el control de las tropas rusas y la administración local tuvo que huir, dijo el alcalde del pueblo Alexander Tertychny en Facebook.
Las autoridades ucranianas han estado instando a la población del sur y de la zona de Donbás, en el este, a desplazarse rápidamente hacia el oeste en previsión de una ofensiva rusa a gran escala.
La toma de la región de Donbás, donde los separatistas apoyados por Rusia controlan las zonas de Donetsk y Lugansk, permitiría a Moscú crear un corredor al sur hacia la península de Crimea ocupada.
Mientras la guerra se recrudece, el Programa Mundial de Alimentos de la ONU pidió acceso a los desesperados ucranianos atrapados en las zonas de guerra, incluida Mariupol.
“Una cosa es que la gente sufra la devastación de la guerra. Otra cosa es que se mueran de hambre”, dijo el director del PMA, David Beasley, en un comunicado.
Moscú, que invadió Ucrania en parte por la profundización de los lazos entre Kiev y la OTAN, advirtió el viernes de las consecuencias si Finlandia y Suecia se unen a la alianza de defensa liderada por Estados Unidos.
Los dos países están considerando unirse a la OTAN tras el devastador avance de Rusia en la vecina Ucrania.
“Se encontrarán automáticamente en la primera línea de la OTAN”, dijo la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova.
Poco después, la ministra de Asuntos Europeos de Finlandia, Tytti Tuppurainen, dijo que era “muy probable” que su país solicitara el ingreso en la OTAN.
“El pueblo finlandés parece haber tomado ya una decisión y hay una gran mayoría a favor de la adhesión a la OTAN”, declaró a la cadena británica Sky News.
A diferencia de Suecia, Finlandia es vecina de Rusia, de la que declaró su independencia en 1917 tras 150 años de dominio ruso.
El jueves, Moscú acusó a Ucrania de enviar helicópteros para bombardear un pueblo de la región rusa de Briansk -no muy lejos de la frontera con Ucrania-, hiriendo a ocho personas.
Kiev negó el ataque con helicópteros y acusó a Rusia de montar los incidentes para avivar la “histeria antiucraniana” en el país.
