Misiles rusos alcanzaron el domingo instalaciones industriales en una ciudad estratégica del sur de Ucrania, mientras Moscú también presionaba para ampliar sus ganancias en el este del país.
El alcalde de Mykolaiv, Oleksandr Senkevych, dijo que los misiles alcanzaron una instalación industrial y de infraestructura en la ciudad, un centro clave de construcción naval en el estuario del río Bug del Sur. No hubo información inmediata sobre víctimas.
Mykolaiv se ha enfrentado a ataques regulares de misiles rusos en las últimas semanas, ya que los rusos han tratado de suavizar las defensas ucranianas.
El ejército ruso ha declarado su objetivo de cortar toda la costa ucraniana del Mar Negro hasta la frontera rumana. De tener éxito, este esfuerzo supondría un duro golpe para la economía y el comercio ucranianos, y permitiría a Moscú asegurarse un puente terrestre hacia la región separatista moldava de Transnistria, que alberga una base militar rusa.
Al principio de la campaña, las fuerzas ucranianas rechazaron los intentos rusos de capturar Mykolaiv, que se encuentra cerca de la costa del Mar Negro, entre la Crimea ocupada por Rusia y el principal puerto ucraniano de Odesa. Desde entonces, las tropas rusas han detenido sus intentos de avanzar en la ciudad, pero han seguido golpeando tanto a Mykolaiv como a Odesa con ataques regulares de misiles.
El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, el teniente general Igor Konashenkov, dijo el domingo que los misiles rusos destruyeron un depósito de misiles antibuque Harpoon entregados a Ucrania por los aliados de la OTAN, una afirmación que no pudo ser confirmada de forma independiente.
Los rusos, temiendo una contraofensiva ucraniana, también trataron de reforzar sus posiciones en la región de Kherson, cerca de Crimea, y en parte de la región norteña de Zaporizhzhia, de la que se apoderaron en la fase inicial de la guerra.
El Ministerio de Defensa británico dijo el domingo que Rusia está moviendo tropas y equipos entre Kherson, Mariupol y Zaporizhzhia, y aumentando las medidas de seguridad alrededor de Melitopol.
Añadió: “Dadas las presiones sobre los efectivos rusos, el refuerzo del sur mientras continúa la lucha por el Donbás indica la seriedad con la que los comandantes rusos ven la amenaza”.
Por ahora, los militares rusos se han centrado en tratar de tomar el control del corazón industrial del este de Ucrania, el Donbás, donde se encuentran las fuerzas ucranianas más capaces y bien equipadas.
Ucrania dice que sus fuerzas aún mantienen el control de dos pequeños pueblos en la región de Luhansk, una de las dos provincias que componen el Donbás, y están rechazando con éxito los intentos rusos de avanzar más profundamente en la segunda, la región de Donetsk.
El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania dijo el domingo que las tropas ucranianas frustraron los intentos rusos de avanzar hacia Sloviansk, el bastión ucraniano clave en Donetsk, y otros ataques en otras partes de la región.
Sin embargo, los oficiales rusos están instando a sus tropas a producir aún más ganancias territoriales. Durante una visita al frente el sábado, el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, dio la orden de “intensificar aún más las acciones de las unidades en todas las áreas operativas.”
El ejército ruso dijo que había golpeado a las tropas ucranianas y las posiciones de artillería en Donbas en la última serie de ataques, incluyendo un lanzador de cohetes múltiples HIMARS suministrado por Estados Unidos. Las afirmaciones rusas no han podido ser verificadas de forma independiente.
Dmitri Medvédev, jefe adjunto del Consejo de Seguridad de Rusia, presidido por el presidente Vladímir Putin, respondió a las declaraciones de funcionarios ucranianos de que Kiev podría atacar el puente que une Crimea con Rusia, advirtiendo que eso desencadenaría consecuencias devastadoras para los dirigentes ucranianos.
“Si eso ocurre, las consecuencias serán obvias: se enfrentarán momentáneamente al día del juicio final”, dijo Medvédev el domingo. “Sería muy difícil para ellos esconderse”.
Medvédev, que en su día fue promocionado por Occidente como más liberal en comparación con Putin, dijo que Rusia presionará su acción en Ucrania hasta cumplir su objetivo declarado de “desnazificar” y “desmilitarizar” el país. Predijo que los continuos combates “conducirán sin duda al colapso del régimen existente” en Kiev.
Aunque se centran en el Donbás, los rusos han golpeado zonas de todo el país con ataques de misiles.
El presidente Volodymyr Zelensky instó a los ucranianos a no caer en los intentos de Rusia de asustarlos con advertencias de horrendos ataques con misiles que se avecinan y que, según él, tienen como objetivo dividir a la sociedad ucraniana.
“Está claro que ningún misil o artillería rusa podrá romper nuestra unidad ni apartarnos de nuestro camino hacia una Ucrania democrática e independiente”, dijo en su discurso nocturno en vídeo a la nación. “Y también está claro que la unidad ucraniana no puede romperse con mentiras o intimidaciones, falsificaciones o teorías conspirativas”.
El domingo, en el centro de Ucrania, familiares y amigos asistieron al funeral de Liza Dmytrieva, una niña de 4 años que murió el jueves en un ataque de misiles rusos. La niña, con síndrome de Down, se dirigía a ver a un logopeda con su madre, cuando los misiles impactaron en la ciudad de Vinnytsia. Al menos 24 personas murieron, entre ellas Liza y dos niños de 7 y 8 años. Más de 200 personas resultaron heridas, incluida la madre de Liza, que permanece en la unidad de cuidados intensivos.
“No conocía a Liza, pero ninguna persona puede pasar por esto con tranquilidad”, dijo el sacerdote Vitalii Holoskevych, rompiendo a llorar mientras el cuerpo de Liza yacía en un ataúd con flores y osos de peluche en la Catedral de la Transfiguración, del siglo XVIII, en Vinnytsia.
“Sabemos que el mal no puede ganar”, añadió.
En la región de Kharkiv, al menos tres civiles murieron y otros tres resultaron heridos el sábado en un ataque ruso antes del amanecer en la ciudad de Chuhuiv, a solo 120 kilómetros (75 millas) de la frontera rusa, dijo la policía.
Lyudmila Krekshina, que vive en el edificio de apartamentos que fue atacado, dijo que murieron su marido y otra mujer, así como un anciano que vivía en la planta baja.
Otra residente dijo que tenía suerte de haber sobrevivido.
“Iba a correr y esconderme en el baño. No lo conseguí y eso me salvó”, dijo Valentina Bushuyeva. Señalando su apartamento destruido, dijo: “Ahí está el baño – explosión. La cocina – media habitación. Y sobreviví porque me quedé quieta”.