KIEV, Ucrania (AP) – Los analistas extranjeros afirman que Rusia podría estar suavizando temporalmente su ofensiva en Ucrania mientras el ejército ruso intenta reagrupar sus fuerzas para un nuevo asalto.
El miércoles, las fuerzas rusas no reclamaron ni evaluaron ganancias territoriales en Ucrania “por primera vez en 133 días de guerra”, según el Instituto para el Estudio de la Guerra. El think tank con sede en Washington sugirió que Moscú podría estar haciendo una “pausa operativa” que no implica “el cese completo de las hostilidades activas”.
“Es probable que las fuerzas rusas se limiten a acciones ofensivas de escala relativamente pequeña mientras intentan establecer las condiciones para operaciones ofensivas más significativas y reconstruir el poder de combate necesario para intentar esas empresas más ambiciosas”, dijo el instituto.
Los bombardeos continuaron en el este de Ucrania, donde al menos nueve civiles murieron y seis resultaron heridos en 24 horas, según las autoridades ucranianas.
La oficina presidencial de Ucrania dijo en su actualización de la mañana del jueves que ciudades y pueblos de siete regiones ucranianas fueron bombardeados en el último día. La mayoría de las muertes de civiles se produjeron en la provincia de Donetsk, donde continúan los combates. Siete civiles murieron allí, incluyendo un niño, dijo la oficina presidencial.
Diez ciudades y pueblos fueron bombardeados en Donetsk, y 35 edificios fueron destruidos, entre ellos una escuela, un centro de formación profesional y un hospital, según las autoridades.
Donetsk forma parte del Donbás, una zona industrial mayoritariamente rusófona donde se concentran los soldados más experimentados de Ucrania. Los separatistas prorrusos han luchado contra las fuerzas ucranianas y han controlado gran parte del Donbás durante ocho años. El presidente ruso Vladimir Putin reconoció la independencia de dos repúblicas autoproclamadas allí justo antes de que Rusia invadiera Ucrania el 24 de febrero.
El lunes, Putin reivindicó la victoria en Luhansk, la otra provincia que constituye el Donbás, después de que las fuerzas ucranianas se retiraran de la última ciudad que controlaban allí. El gobernador de Luhansk, Serhiy Haidai, negó el miércoles que los rusos hubieran capturado completamente la provincia.
En Kharkiv, la segunda ciudad de Ucrania, un internado fue alcanzado, pero no hubo heridos. La región de Kharkiv, situada a lo largo de la frontera con Rusia, es objeto de bombardeos diarios, y dos civiles murieron allí en las últimas 24 horas.
El ejército ucraniano dijo el jueves que las fuerzas rusas también llevaron a cabo bombardeos y ataques con helicópteros en la región de Sumy, en el noreste.
Mientras los combates continuaban, el Ministerio de Defensa británico dijo que cree que los militares rusos están “reconstituyendo” sus fuerzas. Una evaluación de los servicios de inteligencia del ministerio emitida el jueves dijo que los intensos bombardeos a lo largo de la línea del frente en Donetsk tienen probablemente la intención de asegurar los anteriores avances rusos.
El ministerio británico señaló una nueva ley que está siendo considerada por el parlamento ruso para dar al gobierno poderes económicos especiales en medio de la guerra.
La ley permitiría a “Rusia evitar reconocer que está involucrada en una guerra o su fracaso para superar a los militares de Ucrania que fueron superados en número y armamento”, dijo el ministerio.